19日（木）に行われた有馬記念の枠順抽選会は、主役不在ながら序盤から大いに盛り上がった。 　主役とはもちろん武豊騎手のこと。JRA通算4553勝（先週末時点）を誇る競馬界のレジェンドは、同日に名古屋競馬での騎乗があったため、会場には駆け付けられなかった。しかし、1番人気が予想される相棒ドウデュースは見事に1枠2番を引き当てた。 　あとはいかにしてドウデュースが有終の美を飾るか……。そう思いを巡らせていた20日（金）午後。突然入ってきたのは大本命馬の「出走取消」の一報だった。 　ドウデュースの回避で今年の有馬記念は一転、混戦ムードとなりそうだ。 　18日（水）に公開した記事では、東大卒の競馬予想家・鈴木ユウヤ氏にレースの見解を伺い、ドウデュース、ダノンデサイル、ベラジオオペラ、アーバンシックの4頭で予想を組み立てる決意を固めていた。 　ドウデュース回避の一報が入るまでに予想も終わり、原稿も書き終えていたのだが、それもボツに……。再度、鈴木氏に話を伺った。 （取材日＝12月20日） ——ドウデュースが右前肢ハ行のためまさかのラストラン回避。イチから予想をやり直しです。 鈴木：ドウデュースがいなくなったことで、ペースが若干流れることになるかもしれません。最後方を進むドウデュースを各馬が気にしながらの競馬で超スローを想定していましたが、本命馬不在で色気を出して前に行く馬、もしくは早めに仕掛けていく馬が増えるかもしれません。 ——ミドル～ハイペースまでありますかね？ 鈴木：さすがにそこまではないかと。流れてもミドル寄りのスローくらい。もともとドウデュースに次いでダノンデサイルとベラジオオペラを高く評価していましたが、その序列は変わりません。4番手に名前を挙げていたアーバンシックもそのままスライドさせて3番手評価でいいかと。 ——たしかに名前が挙がった3頭は絶好の内枠をゲット。当日の馬場がどうなるかはわかりませんが、ラチ沿いのグリーンベルトを通ればその3頭で決まりそうな気はしますね。 鈴木：展開としては、ベラジオオペラがハナを切るとみています。 ——シャフリヤール陣営が逃げ宣言していますが。 鈴木：あれは“三味線”ですよ（笑）。やはりテンが速いベラジオオペラが行くでしょうね。それをスターズオンアースかスタニングローズがマーク。ダノンデサイルは内の3番手が理想のポジションです。そうなれば、ゴール寸前でベラジオオペラを差してくれるはず。 ——1番人気の可能性が出てきたアーバンシックは中団から後方ですかね？ 鈴木：スタートがまともなら好位を進むダノンデサイルの背後につけたいでしょうね。ゲートに不安を残していますが、たとえ後手を踏んでも枠の並びを見る限りそれなりの位置は取れそうです。