庭先でこぼれんばかりに咲き誇るキンモクセイの芳香が、秋の深まりを告げている。そういえば最近、澄み渡る秋の空を見ていない。理由は単純、頭上を木立に覆われたアカマツ林の中、筆者が足元ばかり見て歩いているせいである。 「花より団子」とはよく言ったもの、今年も山の手の我が家にキノコの季節がやってきた。盛夏を過ぎ、朝晩の最低気温が10度を下回り始めれば、山仲間たち（含・筆者）は一斉にそわそわ、「出るだろうか」「出たらしいぞ」の噂が飛び交い始める。何が「出た」かって？―――勿論、キノコの王様・マツタケである。 今年の夏は、気象庁もお墨付きの「異常気象」だった。七月の降水量こそ多かったものの、八月は連日の真夏日を記録。そして、肝心のキノコの生育に影響を及ぼす降水量は平年の三分の一程度しかなかった。近年稀に見るマツタケの凶作年となった昨年と比して、決して楽観できる状況ではない。 ところが待ちかねたシーズン

フィールドで一日データ取って戻ると，頭が麻痺していて居て，込み入ったテキストを書くことが難しい。書くべきテーマが沢山あったような気がしているのだが，脳味噌疲労状態で，まるでアルジャーノンだ。アルジャーノンって辛うじて思い出せるけど，誰だっけっていう状況に近い。なんでもいいけど，そんな状態なので今日も画日記でいくことにする。 ハナウドの上の食客，ヒメアシナガコガネ。この種は変異が凄く多いらしい。マクロでじっくり撮ると金粒を埋め込んだような美しさ。

裏の梅が咲いた。三輪ほど。この花がやがて実を着けて，ぼたぼたと落下して発酵直前の分を拾い集めて，またまた完全黒糖完熟梅酒が造れるのだ。素晴らしい。 Canon EOS Kiss Digital X3, CANON LENS EF 50mm 1:1.8 偉く暖かい日が続いて，チコの戻りが遅くなった。勿論，朝，戻っては来るのだけれど，深夜は出っぱなし。早朝に戻ってくるが，食事をしてからもう一度外を見回ってその後戻ると昼は，ずっと眠っている。昼過ぎ，むっくり起き出して出掛けていく。忙しいよね。一人で仕事は大変だろうけど，君の仕事はスペシャリストのものだから，バイトでヘルプを雇うとか無理だよな。 SONY α700, MINOLTA AF ZOOM 35-70mm 1:4 (22)

雪の情景はいつでも、思春期の哀しみに彩られている。楽しさも嬉しさもあったはずなのに、思い出すのは豪雪に閉された過疎集落と、祖母と変らぬ年齢（とし）の＜育ての母＞の縮かんだ背に強い訛、そして烈風吹きすさぶ冬の日本海の情景ばかり。 今年は寝正月を返上し仕事三昧の年末年始を過ごしていたが、ようやく体が空いた。 「行こう」と思った。かつて過ごした雪国に。―――何故だろう、何故だか不意に*1。 現居住地も気温が0度を超せば「今日は暖かい」と感じる程度には立派な雪国なのだが、かの地の冬はレベルが違う。凍える息、うなる海、肌を貫く強風、網膜を刺す吹雪。ここの冬は＜人間＞が主体ではありえない。空が、海が、山が、雷が轟音とともに咆哮し、突如裂けた雲間から海原へ落ちるひと筋の光が、束の間の静寂を支配する。 雪上をお腹まで 埋もれながら歩むコナユキ。 　実のところ、わたしはかの地での記憶があまりない*2。正確に

前編は→こちら ◇◇◇◇◇ 野良ガチョウを探して３千里。嘘。 公園を引き続きうろつきます。 おーい、がちょうー。どこだーい。 おや？ …違う、猫だ。 おやおや？ …違う、鴨だ。 おやおやおや？ …いやこの方はガチョウじゃない。ガチョウじゃない。 ああー猫はいっぱい見つかるのにー。 …お？ おおお？ いたー！ こんにちはー！ ガチョウさんは大人気です。 今日初めて公園に来たヒトにも、 よく散歩しに来るヒトにも。 ひとなつっこいと思ったんですが、 そういうわけではなくて恐れを知らないだけみたいです。 ガチョウさんは強いんです。 猫とケンカしたらガチョウさんが勝つので、 周りの猫はガチョウさんに近づかないのだと おじさんが教えてくれました。 おや、貼り紙が。 俺に近づくとやけどするぜ、ですね。わかりました。 「つつかれると痛いんだよ…」と、タカハシ。 既につつかれ済みの模様。 このガチョウさんは