Temporada da IndyCar Series de 2006

Temporada da IndyCar Series de 2006
Temporada
Corridas	14
Início	26 de março
Encerramento	10 de setembro
País(es)
Pilotos
Campeão	Sam Hornish Jr.
Equipe	Team Penske
Rookie do ano	Marco Andretti
Mais popular	Danica Patrick
Vencedor das 500 Milhas de Indianápolis	Sam Hornish Jr.
Cronologia da IndyCar Series
IRL IndyCar Series 2005 IRL IndyCar Series 2007

A Temporada da IRL IndyCar Series de 2006 começou em 26 de março e terminou em 10 de setembro. Sam Hornish, Jr. venceu seu terceiro campeonato da IndyCar Series. Hornish também venceu a 90º edição das 500 Milhas de Indianápolis, passando o estreante Marco Andretti na última volta a menos de 150 m da linha de chegada. A perseguição ao título foi muito dramática entre os pilotos da Penske, Hornish e Hélio Castroneves, batalhando com os pilotos da Ganassi, Dan Wheldon e Scott Dixon. Os quatro pilotos ocuparam as quatro primeiras posições na corrida final no Chicagoland Speedway, com Wheldon liderando com Dixon em segundo, fazendo uma dobradinha da Ganassi, mas Hornish terminou em terceiro, superando o campeão Wheldon em um tiebreak. O terceiro lugar teria sido suficiente para Castroneves, quarto colocado, conquistar o título, mas acabou ficando dois pontos atrás de Hornish e Wheldon. Dixon também disputou fortemente o título, terminando apenas 15 pontos atrás do campeão.

A temporada foi marcada pela morte de Paul Dana durante os treinos em Homestead.

Mudanças durante o período de férias

2006 para a Indy Racing League foi muito diferente de 2005. A principal mudança foi a saída da Chevrolet e da Toyota, deixando a Honda como a única fabricante de motores. Houve muita especulação após este anúncio de que, como não haveria tanto dinheiro fornecido às equipes pelos provedores de mecanismo como nos anos anteriores, muitos deles seriam reduzidos. Até certo ponto, isso era verdade: a Chip Ganassi reduziu sua equipe de três para dois carros e a Panther Racing e a Cheever Racing, de dois para um. No entanto, a Vision Racing de Tony George e Patrick Dempsey acrescentou um carro para Tomas Scheckter, que estava sem equipe. A Honda também reduziu os custos de ambos os arrendamentos de motores, e prometeu que todas as equipes receberiam motores idênticos e suporte técnico, e que os motores durariam duas corridas entre as programadas - todas as medidas significativas de redução de custos anos anteriores.

A situação dos chassis não foi tão alterada em comparação a 2005, sendo a principal mudança a mudança da Ganassi Racing do Panoz para o Dallara. Os pilotos que usaram o Panoz em 2006 foram os três carros da Rahal Letterman Racing e Scott Sharp, da Delphi-Fernández Racing.

2006 também teve a eliminação de três corridas da temporada de 2005. A corrida no Phoenix International Raceway foi cancelada devido a conflitos de agendamento. A corrida no California Speedway não foi mantida porque a IRL queria mudar a data no início da temporada para não entrar em conflito com a temporada da NFL, mas não foi possível encontrar uma data disponível para a categoria. Tanto a IRL quanto o California Speedway esperavam que a corrida retornasse em 2007. A corrida no Pikes Peak International Raceway foi retirada do calendário de 2006, já que a pista foi vendida por seus proprietários e posteriormente fechada. Uma explicação adicional para este novo calendário foi dada pela categoria como sendo mais "compacta" e "emocionante" e como um método para evitar a perda de audiência televisiva e a frequência de corridas ao terminar sua temporada antes da temporada da NFL. Muitos críticos viram esse calendário encurtado como um regresso definitivo para a categoria, não um progresso.

Houve também muitas mudanças significativas de pilotos, sendo que a mais importante foi o campeão de 2005, Dan Wheldon, se transferir da Ganassi Racing para a Andretti Green Racing, sendo substituído por Marco Andretti. Além disso, Tomas Scheckter saiu da Panther Racing para a Vision Racing e Vitor Meira saiu da Rahal Letterman para substituir Scheckter na Panther. Paul Dana e seu patrocinador pessoal substituíram Meira na Rahal Letterman. Eddie Cheever anunciou que retornaria ao papel de proprietário-piloto de sua equipe de carro único para as primeiras quatro corridas, incluindo as 500 Milhas de Indianápolis, e Michael Andretti anunciou que voltaria ao cockpit para dirigir ao lado de seu filho nas "500". A.J. Foyt IV, que partiu para a NASCAR, foi substituído por Felipe Giaffone no carro da A. J. Foyt Enterprises, enquanto Buddy Lazier voltou em tempo integral na categoria ao substituir Roger Yasukawa na Dreyer & Reinbold Racing. A Hemelgarn Racing contratou P. J. Chesson no final da temporada, com o apoio de Carmelo Anthony para substituir Paul Dana.

Também houve rumores contínuos durante as férias de que Tony George e o diretor da Champ Car, Kevin Kalkhoven, estavam se encontrando e discutindo uma possível unificação, ou uma nova série que re-unisse as categorias de open-wheel na América. Os dois admitiram se encontrar e curtir a companhia um do outro no esqui e no golfe, e em entrevistas separadas de março de 2006 com o Los Angeles Times admitiram que estavam de fato discutindo as perspectivas de unificar as duas categorias.

Mudanças durante o meio da temporada

Após a morte de Paul Dana em um acidente antes da primeira corrida, a Rahal-Letterman contratou Jeff Simmons para dirigir o carro de número 17 duas corridas depois em Motegi. Depois da Indy 500, onde ambos os carros da Helmegan se chocaram e terminaram nas duas últimas posições, a Hemelgarn Racing, que estava em tempo integral com P. J. Chesson, encerrou suas atividades como equipe fixa (voltaria apenas para as 500 Milhas entre 2007 e 2009). Após a corrida no Kansas Speedway, a Cheever Racing encerrou suas atividades devido à falta de patrocínio e a Foyt substituiu Felipe Giaffone pelo veterano Jeff Bucknum. A Dreyer & Reinbold Racing também anunciou que Ryan Briscoe, que dirigiu seu carro para um terceiro lugar em Watkins Glen, dirigia seu carro nas corridas restantes, em vez de Buddy Lazier, e que Sarah Fisher também correria o restante. Marty Roth retornou à categoria depois de ser eliminado no treino da Indy 500 e perder a corrida para pilotar sua próprio carro, a Roth Racing, nas últimas 3 corridas ovais da temporada (Michigan, Kentucky e Chicagoland).

Transmissão

A Band passa a transmitir as corridas junto com o canal BandSports. Nos Estados Unidos os direitos permanecem com a Rede ABC.

Calendário

Prova	Título Oficial do GP da IndyCar Series	Circuito	Local	Data
1	Toyota Indy 300	Homestead-Miami Speedway	Homestead	26 de março
2	Honda Grand Prix of St. Petersburg	Ruas de São Petersburgo	São Petersburgo	2 de abril
3	Indy Japan 300	Twin Ring Motegi	Motegi	22 de abril
4	90th Indianapolis 500	Indianapolis Motor Speedway	Speedway	28 de maio
5	Watkins Glen Indy Grand Prix presented by Tissot	Watkins Glen International	Watkins Glen	4 de junho
6	Bombardier Learjet 550	Texas Motor Speedway	Fort Worth	10 de junho
7	SunTrust Indy Challenge	Richmond International Raceway	Richmond	24 de junho
8	Kansas Lottery Indy 300	Kansas Speedway	Kansas	2 de julho
9	Firestone Indy 200	Nashville Superspeedway	Lebanon	15 de julho
10	ABC Supply Company A.J. Foyt 225	The Milwaukee Mile	West Allis	23 de julho
11	Firestone Indy 400	Michigan International Speedway	Brooklyn	30 de julho
12	Meijer Indy 300 presented by Coca-Cola and Secret	Kentucky Speedway	Sparta	13 de agosto
13	Indy Grand Prix of Sonoma	Infineon Raceway	Sonoma	27 de agosto
14	Peak Antifreeze Indy 300 presented by Mr. Clean	Chicagoland Speedway	Joliet	10 de setembro

•  Circuitos ovais 
•  Circuitos de rua temporários 
•  Circuitos mistos permanentes 

Pilotos e Equipes

Equipe	Chassis	Motor	Pneu	Nº	Pilotos	Corridas
Andretti Green Racing	Dallara	Honda	F	1	Michael Andretti	4
				7	Bryan Herta	1-14
				11	Tony Kanaan	1-14
				26	Marco Andretti (R)	1-14
				27	Dario Franchitti	1-13
					A.J. Foyt IV	14
Vision Racing	Dallara	Honda	F	2	Tomas Scheckter	1-14
				20	Ed Carpenter	1, 3-14
					Roberto Moreno	2
				90	Townsend Bell	4
Team Penske	Dallara	Honda	F	3	Hélio Castroneves	1-14
				6	Sam Hornish Jr.	1-14
Panther Racing	Dallara	Honda	F	4	Vitor Meira	1-14
Dreyer & Reinbold Racing	Dallara	Honda	F	5	Buddy Lazier	1-4, 6-8, 11
					Ryan Briscoe	5, 9-10, 13
					Sarah Fisher	12, 14
				31	Al Unser Jr.	4
Aguri-Fernández Racing	Dallara	Honda	F	8	Scott Sharp	1-4, 6-12, 14
	Panoz					5, 13
	Dallara			55	Kosuke Matsuura	1-14
Chip Ganassi Racing	Dallara	Honda	F	9	Scott Dixon	1, 3-4, 6-12, 14
	Panoz					2, 5, 13
	Dallara			10	Dan Wheldon	1, 3-4, 6-12, 14
	Panoz					2, 5, 13
Playa del Racing	Panoz	Honda	F	12	Roger Yasukawa	4
					Jon Herb	4
				21	Jaques Lazier	4
A. J. Foyt Enterprises	Dallara	Honda	F	14	Felipe Giaffone	1-8
					Jeff Bucknum	9-14
				92		4
				41	Larry Foyt	4
Rahal Letterman Racing	Panoz	Honda	F	15	Buddy Rice	1-5, 13
	Dallara					6-12, 14
	Panoz			16	Danica Patrick	1-5, 13
	Dallara					6-12, 14
	Panoz			17	Paul Dana (R)	1
					Jeff Simmons (R)	3-5, 13
	Dallara					6-12, 14
PDM Racing	Panoz	Honda	F	18	Thiago Medeiros (R)	4
Roth Racing	Dallara	Honda	F	25	Marty Roth (R)	11-12, 14
						4
Cheever Racing	Dallara	Honda	F	51	Eddie Cheever	1-2, 4-8
					Tomáš Enge	4
				52	Max Papis	4
Luyendyk Racing	Panoz	Honda	F	61	Arie Luyendyk Jr. (R)	4
Sam Schmidt Motorsports	Panoz	Honda	F	88	Airton Daré	4
Hemelgarn Racing	Dallara	Honda	F	91	P. J. Chesson (R)	1-4
				92	Jeff Bucknum	4
Team Leader Motorsports	Panoz	Honda	F	97	Stéphan Grégoire	4
				98	P. J. Jones	4

• (R) - Rookie
•      Pilotos que disputaram todas as corridas 
•      Pilotos que disputaram parcialmente a temporada 
•      Corridas em que o piloto não se qualificou 

Resultados

GP	Grande Prêmio	Pole Position	Líder por mais voltas	Vencedor	Equipe	Descrição
1	Miami	Sam Hornish Jr.	Sam Hornish Jr.	Dan Wheldon	Chip Ganassi	Descrição
2	São Petersburgo	Dario Franchitti	Hélio Castroneves	Hélio Castroneves	Penske	Descrição
3	Motegi	Hélio Castroneves	Hélio Castroneves	Hélio Castroneves	Penske	Descrição
4	Indianápolis	Sam Hornish Jr.	Dan Wheldon	Sam Hornish Jr.	Penske	Descrição
5	Watkins Glen	Hélio Castroneves	Dan Wheldon	Scott Dixon	Chip Ganassi	Descrição
6	Texas	Sam Hornish Jr.	Dan Wheldon	Hélio Castroneves	Penske	Descrição
7	Richmond	Hélio Castroneves	Sam Hornish Jr.	Sam Hornish Jr.	Penske	Descrição
8	Kansas	Dan Wheldon	Sam Hornish Jr.	Sam Hornish Jr.	Penske	Descrição
9	Nashville	Dan Wheldon	Dan Wheldon	Scott Dixon	Chip Ganassi	Descrição
10	Milwaukee	Hélio Castroneves	Tony Kanaan	Tony Kanaan	Andretti-Green	Descrição
11	Michigan	Hélio Castroneves	Vitor Meira	Hélio Castroneves	Penske	Descrição
12	Kentucky	Hélio Castroneves	Dan Wheldon	Sam Hornish Jr.	Penske	Descrição
13	Sonoma	Scott Dixon	Scott Dixon	Marco Andretti	Andretti-Green	Descrição
14	Miami	Sam Hornish Jr.	Dan Wheldon	Dan Wheldon	Chip Ganassi	Descrição

Pontuação

Pos Piloto HOM STP MOT IND WGL TXS RIC KAN NSH MIL MIC KEN SON CHI Pts 1 Hornish Jr. 3 8 4 1 12 4 1 1 14 2 19 1 9 3 475 2 Wheldon 1 16 2 4 15 3 9 2 2 8 3 4 6 1 475 3 Castroneves 2 1 1 25 7 1 10 6 5 14 1 3 5 4 473 4 Dixon 5 2 9 6 1 2 11 4 1 10 16 2 4 2 460 5 Meira 16 5 10 10 2 6 2 3 3 15 2 6 3 6 411 6 Kanaan 11 3 3 5 11 7 18 5 12 1 4 5 11 7 384 7 Ma.Andretti 15 15 12 2 16 14 4 9 8 5 8 17 1 18 325 8 Franchitti 4 19 11 7 14 13 3 12 6 6 12 9 2 311 9 Patrick NL 6 8 8 8 12 15 11 4 4 17 8 8 12 302 10 Scheckter 9 12 13 27 10 10 7 7 15 3 5 7 17 10 298 11 Herta 13 4 6 20 13 11 6 13 11 7 11 10 10 15 289 12 Sharp 7 10 16 9 9 5 5 18 17 12 6 16 14 9 287 13 Matsuura 6 7 7 15 18 8 12 8 13 17 9 19 13 11 273 14 Carpenter NL 20 11 6 9 8 16 10 16 7 11 12 5 252 15 Rice NL 13 5 26 4 18 13 17 16 11 13 15 15 13 234 16 Simmons 18 23 19 15 19 10 7 9 10 14 7 8 217 17 Giaffone 8 9 15 21 5 16 17 19 142 18 B.Lazier 14 14 14 12 19 16 15 15 122 19 Cheever 10 11 13 17 17 14 14 114 20 Bucknum 32 18 13 14 13 18 17 97 21 Briscoe 3 9 18 16 83 22 Chesson 12 17 17 33 54 23 Roth NQ 18 18 19 36 24 Mi.Andretti 3 35 25 Fisher 12 16 32 26 Foyt IV 14 16 27 Papis 14 16 28 Yasukawa 16 14 29 J.Lazier 17 13 30 Moreno 18 12 31 Daré 18 12 32 Enge 19 12 33 Jones 19 12 34 Bell 22 12 35 Unser Jr. 24 12 36 Luyendyk Jr. 28 10 37 Grégoire 29 10 38 L.Foyt 30 10 39 Medeiros 31 10 40 Dana NL 6 — Herb NQ 0 Pos Piloto HOM STP MOT IND WGL TXS RIC KAN NSH MIL MIC KEN SON CHI Pts

Cor Resultado Ouro Vencedor Prata 2º lugar Bronze 3º lugar Verde 4º ao 5º lugar Azul 6º ao 10º lugar Roxo 11º lugar em diante Púrpura Não terminou Vermelho Não classificado (NQ) Preto Desclassificado (DSQ) Branco Não começou (NL) Marrom Substituído (S) Azul claro Apenas treino (AT) Sem cor Não participou Lesionado (LES) Excluído (EX) Negrito Pole-position Itálico Líder por mais voltas Rookie do ano Rookie

Pontuação por prova

Posição	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	20	21	22	23	24	25	26	27	28	29	30	31	32	33	PP	VL
Pontos	50	40	35	32	30	28	26	24	22	20	19	18	17	16	15	14	13	12	12	12	12	12	12	12	10	10	10	10	10	10	10	10	10	1	2

Ligações externas

• «Indy Racing League - Site oficial» (em inglês) 
• «Indianapolis 500 - Site oficial» (em inglês) 
• «Indianapolis Star» (em inglês)