Il più grande spettacolo del mondo

Il più grande spettacolo del mondo
	Una locandina del film
Titolo originale	The Greatest Show on Earth
Lingua originale	inglese
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	1952
Durata	146 min
Rapporto	1,30:1
Genere	drammatico
Regia	Cecil B. DeMille
Soggetto	Frank Cavett, Fredric M. Frank, Theodore St. John
Sceneggiatura	Fredric M. Frank, Barré Lyndon, Theodore St. John
Produttore	Cecil B. DeMille
Casa di produzione	Paramount Pictures
Fotografia	George Barnes
Montaggio	Anne Bauchens
Effetti speciali	Barney Wolff (non accreditato); Devereaux Jennings, Gordon Jennings, Paul K. Lerpae (fotografici)
Musiche	Rudolf Friml, E. Ray Goetz, Henry Sullivan, Victor Young
Scenografia	Hal Pereira, Walter H. Tyler, Sam Comer, Ray Moyer
Costumi	Edith Head, Dorothy Jeakins; Miles White (costumi circo)
Trucco	Wally Westmore
Interpreti e personaggi
	Betty Hutton: Holly; Cornel Wilde: il Grande Sebastian; Charlton Heston: Brad Braden; Gloria Grahame: Angela; James Stewart: Buttons il clown/ Johnny; Lyle Bettger: Klaus; Dorothy Lamour: Phyllis; Henry Wilcoxon: agente Gregory; Lawrence Tierney: Henderson; John Kellogg: Harry; Lillian Albertson: madre di Buttons; William Boyd: Hopalong Cassidy (non accreditato); Lydia Clarke: ragazza del circo;
Doppiatori originali
	Cecil B. DeMille: voce narrante;
Doppiatori italiani
	Lydia Simoneschi: Holly; Giulio Panicali: il grande Sebastian; Emilio Cigoli: Brad Braden; Rina Morelli: Angela; Gualtiero De Angelis: Buttons il clown/ Johnny; Carlo Romano: Klaus; Rosetta Calavetta: Phyllis; Luigi Pavese: agente Gregory; Sandro Ruffini: Henderson; Stefano Sibaldi: Harry; Lauro Gazzolo: voce narrante;

Il più grande spettacolo del mondo (The Greatest Show on Earth) è un film del 1952 diretto da Cecil B. DeMille e ambientato nel mondo del circo. Per girarlo DeMille si servì di un celebre circo statunitense, il Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus, il cui personale partecipò attivamente alle riprese.

Trama

In un circo chiamato Il più grande spettacolo del mondo arriva il Grande Sebastian, un acrobata che si mette subito in competizione con la trapezista Holly che si sente attratta e nello stesso tempo rimpiazzata dal nuovo arrivato. Holly è comunque amata dal responsabile del circo Brad. In questo triangolo si intrecciano vite e sogni del circo e dei suoi artisti e lavoratori.

Un giorno Sebastian decide di cimentarsi in un numero rischioso togliendo la rete di protezione; cadrà rimanendo con un braccio paralizzato. Holly cerca allora di aiutarlo con il suo amore. Intanto nel circo iniziano i guai. Per prima cosa Brad scopre che Harry, un venditore di souvenir, truffa i clienti con un gioco d'azzardo spillando loro molti soldi. In seguito Klaus, un domatore di elefanti, tenta di uccidere la bella artista Angela in uno dei suoi numeri facendola schiacciare da uno dei suoi animali; questo perché Klaus, essendo innamorato della donna ma anche molto geloso, non ha sopportato il fatto di averla vista parlare confidenzialmente con Brad. Quest'ultimo licenzia sia Klaus che Harry, i quali per vendicarsi decidono di saccheggiare uno dei due treni del circo durante uno spostamento, quello che trasporta animali e attrezzatura, e a tal scopo una sera mettono un lumicino sulle rotaie per fare fermare i convogli.

Una volta riusciti nel loro intento i due delinquenti portano via tutto il denaro, salgono sulla loro auto e si preparano alla fuga. Ma mentre attraversano il passaggio a livello vedono arrivare il secondo treno del circo, quello che trasporta le persone. Klaus, sapendo che lì sopra c'è Angela, per evitare che il treno vada addosso all'altro e che la ragazza si faccia male, con l'auto va sulle rotaie incontro al convoglio nella speranza che si fermi ma il macchinista non fa in tempo a frenare e si scontra con l'auto che salta quindi in aria per poi finire addosso all'altro treno.

I due convogli, eccetto pochi vagoni, si distruggono totalmente e alcuni passeggeri restano feriti, in particolare Brad. Per poterlo salvare, Holly chiama il clown Buttons. Quest'ultimo in verità si chiama Johnny ed è un medico ricercato dalla polizia per aver ucciso dalla disperazione la propria moglie in fin di vita. Egli infatti essendo ricercato portava sempre la faccia truccata da clown per evitare che nessuno lo riconoscesse o sospettasse di lui. Curando Brad viene scoperto e in seguito arrestato dall'agente Gregory il quale viaggiava sul treno proprio per quel motivo. Nonostante il grande incidente, la mattina dopo il circo riesce comunque a dare il consueto spettacolo. Holly si riconcilia con Brad, mentre Sebastian chiede ad Angela, che non aspettava altro, di sposarlo.