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Monogram Pictures

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Monogram Pictures
Monogram Pictures
Logotipo da Monogram Pictures
Gênero Produtora e distribuidora de filmes
Fundação 1931
Fundador(es) W. Ray Johnston
Sede  Estados Unidos Hollywood, Los Angeles, Califórnia
Pessoas-chave W. Ray. Johnston
Trem Carr
Steve Broidy
Website oficial www.monogrampictures.com

Monogram Pictures foi um dos vários estúdios que compunham o chamado Poverty Row, denominação dada às pequenas produtoras de Hollywood especializadas em filmes B. A Monogram esteve ativa de 1931 a 1952, quando fundiu-se com a Allied Artists Productions, Inc. para formar a Allied Artists Pictures Corporation.

Pouco mencionada pelos historiadores, a Monogram oferecia ao público um produto barato, frequentemente vulgar, mal acabado e, em última análise, perfeitamente esquecível.[1] A duração girava em torno de uma hora ou pouco mais, com raros exemplos que ultrapassavam os setenta minutos. Durante duas décadas, o estúdio entregou aos exibidores produções "arroz com feijão" -- faroestes, comédias, dramas etc—sem nenhum valor artístico mas de orçamento tão baixo que não tinham como não dar lucro.[2] Muitas delas se tornaram bastante populares, especialmente séries cinematográficas, como The Bowery Boys e Charlie Chan.[2]

História

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W. Ray Johnston, fundador da Monogram Pictures, em fotografia de 1921

A Monogram tem sua origem na pequena Rayart productions, produtora criada por W. Ray Johnston em 1924. A Rayart distribuiu seus faroestes, melodramas e seriados até 1929, quando já mudara o nome para Syndicate Film desde o ano anterior. A Syndicate tornou-se Monogram em 1931, com Trem Carr escolhido por Johnston para ser o chefe de produção.

Os primeiros filmes da Monogram não se distinguiam daqueles produzidos por outras companhias independentes. Eram faroestes e melodramas que reduziam custos ao aproveitar cenas de arquivo de outras produções. Os lançamentos mais notáveis dessa fase são The Thirteenth Guest, um suspense de 1932 estrelado por Ginger Rogers; a série de 16 faroestes com um John Wayne em início de carreira, produzidos entre 1933 e 1935; e adaptações de romances clássicos: Oliver Twist e Black Beauty, ambos de 1933, e Jane Eyre (1934).[1]

Em 1935, a Monogram e a Mascot Pictures (outro estúdio do "poverty row") fundiram-se com a Consolidated Film Industries, laboratório de Herbert J. Yates que produzia efeitos especiais, entre outras coisas. Da fusão nasceu a Republic Pictures, que também incorporou outras duas pequenas companhias: Majestic Pictures e Liberty Pictures. Entretanto, um ano depois, atritos entre Yates e Trem Carr resultaram na saída deste e de Johnston da empresa. Com isso, a Monogram foi ressuscitada, com Johnston novamente como presidente e Carr na chefia de produção.

Mais ambiciosa, essa nova fase aumentou o número de lançamentos, que passou de trinta, no máximo, para uma média de quarenta filmes anuais. Esforços foram feitos para desenvolver séries com atores ou personagens, um campo em que a Monogram se destacou. Assim, o mercado foi inundado por comédias familiares e adolescentes, aventuras na África e no Alasca, ação com heróis populares como The Shadow e Charlie Chan e, acima de tudo, faroestes e mais faroestes estrelados pelos cowboys Johnny Mack Brown, Tex Ritter e Buck Jones, entre muitos e muitos outros. Mais que qualquer outro estúdio, a Monogram possuía um dos melhores sítios para gravação de faroestes em toda Hollywood. Seu maior problema era destinar orçamentos maiores que o normal para os primeiros filmes de cada série e depois ir diminuindo-os consideravelmente, o que resultava em dramática perda de qualidade.[3] Contudo, apesar da ênfase em faroestes, a mais durável de todas essas séries foi uma comédia, The Bowery Boys,[1] derivada de The East Side Kids (outra série do estúdio...), cujas produções se estenderam de 1946 a 1958, já na Allied Artists.[4]

Foi com produtos desse naipe que a Monogram tornou-se a maior rival da Republic pelos 15 anos seguintes, apesar de não contar com o glamour e o prestígio desta.[5]

Artistas com a carreira em decadência, como Harry Langdon, Kay Francis e Bela Lugosi, também se submeteram aos humildes produtos do estúdio.

Em 1945, W. Ray Johnson deixou a presidência para tornar-se o Presidente do Conselho de Administração. Seu lugar foi ocupado por Steve Broidy, ex-gerente de vendas. No ano seguinte, Broidy criou a Allied Artists, uma subsidiária da Monogram que cuidaria da produção de filmes com orçamentos mais generosos. No entanto, em pouco tempo já não havia diferenças reais entre as duas companhias, tanto em termos de conteúdo quanto de qualidade.[1]

Em novembro de 1953, enfim, Monogram e Allied Artists tornaram-se um único estúdio, com o nome completo de Allied Artists Pictures Corporation. Filmes produzidos ainda pela Monogram naquele ano foram distribuídos pela nova companhia.

Chegava ao fim um estúdio cujo catálogo, em sua maioria, "não merece uma segunda (ou mesmo primeira) olhada",[1] mas que venceu onde tantas outras companhias independentes falharam.[1]

Séries

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Cartaz de Joe Palooka in the Big Fight (1949), uma das onze comédias dramáticas produzidas com o boxeador dos quadrinhos, criado em 1921 por Ham Fisher
Cartaz de The Mystery of Mr. Wong (1939), segundo dos seis filmes que a Monogram produziu com o detetive sino/americano James Lee Wong, ou, simplesmente, Mr. Wong
Cartaz de Riders of Destiny (1933), primeiro dos 16 modestos faroestes que John Wayne fez na pequenina Lone Star Productions. Assim como os outros, o filme foi distribuído pela Monogram

Ao contrário da Republic, Columbia Pictures e Universal Pictures, a Monogram nunca produziu um único seriado. Sua especialidade eram séries dos mais diversos gêneros, conforme relação abaixo (um "*" significa que a série continuou na Allied Artists, a partir de 1953):[4][5]

Aventura

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  • Tailspin Tommy (1939, 4 filmes) - estrelada por John Trent
  • Bomba, the Jungle Boy (1949-1952, 8 filmes)* - estrelada por Johnny Sheffield

Comédia

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Mistério/Suspense

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Faroeste

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Cowboys

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Heróis

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Trios

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A Monogram e o Oscar

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Ainda que singelas, algumas produções do estúdio foram contempladas com indicações ao Oscar da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. São elas:

Título Ano Categoria Situação
King of the Zombies 1941 Melhor Trilha Sonora Indicado
Klondike Fury 1942 Melhor Trilha Sonora Indicado
Lady, Let's Dance 1944 Melhor Canção Original
Melhor Trilha Sonora (Musical) 		Indicado
Indicado
Dillinger 1945 Melhor Roteiro Original Indicado
G. I. Honeymoon 1945 Melhor Trilha Sonora (Drama ou Comédia) Indicado
Sunbonnet Sue 1945 Melhor Trilha Sonora (Musical) Indicado
Climbing the Matterhorn 1947 Melhor Curta-metragem em Live-Action: 2 Bobinas Vencedor

Filmografia

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Curtas-metragens

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Longas-metragens

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Ver "Lista dos filmes da Monogram Pictures" abaixo.

Referências

  1. ↑ a b c d e f g Okuda, Ted (1991). The Monogram Checklist: The Films of Monogram Pictures Corporation, 1931-1952. Jefferson: McFarland. ISBN 9780786407507 (em inglês)
  2. ↑ a b Rodrigues da Silva, Divino (1995). «A Pequena História de Um Pequeno Estúdio: A Monogram Pictures». edição de autor. Matinê (15) 
  3. ↑ Everson, William K. (1969). A Pictorial History of the Western Film (em inglês). Secaucus: The Citadel Press. ISBN 0806502576 
  4. ↑ a b Martin, Len D. (2001). The Allied Artists Checklist. Jefferson: McFarland. ISBN 9780786411139 (em inglês)
  5. ↑ a b Mattos, A. C. Gomes de (2003). A Outra Face de Hollywood: Filme B. Rio de Janeiro: Editora Rocco. ISBN 9788532514967 

Bibliografia

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