The Monkees

The Monkees
	I Monkees. Da sinistra: Micky Dolenz, Davy Jones, Mike Nesmith e Peter Tork
Paese d'origine	Stati Uniti
Genere	Pop; Pop rock; Sunshine pop; Bubblegum pop; Beat
Periodo di attività musicale	1965 – 1971; 1986 – 1989; 1993 – 1997; 2001 – 2002; 2011 – 2021
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The Monkees è stato un gruppo pop rock statunitense fondato nel 1965 a Los Angeles.

Storia

Il gruppo nasce nel 1965, su idea del potente produttore discografico Don Kirshner; questi, come altri professionisti statunitensi del campo della musica, viene preso in contropiede dall'impatto della Beatlemania. Kirshner si circonda di giovani compositori come Neil Diamond, Tom Boyce, Bobby Hart e grazie ad una selezione pubblicizzata dai giornali trova i suoi quattro anti-Beatles, fotogenici e giovani: sono Mike Nesmith (voce e chitarra), Micky Dolenz (voce e batteria), Peter Tork (basso e voce) e Davy Jones (voce e percussioni).

L'esordio non fu in realtà come musicisti ma come attori: venne prodotta una serie di telefilm sulla falsariga dei film dei Beatles (A Hard Day's Night, Helpǃ) che subito piacquero molto ai giovani statunitensi. I telefilm, trasmessi dalla NBC, divennero subito seguitissimi e furono il mezzo per pubblicizzare le canzoni del gruppo che era stato creato a tavolino per l'occasione^[1].

Il primo album, The Monkees, venne pubblicato nell'ottobre 1966. Da qui iniziarono i successi: dal novembre 1966 al giugno 1967, le classifiche degli album presentarono regolarmente un loro disco al primo posto, in particolare il secondo More of the Monkees, che vide la luce nel gennaio 1967. La coppia Boyce-Hart scrisse per loro nel 1966 Monkees Theme, Stepping Stone e Last Train To Clarksville, che raggiunse la prima posizione nella Billboard Hot 100, mentre Neil Diamond scrisse I'm a Believer (sempre nel 1966) e John Stewart compose Daydream Believer (1967), che raggiunse la prima posizione nella stessa Billboard Hot 100 per quattro settimane, oltre alla seconda posizione in Norvegia, la terza in Olanda, la quarta in Germania, la quinta nella Official Singles Chart, la settima in Austria e la decima in Svizzera. Di fatto, i quattro componenti del gruppo comparivano solo sulle foto di copertina dei dischi.

Dopo un intero anno di successi, i componenti del gruppo vollero dimostrare di potercela fare da soli: Mike Nesmith, dopo aver scritto Different Drum (1967) per Linda Ronstadt, chiese che i Monkees potessero scrivere e suonare il proprio materiale: nacque così il terzo album, Headquarters, pubblicato nel maggio 1967. Quest'ultimo lavoro non ebbe però il successo dei precedenti album. Nel novembre del 1967 uscì Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd. che conteneva Pleasant Valley Sunday.

Gli LP del '67 iniziarono ad essere infarciti di intermezzi costituiti da spezzoni di dialoghi tra una canzone e l'altra. Quest'abitudine si acuì nei successivi lavori, in primis la colonna sonora del surreale film Head, interpretato dai Monkees nel dicembre 1968 per la regia di Bob Rafelson, sceneggiatore insieme a Jack Nicholson, dal sound tipicamente garage rock. Con Rafelson i Monkees realizzarono anche una serie televisiva, I Monkees, a fare da sfondo alle loro canzoni. Sempre nel 1968 uscì The Birds, The Bees & The Monkees.

Nel 1969 esce The Monkees Present, dove la vena country è evidente dal discreto utilizzo della chitarra acustica. In questo lavoro i Monkees rimangono in tre (Mike Nesmith, Micky Dolenz e Davy Jones), così come si evince dalle reinterpretazioni dell'album. Il successivo LP Changes esce nel 1970; la formazione è ridotta a soli due membri, Micky Dolenz e Davy Jones.

Mike Nesmith, dopo la hit country pop Joanne nel 1970, si dà alla produzione ad alta qualità tecnologica. Nel 1996 esce Justus, nel quale i quattro Monkees scrivono tutto il materiale, lo suonano, lo arrangiano e lo cantano.

Formazione

Mike Nesmith - voce e chitarra
Micky Dolenz - voce e batteria
Peter Tork - basso e voce
Davy Jones - voce e percussioni

Discografia

Album

Album in studio

1966 - The Monkees
1967 - More of the Monkees
1967 - Headquarters
1967 - Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd.
1968 - The Birds, The Bees & The Monkees
1968 - Head - colonna sonora
1969 - Instant Replay
1969 - The Monkees Present
1970 - Changes
1987 - Pool It!
1996 - Justus
2016 - Good Times!
2018 - Christmas Party

Album dal vivo

1987 - Live 1967
1987 - 20th Anniversary Tour 1986
2001 - 2001: Live in Las Vegas
2001 - Summer 1967: The Complete U.S. Concert Recordings
2003 - Live Summer Tour
2006 - Extended Versions
2020 - The Mike and Micky Show LIVE!

Album raccolta

Note

^ Carlo Bordone, Merry Melodies: Il pop in 100 album fondamentali, in Mucchio Extra, Stemax Coop, #22, Estate 2006.

Bibliografia

Nick Logan e Bob Woffinden, Enciclopedia del rock, Milano, Fratelli Fabbri Editore, 1977.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Sito ufficiale, su monkees.com.
The Monkees (canale), su YouTube.
(EN) Tom Carson, the Monkees, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
The Monkees, su Discografia nazionale della canzone italiana, Istituto centrale per i beni sonori ed audiovisivi.
The Monkees, su Last.fm, CBS Interactive.
(EN) The Monkees, su AllMusic, All Media Network.
(EN) The Monkees, su Discogs, Zink Media.
(EN) The Monkees, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
(EN) The Monkees, su WhoSampled.
(EN) The Monkees, su SecondHandSongs.
(EN) The Monkees, su Billboard.
(EN) The Monkees, su IMDb, IMDb.com.

Controllo di autorità	VIAF (EN) 147687189 · ISNI (EN) 0000 0001 1931 3187 · LCCN (EN) n85173023 · GND (DE) 5283728-2 · BNF (FR) cb13905064k (data) · J9U (EN, HE) 987007404809705171

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[Bordone-1] Carlo Bordone, Merry Melodies: Il pop in 100 album fondamentali, in Mucchio Extra, Stemax Coop, #22, Estate 2006.

[1]