在数学中,有序对是两个对象的搜集,使得可以区分出其中一个是“第一个元素”而另一个是“第二个元素”(第一个元素和第二个元素也叫做左投影和右投影)。带有第一个元素
和第二个元素
的有序对通常写为
。
符号
也表示在实数轴上的开区间;在有歧义的场合可使用符号
。
设
和
是两个有序对。则有序对的特征或定义性质为:

有序对可以有其他有序对作为投影。所以有序对使得能够递归定义有序n-元组(n项的列表)。例如,有序三元组
可以定义为
,一个对嵌入了另一个对。这种方法也反映在计算机编程语言中,就是从嵌套的有序对构造元素的列表。例如,列表 (1 2 3 4 5)变成了(1, (2, (3, (4, (5, {} )))))。Lisp编程语言使用这种列表作为基本数据结构。
有序对的概念对于定义笛卡尔积和关系是至关重要的。
诺伯特·维纳在1914年提议了有序对的第一个集合论定义:

他注意到这个定义将允许《数学原理》中所有类型只透過集合便能表达。(在《数学原理》中,所有元数的关系都是原始概念。)
在公理化集合论中,有序对(a,b)通常定义为库拉托夫斯基对:

陈述“
是有序对
的第一个元素”可以公式化为

而陳述“
是
的第二个元素”为

注意这个定义对于有序对
仍是有效的;在这种情况下陈述(
)顯然是真的,因为不会有
的情况。
上述有序对的定义是“充足”的,在它满足有序对必须有的特征性质(也就是:如果
则
且
)的意义上,但也是任意性的,因为有很多其他定义也是不更加复杂并且也是充足的。例如下列可能的定义



“逆”(reverse)对基本不使用,因为它比通用的Kuratowski对没有明显的优点(或缺点)。“短”(short)对有一個缺點,它的特征性质的证明會比Kuratowski对的证明更加复杂(要使用正规公理);此外,因为在集合论中数2有时定义为集合
,这将意味着2是对
。
Kuratowski对:
证明:
当且仅当
且
。
僅當:
- 如果
,则
,且
。所以
,或
。
- 如果
,则
。
- 如果
,则
或
。但這樣
就會等於
,繼而
,跟先前的假設矛盾。
- 如果
,则
,这矛盾于
。所以
,即
,且
。
- 并且如果
,则
。所以。
- 所以同樣有
且
。
當:
- 反过来,如果
并且
,则顯然
。所以
。
逆对:
。
- 如果
,则
。所以
且
。
- 反过来,如果
和
,则顯然
。所以
。
Rosser(1953年)[1]扩展了蒯因的有序对定义。Quine-Rosser的定义要求自然数的先决定义。设
是自然数的集合,
是
在
內的相對差集,並定義:

包含在
中所有自然数的后继,和
中的所有非数成员。特别是,
不包含数0,所以对于任何集合
和
,
。
以下是有序对
的定义:

提取这个对中那些不包含0的所有元素,然後再還原
的作用,就得出了
。类似的,
可以通过提取这个对的包含0的所有元素来復原。
有序对的这个定义有个显著的优点。在类型论和从类型论派生出的集合论如新基础中,这个对与它的投影有相同的类型(所以术语叫做“类型齐平”有序对)。因此一個函数(定义为有序对的集合),有只比序對的投影的类型高1的类型。对蒯因集合论中有序对的广泛的讨论请参见Holmes (1998)。[2]
Morse(1965年)[3]提出的Morse-Kelley集合论可以自由的使用真类。Morse定义有序对的方法,使得它的投影可以是真类或者集合。(Kuratowski定义不允许这样)。它首先像Kuratowski的方式那樣,定义投影为集合的有序对。接着,他重定义对 (x,y)为

这里的笛卡尔积是指由Kuratowski对組成的集合並且

這便允許了定義以真類為投影的有序對。