土星の衛星の一つ「エンケラドス」に、生命が生息できる環境が存在する可能性が高いとする研究結果を日米欧チームが発表した。探査機の観測などで衛星の地下にある海の底での熱水活動でできた物質を確認した。地球の海底で熱水が噴出している場所には多様な微生物が生息し、生命誕生の場の一つと言われ、エンケラドスにも似た場があると考えられるという。論文が１２日付の英科学誌ネイチャーに掲載される。 エンケラドスは、直径約５００キロ、氷に覆われ、一部から水蒸気が噴き出している。研究チームは、米航空宇宙局が１９９７年に打ち上げた土星探査機「カッシーニ」が、２００４～０７年に得たエンケラドスからの噴出物のデータを詳しく分析。二酸化ケイ素の微粒子（ナノシリカ）が含まれることを突き止めた。ナノシリカは、岩石が高温の水に溶けてから急冷するとでき、地球では温泉や海底に湧き出す熱水に含まれる。 観測成果をもとに、東京大や海洋研

米メリーランド州で開催された爬虫類展で、パンサーカメレオンピカソを手にした男性（2002年10月12日撮影、資料写真）。AFP/PAUL J. RICHARDS 【3月11日 AFP】カメレオンが交尾相手の気を引いたり、ライバルを威嚇したり、捕食動物の目をくらませたりするために体色を変化させる様子は長年人々の興味をかき立ててきた。この妙技の驚くべきメカニズムを解明したとするスイス・ジュネーブ大学（University of Geneva）の研究論文が10日、英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）に掲載された。 これまでカメレオンの体色変化は色素によるものと考えられていた。だが、ジュネーブ大チームによると、皮膚に含まれるナノ結晶を調整することで光の反射を変化させ体色を変えていることがわかったという。 ■体色変化の秘密は虹色素胞に 雄のカメレオン

昨年STAP細胞問題で世間を騒がせた、小保方晴子さんの発言「STAP細胞はあります」が商標出願されていることが分かり、ネットで話題になっています。一体何に使うんだ……。 公開商標公報（特許庁に商標登録出願をすると出願情報が掲載されるもの）情報から明らかになったもの。区分は「第9類（電子出版物やソフトウェアプログラムなど」、「第16類（印刷物など）」「第35類（広告・サービスなど）」「第41類（映画・演劇など）」など多岐にわたっているようです。 何の目的で商標出願したのかが気になるところですが、出願人の「ベストライセンス株式会社」は他にもかなりの数の商標を出願しており、「誰かが押さえる前にとりあえず押さえておいた」という可能性も高そうです。 特許電子図書館のサイトから検索。出願番号は2015-13917 advertisement 関連記事 キユーピーが「火薬・戦車等」で商標出願！？　「戦が

体のさまざまな組織になるｉＰＳ細胞を使って、眼の網膜から脳に情報を伝える細胞「網膜神経節細胞」を世界で初めて作り出すことに国立成育医療研究センターのグループが成功しました。緑内障などの新たな治療法の開発につながる可能性があると注目されます。 この研究を行ったのは、国立成育医療研究センターの東範行医長らのグループです。グループではヒトのｉＰＳ細胞に特殊なタンパク質を加えて培養し、長さ１センチから２センチほどの「軸索」と呼ばれる構造を持つ神経細胞「網膜神経節細胞」を世界で初めて作り出すことに成功したということです。 「網膜神経節細胞」は、目の網膜から脳に情報を伝える細胞で、実際に細胞から伸びた軸索の中を電気的な信号が伝わる様子も確認できたということです。グループでは、緑内障など失明の原因にもなる目の病気の新たな治療法の開発につながる可能性があるとしています。 東医長は「患者からこの細胞を作れば

米国ヨセミテ国立公園内の雪原を小走りで行く希少なシエラネバダレッドフォックス。（Photograph by NPS） 北米で最も希少な動物の1種であるシエラネバダレッドフォックス（学名：Vulpes vulpes necator）の姿が、米国カリフォルニア州ヨセミテ国立公園内でほぼ1世紀ぶりに確認された。 2014年12月と2015年1月、公園北部に設置されたカメラトラップが同じ個体のものと思われる2つの画像を捉えた。 この神出鬼没なキツネは2010年に公園の境界より北側で目撃されているが、1916年以降公園内では確認されていない。このニュースを受けた研究者らの反応は興奮を通り越しているようだ。 「公園内にいるというのは、われわれにとって大きなことです」と、公園の野生生物学者サラ・ストックは言う。「これまでずっと観察を続けてきましたが、実証されていませんでした」 何が問題なのか 非常に希少

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スカイダイビングをする人とできない人がいる。 　不安で夜に眠れない人がいれば、全く意に介さない人もいる。 　いったい恐怖を感じるか、感じないかの境目は何なのだろう。 　このたび脳の特定部の場所が恐怖を生み出すのに決定的な役割を果たすと分かった。 恐怖を感じるのは必要な能力 有力科学誌のネイチャー誌で２つの恐怖に関わる報告が2015年１月19日にあった。 　一つの報告は、脳の中央部にある「視床下部室傍核（ししょうかぶしつぼうかく）」と呼ばれる場所が決定的に恐怖を左右しているというものだ。 　米コールド・スプリング・ハーバー研究所のマリオ・ペンゾ氏らの研究グループが伝えている。 　研究グループによれば、恐怖はそもそも生きていくためには必要な能力だ。 　危険を回避するために必要だからだ。その恐怖を感じるために恐怖を感じ取るのが視床下部室傍核だという。 　視床下部室傍核はストレスセンサーと知られて

私は五年ほど前に椎間板ヘルニアと躁鬱病と統合失調症のトリプルパンチで半年間の寝たきり生活を送っていた。病床に伏した理由は明確で、「仕事を失う」「恋人を失う」「家を失う」「金を失う」「身近な人間と死別する」というイレギュラーな出来事が、三日間の間に立て続けに連発したからだ。私はこれを「3days 5accidents」と名付けている。 強烈な躁状態から強烈な鬱状態へ「生きていても何も良いことはない」と思った私は、そのまま鬱状態に陥れば良かったものの「やけくそになってしまえ」という方向に自分の意識がドライブされてしまい、躁状態に陥った。躁状態に陥った人間の所業は凄まじく、ここには綴り切れない幾つものミステイクを犯した。そして、およそ二ヶ月間続いた躁状態の反動として、強烈な鬱期が訪れた。当時の私には統合失調症も併発しており、椎間板ヘルニアも発症した私は見事にぶっ倒れた。そこから私の「闘病生活」が

がん細胞をウイルスに感染させて破壊する日本初の「ウイルス療法」の治験を脳腫瘍（しゅよう）の患者で始めると、東京大医科学研究所が１８日、発表した。ウイルス療法は手術、抗がん剤治療、放射線治療に次ぐ第４の治療法として期待されている。研究チームは、３～４年以内の実用化を目指す。　対象は、脳腫瘍の中でも最も治療が難しい「膠芽腫（こうがしゅ）」で、手術でがんを摘出後、放射線と抗がん剤を使ってもがん細胞が残っていたり、再発したりした３０人。口唇ヘルペスウイルスの遺伝子を改変し、がん細胞だけで増殖し、正常な細胞では増えないようにした。このウイルスを針で腫瘍に注入して、がん細胞に感染させて破壊する。　安全性を確認するための臨床研究では、副作用はほとんどなかった。通常診断から１年ほどの平均余命だが、１０人中３人が３年以上生存した。今回は医師主導で治験を行い、生存期間がどの程度延びたか、治療効果をみる。　この

近い将来、スプレーでシューッと吹きかけるような殺虫剤は使わなくなるかもしれません。東北大学大学院農学研究科の堀雅敏准教授の研究グループが、青色光を当てると昆虫が死ぬことを発見したと発表しました。 波長の短い紫外線が生物に対して強い毒性を持つことは知られていましたが、波長の長い可視光である青色光が昆虫に致死性があると分かったのは初めて。ショウジョウバエや蚊（チカイエカ）のサナギにさまざまな波長の青色光を当てて実験したところ、ある特定の波長において紫外線よりも強い殺虫効果が得られたとのこと。人間の目がPCやスマホのディスプレイから発せられるブルーライトで傷つくのと似た仕組みではないかと推測されています。 青色光の中でも強い効果があるのは特定の波長だけ。昆虫によってその波長は違います 特定の波長の光が内部組織に吸収され、活性酸素が生じると細胞や組織に傷がつきます 昆虫の種類によって効果のある波長

心筋梗塞などで心停止状態になった患者に水素ガスを吸わせると生存率が高まり、脳へのダメージも減らせる可能性があるとする研究成果を慶応大学のグループが発表しました。 この研究を行ったのは、慶応大学の佐野元昭准教授らのグループです。グループでは、水素ガスに体の細胞が死ぬのを抑える働きがあることに注目し、心停止状態に陥ったネズミに蘇生の直後、水素ガスを吸わせる実験を行いました。 その結果、水素ガスを吸わせなかったネズミでは、１週間後の生存率が３８％だったのに対し、水素ガスを吸わせたネズミでは７１％に上り、脳の神経細胞のダメージも少なかったということです。 救急医療の現場では現在、心停止した患者の体の温度を下げる低体温療法で脳のダメージを防いでますが、水素ガスの吸入は低体温療法に比べ簡単にできるということで、研究グループでは今後、臨床試験でヒトでの効果を確認したいとしています。 佐野准教授は「心臓が

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遺伝子解析が示した，名が体を表さないSTAP実験の杜撰さ 理化学研究所発生・再生科学総合研究センター（CDB）の小保方晴子研究ユニットリーダーらが作ったとされる「STAP細胞」の中身が明らかになってきた。早くから論文への疑義を指摘していた理研統合生命医科学研究センター（IMS）の遠藤高帆上級研究員は9月22日，STAP細胞などの遺伝子配列データを解析した結果を，日本分子生物学会の欧文誌Genes to Cellsに発表した。また10月1日，報道陣の合同取材に応じた。 遠藤氏の解析によれば，遺伝子解析実験に用いられた細胞は，同じ名前で論文に出てきても，その中身は実験によってまちまちだ。ある実験に使われた「STAP細胞」は多能性を持つ培養細胞だが，別の実験に用いられた「STAP細胞」には多能性がほとんどない。またある実験の「FI幹細胞」は2種類の細胞の混合で，別の実験の「FI幹細胞」は1種類だ

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