まず、nil?とempty?はrubyのメソッドで、blank?とpresent?はrailsで拡張されたメソッド（つまりrubyでは使えない）ってことを覚えておく。
#nilは存在しないという意味。
対して ""は「何も無い」が存在している。空白の存在。
book.nil?
もしbook自体が存在しないなら、上記はtrueを返す。
#empty?は「入れ物」は存在するのが前提。
book.empty?
description.empty?
は、bookやdescriptionそのものは存在していることが前提で、その配列の中身が空か、文字列の中身が空の場合にtrueを返す。
配列や文字列そのもの（入れ物）が無い場合にはNoMethodErrorが発生する。空ですか？と聞いてるわけだから、少なくとも「入れ物」が存在しないとダメってことか。
#blank?は、nil?とempty?の合わせ技
では、中身が空か、または入れものそのものが存在しないときの判定はどうなるか。blank?が使える。empty?とnil?を足したようなものだ。
nilと空のオブジェクトを判定できる。
unless description.blank?
end
と書けば、descriptionの文字列が空か、そもそもdescription自体が存在しない場合に処理をスキップできる。
#present?は、!blank?と同じ意味
ちなみに上の処理は present?を使って
if description.present?
end
と書ける。
nil? すべてのオブジェクトに定義されている。nilのときのみtrueを返す。
empty? 文字列の長さが0のとき、または配列が空のときにTrueを返す。もちろん数値には定義されていない。
blank? railsの拡張。nil, "", " ", [], {} のいずれかでTrueを返す。