通信のいらないネットサービスの時代か…。
Google I/Oの発表のうち、もっとも私達に役立ちそうなのがこれ。グーグルマップ・Chromeブラウザ・YouTubeがなんと今後オフライン利用に対応することが発表されました。対応スマホはAndroidスマートフォンとなっています。
ちなみにこれらの機能をグーグルは｢the next billion｣と表現しています。その意味は発展途上国におけるインターネット利用をさらに快適なものにする、ってことみたいです。さっそく詳細をみていきましょう。
Google I/Oの会場では、目的地を設定したスマートフォンをエアプレーンモードに設定するデモが行われました。通常エアプレンモードでは地図機能は利用できないはずですが…なんと、まだ地図機能が動作してるじゃないですか！ 目的地のアドレスや電話番号、店舗の開店時間なんかもきちんと確認できます。さらに、進行方向の矢印や音声によるナビゲーションも動作。グーグルマップよ、貴様は不死身なのか！
またYouTubeでは最大で過去2日間に見た動画を保存し、オフラインで閲覧することができます。Chromeには｢Network Quality Estimator｣というシステムが導入され、ネットワークの状態に合わせて検索結果やウェブページを調整し、テキストや情報を画像より優先して閲覧することができます。この辺りが途上国でのインターネット利用に役に立つんでしょうね。
これらのオフライン機能は途上国向けとは言われていますが、北米やヨーロッパのような先進国でも十分に役立ちそうです。日本や韓国のようにネット環境の発達した国に比べると、それらの国のネット環境は正直微妙ですからね…。
オンラインサービスがオフラインで使えるこれらの技術、なんだか大きな可能性を秘めている気がしますよ！
Alissa Walker - Gizmodo US［原文］
（塚本直樹）
