及川  記者会見の１時間後くらいから、続々と友人・知人からメールをもらいました。ネットって（情報伝達スピードが）早いですよね。卒業の事は、身近な人たちにも黙っていた事だったので、みなさん驚いていたし、残念がっていましたね。

水谷  僕の方にも何通か、知り合いからメールが来まして。僕の手前だからかもしれませんが、神戸くんの卒業を惜しみながらも、冷静に受け止めようとしてくれていました。

水谷  「まだこの先に何かがある」と思わせてくれるのが、ドラマ『相棒』のスタイルだと思います。また、神戸尊が、杉下右京の“相棒”を卒業しても、警視庁もしくは警察庁に残るとなった場合に、ふたりはまたどこかで出会えるんじゃないか、という風に思えるドラマです。これは、みっちゃん（及川さん）の受け売りなんですけどね。

及川  わかりませんよ、殉職するかもしれませんし(笑) でも、逮捕されたり、殉職したりじゃなければ、画面には映らなくても、神戸くんは『相棒』というパラレルワールドの中で生き続けていくと思います。


水谷  そういう考え方は、前向きでいいなと思いましたね。

及川  不思議な3年間でしたね。僕が演じているはずの神戸くんなのに、気づけば神戸くんが、だんだんひとり歩きし出して。だからこそ僕、及川光博がチーム相棒を卒業したって、神戸くんは『相棒』に生き続けるんじゃないかと思えるんです。

水谷  みっちゃんが、それだけ神戸尊を想ってくれたということですね。出演本数は何本でしたっけ？

及川  「57本＋映画」ですね。そのうち9本が2時間以上のスペシャルです。3年は短いってみなさんおっしゃいますけど、そんなに短くないです（笑）。これだけ長くひとつの役を演じたのは、人生で初めての経験です。一時期ね、season9の途中で、及川光博と神戸尊、2人分の人生を生きている感じがして、混乱しちゃったんですよ。水谷さんは、10年以上、右京さんを演じていて、混乱する事とかないですか？

水谷  混乱することはないですけど、どっちがどっちか、わからなくなる瞬間はあります。

及川  …それを混乱というんですよ！(笑)  舞台あいさつや取材、番宣の時に、僕たちは打合せなしでしゃべるので、水谷さんが、急に杉下右京モードになると、慌てる事があります。今日はそっちなんだ！って。

水谷  現実と夢を行ったり来たりするようなもので、楽しいですよ。

及川  もうだって「神戸くん」って呼ばれたら、「はい」って返事をするのが、クセになっちゃってますもん。

水谷  最終回は、ある事件の裏に「クローン人間の誕生」に絡む、国家を揺るがす大事件が潜んでいるんです。世界初の事が日本で起きようとしている。この物語は『相棒』じゃないと、できないだろうと思いますね。

及川  法律を遵守するということ以外にも、人道的、宗教的な問題も絡んできますからね。

水谷  そうなんですよ。法律を変えなければダメなんじゃないかという、ぎりぎりのところまで食い込んでいく。

及川  視聴者のみなさんも一緒になって、考えさせられるストーリーになっていると思います。

水谷  追い詰められますよね。

及川  答えがあることじゃないんでね。かつて右京さんと小野田官房長が、絶対的正義と大局的正義でぶつかり合っていました。ここに、神戸くんという別の正義も加わって。

水谷  そう。選びようがない事を選ばなきゃいけないっていう。どちらを選んでもいけないものを提示されて、どちらかを正義として選ばなきゃいけない。もうこれはすごい話です。『相棒』ならではと思いますね。

及川  そう。だから台本を読み解くのが難しいです。それに加えて「……」という無言の演技が多くて。物語自体が複雑であり、多くを語りあわない杉下と神戸だからこそ、沈黙の意味が問われる。

水谷  そうそう、最終回のもうひとつの見どころは、神戸尊の行動によって、右京がある意味で追いつめられるんですけどね。これが、今だかつてないほどスリリングで、しかも意外な結末が待っています。

及川  台本を読んでいてドキドキしました。

水谷  どのような形であれ、神戸尊は、最終回スペシャルで特命係を去るわけですけど、その去り方がね、またいいんですよ。ドラマチック過ぎず、とても静かでね。リアルな世界をふたりが生きていると思わせてくれる。