Mumbai

Mumbai

Mumbai, ook bekend onder de oude naam Bombay, ligt aan de westkust van India en is de grootste stad van dat land.

Info

Mumbai is de hoofdstad van de deelstaat Maharashtra.

Arriveren

Per vliegtuig

Het internationale vliegveld van Mumbai is Chattrapathi Shivaji International Airport. Dit vliegveld ligt op hetzelfde terrein als het de binnenlandse luchthaven genaamd Santa Cruz Domestic Airport. De afstand van de luchthaven tot het toeristische centrum is ongeveer 30 kilometer.

Omdat Mumbai CST vliegveld een van de grootste van het land is zijn er tientallen luchtvaartmaatschappijen met dagelijkse verbindingen met Europa. Zo vliegt de KLM dagelijks van Mumbai naar Schiphol.

Transfer van de internationale naar de binnenlandse luchthaven gaat door middel van een shuttlebus die je binnen 10 minuten heen en weer brengt. Je moet echter wel in het bezit zijn van een aansluitend ticket om toe gelaten te worden tot de snelle shuttlebus. Heb je deze nog niet dan moet je de langere route met de taxi pakken, deze kan in de spits tot 30 minuten duren.

Per trein

Mumbai heeft twee grote treinstations en enkele tientallen kleinere treinstations. Treinen van en naar het Noorden van India komen aan en vertrekken van Station Mumbai Central (BCT). Treinen van en naar het zuiden van India komen aan en vertrekken van Station Mumbai CST, wat in de volksmond ook bekend is als station Victoria Terminus. Treinkaartjes kunnen vanaf 3 maanden voor de reisdatum worden geboekt. Dit kan op ieder treinstation, wat vaak frustrerend kan werken vanwege lange wachttijden en bureaucratisch personeel. Een makkelijkere manier is het boeken via internet op http://www.irctc.co.in/: het E-ticket wordt gewoon naar je mailadres gestuurd.

Per auto

Zelf rijden in India is af te raden vanwege het ontbreken van bewegwijzering en veelal slechte wegen. Daarom is het handig om lokaal een auto met chauffeur te huren, die je van en naar Mumbai rijdt. In Mumbai zelf, en met name in het zuidelijke deel, is het vaak een erg grote verkeersdrukte wat rijden in de spits frustrerend kan maken. Het feit dat Riksjaws al uit dit zuidelijke deel geweerd worden helpt niet veel. Een taxirit van het vliegveld naar het toeristische Colaba district zal rondom de 5 Euro kosten maar kan een rit van 1 tot 2,5 uur uittrekken afhankelijk van de drukte.

Per bus

• Er zijn in India publieke bussen die dagelijks naar Mumbai rijden vanuit diverse steden. De prijzen voor deze bussen zijn erg laag naar westerse maatstaven, maar ook het comfort is laag. Daarnaast maken deze bussen vaak vele stops en zijn ze erg druk.

• Een iets aangenamer alternatief zijn de particuliere busbedrijfjes die ook dagelijks van en naar Mumbai rijden, prijzen zijn iets hoger, maar nog steeds laag naar westerse maatstaven. Vaak kun je kiezen uit een zitplaats of een ligbed, wat een beetje extra comfort geeft. Het reserveren van een kaartje kan bij diverse reisagentschappen die in alle steden zitten.

Rondreizen

Kaart van de metrolijnen rond Mumbai

Per metro

Mumbai kent niet echt een Metro netwerk, wel kent het een stelsel van binnen stedelijke treinverbindingen: het "Suburban rail network" genoemd. Alhoewel dit een van de goedkoopste manieren van reizen is door Mumbai stad, is het ook een frustrerende manier van reizen omdat de treinen vaak overvol zitten. Door inwoners van Mumbai zelf wordt dit netwerk in de spitsuren ernstig afgeraden omdat je al 5 haltes voor je eindbestemming bij de uitgang moet staan omdat je anders nooit op het juiste station de trein uitkomt.

Bekijken

Taj Mahal Palace Hotel bij nacht, Mumbai

Het Taj Mahal hotel in Colaba district. Een schitterend oud gebouw wat dienstdoet als luxe, 5-sterren hotel. Zowel van binnen als van buiten is het een architectonisch hoogstandje. Morbide detail aan dit hotel is dat dit het doelwit is geweest een grootschalige, meerdaagse, terroristische gijzelingsactie in november 2008.

Mumbai Cricket Ground. Het "Central Park" van Mumbai, een levensgroot grasveld midden in het zuidelijke centrum van Mumbai waar door vele Indiërs dagelijks volkssport nummer 1, het Cricket, gespeeld wordt. Daarnaast is het ook een relatieve oase van rust in het drukke en hectische Mumbai.

N.S.C. Bose Road / The Neckless, deze "Ocean Drive" van Mumbai is de weg die in een cirkel vorm direct aan de mooiste en grootste baai van Mumbai gelegd is. Overdag is dit een plek om rustig over de zee uit te kijken. Bij avond verlichten de vele lantaarns de weg erg mooi, het lijkt als het ware een halsketting, een 'Neckless'.

Doen

• Boottocht Elaphanta Island. Een 45 minuten varen vanuit de haven van Mumbai ligt Elephanta Island, met daarop enkele tientallen grotten die jaren geleden door Boeddhistische monniken uitgehouwen zijn. Let op de toegangsklim naar de grotten wel op voor agressieve apen die al wat blinkt en/of eetbaar lijkt uit je handen grijpt.

Leren

Indiase Talen, India kent ongeveer 15 officiële talen binnen de eigen landsgrenzen, iedere provincie zijn eigen taal. Omdat Mumbai in de loop van de jaren bij diverse delen van het land heeft gehoord worden hier het Engels, Marathi, Hindi en Gujarati gesproken.

Meditatie, spiritualiteit is een groot onderdeel van het Hindoestaanse geloof, meditatie hoort hier natuurlijk bij. In Mumbai, zoals in vele andere Indiase steden worden Meditatie en Yoga cursussen gegeven, die mensen dichterbij zijn of haar ware ik brengen.

Werken

'Mumbai is waar het geld verdient wordt, en in New Delhi geeft men het uit!' is een bekend gezegde uit India. Inderdaad is Mumbai het centrum van het financiële India. Tal van hoofdkantoren van multinationals zijn dan ook in Mumbai gevestigd, wat ook een van de voornaamste redennen is waarom Mumbai een smeltkroes is van nationaliteiten.

Kopen

Fashion Street - Nabij de grote cricketground in het midden van Mumbai ligt de zogenaamde Fashion Street. Hier zijn een honderdtal stalletjes gevestigd die goedkope kleding aanbieden, onderhandelen is hier het devies. Nadeeltje van deze shopping boulevard is dat de kleding vaak niet gepast kan worden en dat de maten in de kleding vaak niet overeenkomen met de werkelijkheid.

Crawford Market. Een grote overdekte markt midden in Mumbai, waar van alles verhandeld wordt, van kleding tot aftershave en van verse fruit tot (huis)dieren klaar voor de slacht.

Eten

Budget

In het toeristische Colaba district als ook in andere gebieden zoals Churchgate en Fort Area, zijn tal van straatventers te vinden die traditioneel Indiase snacks aanbieden voor zeer weinig geld. Als Westerling is het altijd een beetje uitkijken met wat je eet van de straat, maar als je het eenmaal aandurft kun je een aangename, goedkope smaaksensaties krijgen.

Gemiddeld

• Leopold Cafe, is één van de meest populaire restaurants bij Westerse toeristen. Het is gelegen in Colaba district aan de Colaba Causeway en biedt traditioneel Indiase gerechten, maar ook Italiaans, Chinees en continental. Voor minder dan €10,- heb je hier 3 gangen gegeten en gedronken.

• Cafe Modegar, vooral een aanrader voor ontbijt, brunch en lunch. De grote hoeveelheid van vers geperste sapjes en echte ontbijtgerechten als ommeletten en sandwiches zijn de sterren op de kaart. Het café is gevestigd in het Colaba district en naast het eten zijn ook de komische striptekeningen aan de muur leuk om een bezoek te brengen aan Modegar.

Duur

• Indigo, is gevestigd in Colaba in een zijstraat van de grote Colaba Causeway. Voor Indiase begrippen is dit een duur restaurant, echter voor de Westerling zou dit eerder in de categorie medium vallen. De kaart bestaat voornamelijk uit continentale gerechten. De inrichting van deze club/restaurant is modern in een lounge sfeer. Naast het binnen gedeelte van het restaurant kan er ook op de rooftop en in de tuin van het restaurant gegeten worden.

Rondom