「iTunes Match」で手持ちの音楽ライブラリを300％活用するワザ

2014年05月29日 12時00分更新

文● 柳谷智宣

　Appleは5月2日にいきなり「iTunes Match」の日本語版をスタートした。サービス内容がわかっている人はすぐに飛びついたが、そのほかの人はまだ様子見していることだろう。音楽の楽しみ方によっては、今すぐにでも契約すべき神サービスなので、ぜひチェックして欲しい。今回は、iTunes Matchで手持ちの音楽ライブラリを300％活用するワザを紹介しよう。

「iTunes Match」で手持ちの音楽ライブラリが3倍楽しめるようになる

100％安心なバックアップ代わりに利用できる

　iTunes Matchは、ユーザーが持っている楽曲を「iCloud」で管理するサービス。これだけ見ると、特に目新しくもないし、メリットもわかりにくいが、実は類を見ない神サービスなのだ。

　iCloudに楽曲データをすべて保存するので、信頼できるバックアップとして活用できる。HDDはいつかは壊れるデバイスなので、大事な楽曲は別ストレージにバックアップしていることだろう。この手間やコストがなくなるのはとても助かる。

　それ以外にも、「楽曲の音質を向上する」「ストリーミングとダウンロードの両方に対応する」など神機能を搭載。iTunes Matchの年間利用料は3980円と、アメリカよりも1000円以上高いのが気になるところだが、それでも格安としか言いようのないサービスだ。早速、登録してみよう。

　なおiTunes Matchは、iTunes 10.5.1以降を搭載したMacまたはWindows PC、iOS 5.0.1以降を搭載したiPhone 3GS以降、iPod touch（第3世代以降）、iPad、iPad miniで利用できる。

iTunesを起動し「Match」タブを開いたら、「年間登録料 \3980」をクリックして決済する

MP3 128kbps楽曲の音質も100％アップ！

　iTunes Matchの大きな特徴のひとつが、マッチング機能。ユーザーのライブラリを解析して、iTunes Storeに登録されている3700万曲以上のライブラリと突き合わせ、同じ曲を見つけるのだ。その楽曲のデータはアップロードせずに、iTunes Storeのデータを再生できるようになる。楽曲のアップロード時間を大幅に削減できるうえ、音質が向上するのが大きなメリットだ。

　iTunes Storeの楽曲はAAC形式で、ビットレートは256kbps。現在では一般的な設定だが、以前はMP3形式の128kbpsでリッピングしている人も多いはず。そんなデータを多数所有している人は、音質に不満を持っていることだろう。iTunes Matchでマッチングできたデータは自動的にAAC 256kbpsになるので、再度リッピングする手間なしに音質を向上できる。音楽CDをたくさん所有しているユーザーなら、この点だけで3980円を支払う価値はある。もちろん、将来iTunes Matchを解約しても、ダウンロードした高音質な楽曲データはなくなることはない。

　ライブラリの解析とマッチングには時間がかかる。サービス開始時は何日もかかるユーザーが出たほどだ。今ではそこまでかからなくなっているが、それでも1000曲で1時間前後かかる。たくさんの楽曲をマッチングさせるなら、寝る前にでもスタートすればいい。初期設定以後に取り込んだCDは、iTunesを起動すると自動で同期するので手はかからない。

　今回のテスト環境では、1561曲中有918曲がマッチングした。報告例を見ていると、一般的な音楽CDからリッピングしているなら、もっと確率はあがるようだ。もちろん、オリジナル音源はマッチしないので、すべて自分でアップロードすることになる。