日本人技術者、円周率を「約31兆桁」計算　世界記録塗り替える

ゾーイ・クラインマン、BBCテクノロジー担当記者

日本出身の女性技術者が「3.14」でおなじみの円周率を小数点以下約31兆4000億桁まで計算し、世界記録を更新したことが14日分った。これまでの約22兆桁を大幅に上回る記録となった。

新記録を出したのは、日本出身の米グーグル技術者の岩尾エマはるかさん。同社のクラウドコンピューティングサービスを駆使して、記録を塗り替えた。

円周率とは、円の直径に対する円周の長さの比のことで、「3.14」から始まることで知られるが、その桁数は非常に長い。数字に規則性はないことから、すでに分っている桁の先を計算することは非常に難しい。

波動、円周、円柱の計算に用いることができるため、円周率は工学、物理学、スーパーコンピューティング、宇宙探査で使われている。

研究者は長年にわたり、円周率の桁数を伸ばそうと計算を続けていた。岩尾さんは、子供の頃からこの数字に魅了されてきたという。

今回の計算には170テラバイト（例えば音楽20万曲が1テラバイト分に相当）のデータが必要で、25のバーチャルマシンを使って121日間かけて行なわれた。

3年前からグーグルに務める岩尾さんは、世界記録達成は本当に大変で、非常に驚いているとBBCに話した。

岩尾さんは、円周率には終わりはないため、今後もさらなる桁に挑戦していきたいという。

31兆4000億桁の数字を言い終えるには、33万2064年かかるとされる。

グーグルは「円周率の日」の3月14日にあわせて、ブログでこの世界記録達成を発表した。

アメリカ航空宇宙局（NASA）はこれまでに、円周率の使用方法リストを公開している。

含まれるのは――、

数学者のマット・パーカー氏は、「円周率は外周の測定だけでなく、振り子の周期から、はりの座屈に至るまで、あらゆる計算に役立つ」と述べた。

「現代の数学、物理学、工学、技術は円周率なしでは機能しない」

2010年にはニコラス・ジー氏が、円周率の2000兆桁目がゼロであることを導き出すために米ヤフーのクラウドコンピューティングを用いた。当時、通常のコンピューターでは500年かかるとされていた。

しかしジー氏は、2000兆桁に至るまでの間の数字は計算していなかった。

（英語記事　Woman smashes pi world record）