编者按：作者藉由十多年照护失智者的经验谈，引领照顾者跳脱照护盲点。失智者在生活中出现困难时，照顾者适时伸出援手很重要，但要懂得适度：勿完全限制患者还能自主的行为，以保护他的自尊心，缓解其极度不安和痛苦的内心。
大部分的人都希望自己可以“直到人生最后都能保有自尊、独立自主地生活”，但现实却是，有愈来愈多人随着年纪增长而没办法靠自己完成生活的大小事。失智症的病人不擅长记忆、判断、注意、集中精神，很多事情对他们来说都困难重重，煮饭、洗衣服、打扫、购物，他们做这些家事时容易失败，失败发生的次数也愈来愈多。这时候，身边的人就必须伸出援手。
一旦被确诊为失智症，家人容易把他们当成“病人”对待，轻率地夺走了他们自主生活的机会。于是，病人会开始认为“自己已经没什么用处”，陷入失落感之中，想着“总有一天我就会变得什么都不知道吧”，对未来只剩下不安的想像。这样的内心状态，其实是非常痛苦的。
而且，病人会带着“自己没问题”、“想要帮上忙”、“不想添麻烦”这些想法继续努力。所以在照顾病人时，去体察到他们的心情，保护他们的自尊心，都是很重要的。
悦子奶奶虽然只被拜托擦桌子，却连地板也一起擦了，恐怕就是因为她分不清楚“桌子用抹布”与“地板用抹布”的差别。所以，我们只要支援她有困难的部分就行了。在她擦完桌子时立刻对她说“谢谢”，这么一来，她就不会再去擦地板，也能让她的自尊心恢复。
照服员柳井在悦子奶奶擦地板时不小心用了指责的语气，也因此让悦子奶奶直接意识到自己失败的地方，所以悦子奶奶才会闷闷不乐地坐在一旁烦恼。
在失智症病人共同生活的团体家屋，有些中心会让入住者一起制作料理。失智症较严重的人虽然在料理时会有困难，但是工作人员为了让病人能够参与其中，会在他们身旁细心地出声提醒。这样的参与也让病人保有自尊心。当然，我们必须时时注意是否可能发生事故，但当病人有困难时，请记住，我们只要在他们有困难时伸出援手，不需要完全限制他们。
应对的要点：
‧ 不要完全限制他们做家事，在有困难的时候提供协助，让病人做自己能够做到的事。最重要的是让他们保有自尊心。◇
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责任编辑：李维真
