無限には多くの種類が存在する「無限」と聞くと、あなたは何を思い浮かべるでしょうか？ 無限の可能性、無限の力、無限の欲望、無限の資金…… 私たちは日々の生活の中で数多く「無限」という言葉を耳にします。 実際、近年の脳科学研究では、無限を現わす「∞」という記号が脳にとって数字の一種と認識されているとする、興味深い結果も報告されています。 しかし数学的な無限は具体的な数ではなく、文字通り果てなく続く存在です。 生まれてから死ぬまでノートに数字を書き連ねても、決して無限に到達することはありません。 そのため多くの人々にとって無限は「不思議だけど考えるだけ無駄」なものになっています。 しかし数学者たちは違いました。 紀元前4世紀ごろのインドの数学者たちは、無限には複数の種類が存在し、それらの間に大小の関係が存在すると考えていました。 つまり「大きな無限」と「小さな無限」というように、無限を種類わけし

DATE2024.11.28 #Press Releases 「死」の数理理論を構築 発表のポイント 細胞状態の制御可能性をベースに「細胞死」の数学的定義を提案、細胞数理モデルの生死を判定する数学的手法を開発した。 細胞死を数理科学として理論的に扱うことが可能になった。 「死」を定量的に理解するための基盤となる。 生きている状態と死んだ状態が制御可能性によって判定される（イラスト: 漆畑ドゥイチイヴァナ） 発表概要 今回、東京大学大学院理学系研究科の姫岡優介助教、大学院情報理工学系研究科 堀口修平大学院生（研究当時）と生産技術研究所 小林徹也教授からなるグループは、制御理論に基づいて細胞における「死」の数学的な定義を提案し、またこの定義のもと、代謝反応系の数理モデルが生きているのか、あるいは死んでいるのかを判定する手法を開発した。この手法を用いることで、細胞の「生きている」領域と「死んでい

ニュース スタチンとナノ構造体で視神経を再生・保護、緑内障の治療に期待 米大が成果 2024.12.06 コレステロール値を下げる薬のスタチンと組織の再生や修復に用いるナノサイズの構造体を一緒に使うと、視神経を再生・保護する能力が増すことを、米ピッツバーグ大学のグループがマウスの実験で明らかにした。ヒトをはじめとした哺乳類では自然には起きないとされていた視神経の回復につながることを示す成果。将来的には外傷や緑内障などによる失明を防ぐ治療に期待できるという。 マウスの視神経を圧迫して傷つけ（赤星の部分）2週間後の視神経。生理食塩水（Ctr）の注入だけでは軸索は再生しないが（上）、スタチン（Fluv）とナノ構造体（MBV）を注入すると（下）、1.2ミリ程度まで伸びた（ピッツバーグ大学の桑島孝明助教提供） 目で捉えた光の情報は、網膜の神経節細胞から伸びた軸索が集まった視神経を通じて脳に送られる。

即興演奏は「手癖」が深く関わっている即興の科学的理解が進むと興味不快事実も明らかになってきました / Credit:Canva . 川勝康弘即興で演奏するスキルは、昔から人々を驚かせてきました。 美しい旋律が次々に生み出される様子を眺めていると「本当の天才っているんだな」と思わずにはいられません。 そのためか、即興演奏は古くから科学研究の対象にもなってきました。 研究者たちは 即興演奏とは、本当にその場で瞬間的に思いついたメロディーを奏でているのか？ それとも背景には言語化されていないルールが存在しているのか？ などとさまざまな疑問を提示し、即興演奏の行われる仕組みを解明しようとしてきました。 近年では脳科学的な分析も進んでおり、即興音楽と脳の働きについても理解が進んでいます。 たとえば即興演奏を行うミュージシャンの脳活動を調べた研究では、自己監視を司る背外側前頭前皮質の活動が低下し、創造

厚生労働省の専門家部会は2日、参天製薬（大阪市）が申請した、主に小児の近視の進行を抑制する点眼薬「アトロピン硫酸塩水和物」の国内での製造販売承認を了承した。今後、厚労相が正式に承認すれば、近視の進行…

ノーベル賞のメダルでオセロができる発見です。 イギリスのオックスフォード大学（University of Oxford）で行われた研究により、全く異なる物理法則について記された数式であっても、共通する神秘的なパターンに従っていることが示されました。 この結果は、一見して異なる物理現象について述べている数式でも、隠れた「裏ルール」に従っている可能性を示しています。 研究者たちは「私たちの発見は自然のメタ法則、つまり全ての物理法則が従う法則への扉を開くものである」と述べています。 つまり歴史上の物理学者は、自然法則という1つの巨大なゾウを異なる角度から見てさまざまな数式を描いていたものの、それら1つ1つをよく見ると、同じ「ゾウ」を描いたことを示す何らかの共通する特徴が残ってたというわけです。 もし人類がこの「自然なメタ法則」を完全に理解することができたのならば、あらゆる物理法則を統合する究極理

性に関する議論は、真面目にやろうとしてもさまざまな困難に直面しやすい。 「いやらしい」と生理的な反発を買うこともある。本来の主旨からはずれて「いやらしい話をしたいのかな」と誤解をされることもある。キワモノ扱いされるのも珍しくない。 さらには「あなたの立場はどうなのだ」と政治的なスタンスを問われ、うかつに答えると糾弾されるリスクもある。 日本史の研究者、高木まどか氏（東京都公文書館専門員）もこうした問題に常に向き合っている一人だ。高木氏の研究テーマの一つは、江戸時代の吉原遊廓。当然、文献資料の研究がメインとなるのだが、テーマならではの苦労があるようだ。 「あなたはこういう制度を許容、肯定するのか」 ある種の人達は、現在の価値観で過去を裁こうとする。そして時に研究者に対しても何らかの潔癖性を求めるのだ。これは対象が「戦前の日本」の場合でも見られることだろう。 こうした問いに研究者はどう向き合い

女王卑弥呼が君臨した2～3世紀の列島社会。最新の研究成果が描き出す、その時代像とは――。日本考古学協会は9月、公開シンポジウム「考古学が解明する邪馬台国の時代」を東京の明治大で開いた。多彩な論点のな…

馬毛島の土地の大半を所有していた企業「タストン・エアポート」（東京都）に資金提供を持ちかけたとみられる中国の国有企業は、どんな金額を提示していたのか。　水面下でタストン社代表取締役の立石勲の相談に乗…

個人投資家の参入で裾野が拡大する株式市場。8月、東京市場の株価が大幅に下落した。その後、持ち直しつつあるが、激しい値動きに不安を募らせた人も少なくなかっただろう。投資を促す制度が整備される中、個人は…

現代日本人に至る祖先集団は、弥生時代に朝鮮半島から来た渡来人が縄文人と混血して誕生した――。東京大などの研究グループが15日、弥生人のゲノム解析の結果を専門誌に発表した（https://doi.or…

歴代で最大の素数が見つかった。約4102万桁あり、6年前に発見され最大だった素数より1600万桁以上多く、大幅に更新した。世界中のコンピューターをつなぎ巨大素数を探るプロジェクト「GIMPS」が21…

「右でも左でもない」として「寛容」を称する「中道」が、実際は他者を積極的に排除している――。現代の中道政治を極左・極右のように「極中道」（エキストリーム・センター）と呼んで批判する議論が、欧米を中心…

「水の代わりに重りを使うことで、より安く、効率的で、環境に優しいエネルギーの貯蔵を実現できる」 そう話すのは、米国のスタートアップ企業「Energy Vault」の共同創設者でCEOのロバート・ピコーニさん（54）だ。 太陽光や風力など再生可能エネルギーが余っているときに、電気を使ってクレーンなどでブロックを高い位置まで上げておき、電力の需要に応じてブロックを落下させ、連動した発電機を回すことで発電する。原理は、ダムに水をくみ上げ、落下させて発電する揚水発電と同じだ。 水の代わりに上げ下げするのは、巨大なブロック。コンクリート製である必要はなく、残土やがれきなどでもつくることができる。落下速度の制御や発電量の最適化などを含め、一連の操作はAIを搭載した自社のソフトウェアですべて自動化している。 2017年に創業し、2020年にスイスでタワー型の試作モデルを建設。高さ70メートルのタワー上部

AV機器メーカーの船井電機（大阪府大東市）の株式について、東京都のネット広告会社が仮差し押さえを申請し、9月初めに東京地裁がこれを認める決定を出していたことが関係者への取材で分かった。関連会社の広告…

■ポピュラー音楽研究者・永冨真梨さん寄稿　カントリーミュージックが熱い。　2023年8月にはビルボード総合チャートの上位3位を独占し、24年3月にはビヨンセの『カウボーイ・カーター』が総合、カントリー…

「郵便貯金払戻請求書（権利消滅）に対するご回答」。そう題した文書が青森県十和田市の自宅に届いたのは、5月の連休が明けた頃。差出人は、民営化前の郵便貯金の一部を管理する郵政管理・支援機構だ。　「どうせ…

意識とは何でしょうか？ アメリカのウェルズリー大学（Wellsely）で行われた研究により、脳における意識の基盤が量子的なものであるとする「量子意識理論」を支持する結果が発表されました。 量子意識理論では、意識の本質はニューロン内部の「微小管」とよばれる細い繊維の量子振動であるとされており、量子的な振動がニューロンの電気信号パターンに大きな影響を与えると考えられています。 今回の研究では、量子的振動の「巣」と考えられている微小管に結合して保護する化学物質を加えた場合、麻酔薬によって意識を失うまでの時間が大幅に遅くなることが示されています。 古典的な理解では微小管タンパク質の保護がなぜ麻酔薬への抵抗力につながるかを上手く説明できません。 量子意識理論は30年前は奇妙な仮説に過ぎませんでしたが、ここ十数年で検証が進み、急激に勢いを増してきています。 研究者たちはプレスリリースにて「心が量子現象

改修費用を集めるクラウドファンディング 国立競技場などの設計を担当したことで知られる隈研吾氏がデザインした、「那珂川町馬頭広重美術館」が開館から24年を迎え、老朽化のため大規模改修を行うことになったが、改修費用の一部をクラウドファンディングでまかなうという。建築の専門家は、そもそもデザインの段階から問題があると指摘する。 広重の肉筆画や版画をはじめとする美術品を中心に展示し、町の中核的文化施設とすることなどを目的として2000年に開館した、栃木県・那珂川町馬頭広重美術館。木材を多く使用し、周囲の自然に溶け込むデザインが好評を博し、県外からも多くの観光客が来訪するという。 町は来年、開館25年を迎えるのを前に大規模改修することにし、その改修費用およそ3億円のうち、ふるさと納税の仕組みを活用してクラウドファンディングで1000万円ほど集めたいという。 20年を超えれば、木材が劣化したりして改修