USS Nautilus (SSN-571)

USS Nautilus (SSN-571)
Il sommergibile Nautilus durante le prove nel 1954
Descrizione generale
Tipo	sottomarino
Proprietà	US Navy
Identificazione	SS-571
Ordine	2 agosto 1951
Impostazione	14 giugno 1952
Varo	21 gennaio 1954
Completamento	30 settembre 1954
Entrata in servizio	22 aprile 1955
Radiazione	30 marzo 1980
Destino finale	Nave museo presso lo Submarine Force Library and Museum
Caratteristiche generali
Dislocamento	in emersione: 2980 t in immersione: 3520 t
Lunghezza	97,5 m
Larghezza	8,5 m
Velocità	23 kn (43 km/h; 26 mph) nodi
Equipaggio	13 ufficiali 92 sottufficiali e comuni
Armamento
Siluri	6 tubi lanciasiluri
Note
primo sottomarino a propulsione nucleare
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Lo USS Nautilus (SSN-571) è un sottomarino della United States Navy. È considerato una pietra miliare nella storia della navigazione per essere stato il primo sottomarino a propulsione nucleare del mondo. Il sottomarino è oggi visitabile allo Submarine Force Museum di Groton (Connecticut), di cui costituisce l'elemento più importante.

Storia

Nel luglio del 1951 il Congresso autorizzò la costruzione di un sottomarino a propulsione nucleare, pianificata e supervisionata dal capitano Hyman Rickover. Poiché si sapeva già che sarebbe stato un battello rivoluzionario, si decise di chiamarlo Nautilus, come il sottomarino presente nel celebre romanzo di Jules Verne e come lo USS Nautilus, che si era distinto durante la seconda guerra mondiale. La costruzione iniziò il 14 giugno 1952 presso i cantieri della General Electric a Groton, nel Connecticut. Il Nautilus venne varato il 21 gennaio 1954 e la madrina del varo fu la First Lady Mamie Eisenhower. Durante le prove in mare si dimostrò talmente veloce in immersione che, secondo i resoconti dell'epoca (peraltro confermati in seguito), alcune tavole di legno che ricoprivano il ponte furono strappate via.

Impiego operativo

L'unità venne presa in carico dalla US Navy nell'aprile 1955, iniziando la sua carriera operativa. Nell'ambito della guerra fredda, questo costituì un grande vantaggio per gli Stati Uniti rispetto all'URSS (fino al 1958, quando venne messo in servizio il K-3), in quanto con le unità di classe Nautilus, la US Navy poteva colpire ovunque, sfruttando la lunga autonomia in immersione che la propulsione nucleare consente. A riprova di ciò nel periodo luglio/agosto 1957 il Nautilus compì il primo viaggio al di sotto della calotta polare artica, ed il 3 agosto 1958 fu il primo sottomarino ad attraversare in immersione il polo nord geografico, stabilendo un primato storico. La carriera del sottomarino si concluse nella primavera del 1979, quando venne ritirato dal servizio. Nel 1982 venne deciso il recupero dell'unità come "pietra miliare" di interesse storico nel campo della propulsione nucleare, e l'11 aprile 1986 il sottomarino entrò a far parte dello U.S Navy Submarine Force Museum, localizzato sul fiume Thames a Groton, dove si trova tuttora.

Il Nautilus a Groton l'8 maggio 2002

Un'immagine del Nautilus del 2007

Il Nautilus a Mare Island nel 1985

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Collegamenti esterni

• sito ufficiale del Submarine Force museum di Groton