香港市民の海外在住英国民旅券、31日から有効と認めず＝中国

［北京／ロンドン　２９日　ロイター］ - 中国は２９日、１９９７年の香港返還以前に生まれた香港住民が持つ「海外在住英国民（ＢＮＯ）」旅券（パスポート）について、１月３１日以降は有効な旅券とは認めない方針を明らかにした。

中国外務省の趙立堅報道官が定例会見で述べた。

「英国は多くの香港市民を国内の２級市民に変えようとしている。これによりＢＮＯ旅券の本来の性質を完全に変えてしまった」と語った。

ただ、香港市民は中国本土を旅行する際、通常ＢＮＯ旅券は使用しないため、今回の中国の決定は象徴的な意味合いが強い。ＢＮＯ旅券保持者は引き続き、香港の旅券や身分証明証を利用できる。

中国政府が昨年６月、香港国家安全維持法（国安法）を施行したことを受け、英国は、かつて植民地だった香港の市民およそ３００万人に対し、英市民権を付与する方針を表明していた。