＜産経抄＞再生と治癒の1年に、「巳」の年に願う

ギリシャ神話のアスクレピオスは、医療の神として知られる。あらゆる病人を治し、冷たくなった人を生き返らせることもできた。冥界の禁忌を犯した医術は神々の怒りを買い、主神ゼウスの雷に打たれて天上の星となっている。

▼医療の神が愛用した杖（つえ）には1匹の蛇が巻き付いており、その蛇が蘇生術を授けたという。脱皮を繰り返す姿は、再生や治癒の象徴としていまに伝わる。世界保健機関（WHO）や日本医師会など、多くの医療団体がロゴに蛇を用いるゆえんである。

▼聖書いわく、アダムとイブに「知恵の実」であるリンゴを口にさせたのも蛇だった。仏教では、穀物や農事をつかさどる宇賀神（うかのかみ）が人頭蛇身である。縁起のよい白蛇の姿で描かれ、弁財天と同一視されることも多い。蛇は洋の東西を問わず、あまたの恵みを人類にもたらしてきた。