仕事を楽しみ、歴史を作れ--世界最大のオンラインストアを支えるアマゾン文化

　世界最大級の総合オンラインストアAmazon.com。その日本版サイトAmazon.co.jpは、2000年11月に「本」ストアをオープンし、翌2001年に「音楽」「DVD」「ビデオ」「ソフトウェア」「TVゲーム」ストアを追加。その後も、「エレクトロニクス」「ホーム＆キッチン」（2003年）、「おもちゃ＆ホビー」（2004年）、「スポーツ」（2005年、現「スポーツ＆アウトドア」）、「ヘルス＆ビューティー」（2006年）と、次々に新ストアを開設した。2007年も、3月に「時計」、6月に「ベビー＆マタニティ」、さらに10月には「アパレル＆シューズ」と、3つのストアを立ち上げており、サービス拡張に余念がない。

　同社が第一に掲げる「地球上で最も豊富なセレクション」との標語の通り、単に店としてだけでなく、書誌等の検索ツールとしても活用できるほどの充実した品揃えが特徴だ。とはいえ、Amazon.co.jpを運営する日本法人、アマゾン ジャパンは、設立からまだ8年。「Grocery（食料雑貨店）」や「Jewelry」、「Digital Downloads」など、本家Amazon.comにあってAmazon.co.jpが導入していないカテゴリは多く、今後さらにサービスの展開、改善を進めていく方針だ。

　世界6カ国に進出するアマゾングループ全体の従業員数は約1万人。ワールドワイドに事業を展開する企業としては、決して多くはない。アマゾンジャパンの社員数、採用人数などは一切非公開だが、サービス拡大に伴い、年々増加傾向にあるという。シニアリクルーターの高橋美智子氏によれば、その増加の仕方に、同社の特徴を見出せるとのことだ。

アマゾン ジャパンの高橋美智子氏によれば、希望すれば海外のAmazonへの異動も可能という。アマゾンカルチャーを共有している人材であればかまわない、という世界的な方針に基づくもののようだ

　「メーカーなどが事業拡張する場合、セールスなどのフロントの人員は増やしても、バックオフィスの人員数を据え置くことが多いですが、当社は増やすんです。ウェブ企業共通の特色かもしれませんが、当社は意志決定が非常に速いので、事業拡張に対応するためには、バックオフィスにも人数が必要になるんですね」

　ただし、補強されるとはいっても少数精鋭のため、必然的に各人のこなさねばならない仕事量は多い。変化の激しいウェブ業界のため、「早く決断するほど、リスクは下がる」（高橋氏）という考えが同社にはあり、自ずとスピードが要求される。自己管理能力や、仕事に優先順位を付ける能力、あるいは話の内容を一度で理解する能力が問われる。

　「確かに、当社の社員は皆、コミュニケーションが早いですし、効率的に仕事をこなす方法を常に考えています。ただ、いろいろな人がいますし、決して優等生的ではないんです。やらなければならないことをがむしゃらにやるというより、『やりたいことが多いんだから、時間が足りないのは当然』という感じなんですよ」（高橋氏）

　こうした社員の意識を最も端的に表しているのが、“Work Hard, Have Fun, Make History!”という同社の企業理念だ。マネージャー同士が部下の状態について話し合う際にも、「彼、あまり仕事を楽しんでいないみたいなんだ」というように、「ハッピーに仕事をしているか、そうでないか」という観点で語られることが非常に多いという。「企業理念の“Fun”こそがこれまでAmazon.comが発展してきた最大の要因である」という認識を、社員が共有しているというわけだ。