Carnico

Periodo	Epoca	Piano	Età (Ma)
Giurassico	Giurassico inferiore	Hettangiano	Più recente
Triassico	Triassico superiore	Retico	201,4–208,5
		Norico	208,5–227
		Carnico	227–237
	Triassico medio	Ladinico	237–242
		Anisico	242–247,2
	Triassico inferiore	Olenekiano	247,2–251,2
		Induano	251,2-251,902
Permiano	Lopingiano	Changhsingiano	Più antico
Suddivisione del Triassico secondo la Commissione internazionale di stratigrafia dell'IUGS.

Nella scala dei tempi geologici il Carnico, talvolta detto anche Carniano, è il primo dei tre piani stratigrafici o età in cui viene suddivisa l'epoca del Triassico superiore, a sua volta parte del periodo Triassico.

Il Carnico è compreso tra circa 228,7 e 216,5 ± 2,0 milioni di anni fa (Ma). È preceduto dal Ladinico e seguito dal Norico. I suoi confini non sono marcati da un evento di estinzione di massa, ma da un evento climatico (noto come Evento Pluviale Carnico) che sembra essere collegato ad alcune importanti estinzioni o radiazioni adattative.

Definizioni stratigrafiche e GSSP

Argille rosse da pianura alluvionale della "Formazione di Travenanzes", nell'omonima valle delle Dolomiti.

Brotheotrachyceras brotheus dalla formazione di San Cassiano in Val Badia, nelle Dolomiti. Questo tipo di ammonite è un indice fossile del Carnico antico.

Il nome di Carnico fu assegnato nel 1869 dal geologo e paleontologo austriaco Mojsisovics.

La base del Carnico è in prossimità della prima comparsa negli orizzonti stratigrafici delle ammoniti della specie Daxatina canadensis e dei bivalvi del genere Halobia, appena al di sopra della zona di polarità magnetica S2n. Il limite superiore (nonché base del successivo Norico) è alla base della biozona ammonitica del Klamathites macrolobatus o dello Stikinoceras kerri e della biozona dei conodonti Metapolygnathus communisti o Metaolygnathus primitius.

Non vi è un'ulteriore suddivisione ufficialmente accettata per il Carnico, anche se a volte viene utilizzata in ambito locale una sottosuddivisione stratigrafica in due livelli:

• Giuliano
• Tuvaliano

Altri autori utilizzano invece una successione stratigrafica che identifica tre livelli:

• Cordevoliano
• Giuliano
• Tuvaliano

GSSP

Il GSSP, il profilo stratigrafico di riferimento della Commissione Internazionale di Stratigrafia, è localizzato ai Prati di Stuores presso Badia, in Val Badia (Bz).

Biostratigrafia

Lo stadio Carnico contiene sei biozone ammonitiche, collegate all'Oceano Tetide:

• zona dell'Anatropites spinosus
• zona del Tropites subbullatus
• zona del Tropites dilleri
• zona dell'Austrotrachyceras austriacum
• zona del Trachyceras

Paleogeografia e clima

La paleogeografia del Carnico era essenzialmente la stessa del Triassico medio. La maggior parte delle terre emerse era raggruppata nel supercontinente Pangea, mentre il resto del pianeta era coperto da un unico grande oceano, la Panthalassa.
La parte tropicale di questo oceano, dove si incuneava nella Pangea, è chiamata Paleotetide ed i suoi sedimenti sono attualmente visibili nel sud-est dell'Europa, in Medio Oriente, nell'Himalaya e nell'isola di Timor.

La contrapposizione tra un'unica massa emersa ed un unico oceano potrebbe aver portato alla formazione di mega-monsoni, molto più intensi di quelli attuali.

Come nella maggior parte del Mesozoico, non c'erano calotte di ghiaccio. Il clima era per lo più arido ai tropici, anche se è documentato un episodio tropicale umido, almeno nella Paleotetide, noto come Evento Pluviale Carnico. Questo si estese dalla fine della prima suddivisione del Carnico (Giuliano) fino all'inizio dell'ultima suddivisione (Tuvaliano). La natura di questo evento è ancora oggetto di dibattito: alcuni studiosi la ritengono un effetto della deriva continentale delle terre a ridosso della fascia equatoriale. Secondo questa interpretazione, la transizione da arido a umido e poi nuovamente ad arido, sarebbe legata allo spostamento di placche tettoniche localizzate in regioni sub-equatoriali, che si sarebbero dirette verso le latitudini tropicali attraversando l'equatore.

Fauna

Nel calmo ambiente marino del periodo, il Carniano vide la prima crescita abbondante del nanoplancton calcareo che includeva il gruppo morfologico dei Coccolitofori.

Invertebrati

Sono pochi gli invertebrati tipici e caratteristici del Carniano. Tra i molluschi, l'ammonite Trachyceras si ritrova solo nel basso Carniano (Giuliano, nella suddivisione a due livelli). La famiglia delle Tropitidae e il genere Tropites fanno la loro comparsa all'inizio del Carniano superiore o Tuvaliano.
I bivalvi del genere Halobia, abitanti delle profondità marine, si differenziarono dalla Daonella all'inizio di questo periodo. Le barriere coralline di Scleractinia, una forma moderna di coralli, cominciarono a diffondersi nel Carniano.

Vertebrati

Il primo dinosauro, Eoraptor lunensis, aveva già fatto la sua comparsa poco prima del Carniano, circa 230 milioni di anni fa. I resti più antichi di un esemplare completo sono stati rinvenuti nella formazione di Ischigualasto in Argentina e risalgono probabilmente al tardo Carniano. I primi dinosauri propriamente detti erano di piccole dimensioni, ma si diversificarono poi rapidamente fino a diventare la fauna dominante nel resto del Mesozoico.

In questo stadio gli Arcosauri divennero il clade dominante di sauropsidi diapsidi, evolvendosi nei Phytosauria, Rhynchosauria, Aetosauria e Rauisuchia. Invece i Terapsidi, che includevano gli antenati dei mammiferi (e, dal Triassico superiore, gli stessi mammiferi) diminuirono in dimensione e diversità e rimasero sostanzialmente di piccola taglia, rappresentati dai soli mammiferi, fino all'estinzione dei dinosauri non-aviani, alla fine del Cretaceo. Molti vertebrati carniani sono stati ritrovati nelle rocce della formazione Santa Maria, nel Geoparco di Paleorrota, nel Rio Grande do Sul, in Brasile.

Conodonti

I conodonti erano presenti nei sedimenti marini del Triassico. La Paragondolella polygnathiformis fa la sua comparsa all'inizio del Carniano ed è probabilmente la specie più caratteristica.

†Temnospondyli

Temnospondyli del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Cyclotosaurus		In tutta l'Europa		Cyclotosaurus Metoposaurus
Deltasaurus		Australia
Gerrothorax		Germania, Svezia, Groenlandia
Metoposaurus		Europa e Nord America
Uruyiella		Sudamerica

†Ichthyosauria

Ichthyosauria del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Californosaurus				Californosaurus
Shastasaurus
Shonisaurus

†Archosauromorpha (non-archosauri)

Archosauromorpha non-Archosauri del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Hyperodapedon		Paleorrota, Brasile		Hyperodapedon
Mecistrotrachelos
Oryctorhynchus
Proterochampsa
Raibliania

†Crurotarsi (non-crocodylomorpha)

†Crurotarsi non-crocodylomorpha del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Desmatosuchus				Desmatosuchus Postosuchus
Doswellia
Ornithosuchus
Paleorhinus
Postosuchus
Rutiodon
Saurosuchus
Stagonolepis

Crocodylomorpha

Crocodylomorpha del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Hesperosuchus				Hesperosuchus

†Ornithodira non-dinosauri

†Ornithodira del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Silesaurus		Silesia, Polonia		Silesaurus
Sacisaurus		Agudo, Rio Grande do Sul, Brazil

Dinosauri

†Dinosauri del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Blikanasaurus	Dubbio: considerato appartenente al Norico da alcuni ricercatori.			Eoraptor Herrerasaurus Staurikosaurus che divora un rhynchosaurus.
Eoraptor lunensis
Euskelosaurus	Dubbio: considerato appartenente al Norico da alcuni ricercatori.
Guaibasaurus		Paleorrota, Rio Grande do Sul, Brasile.
Staurikosaurus		Paleorrota, Rio Grande do Sul, Brasile.
Saturnalia		Paleorrota, Rio Grande do Sul, Brasile.	Forse un sauropodomorfo primitivo, lunghezza ipotetica 1,5 m.
Unaysaurus		Paleorrota, Rio Grande do Sul, Brasile.
Herrerasaurus
Panphagia protos
Pisanosaurus		Formazione di Ischigualasto, San Juan, Argentina.	Piccolo dinosauro, lungo circa 1,3 m e alto 30 cm. Era bipede e, come tutti gli ornitischi, si ritiene fosse esclusivamente erbivoro.
Teyuwasu

†Therapsida (non-mammiferi)

†Therapsida (non-mammiferi) del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Exaeretodon		Paleorrota, Brasile.		Placerias.
Placerias
Ischigualastia
Moghreberia

Mammaliaformes

Mammaliaformes del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Adelobasileus		Formazione di Tecovas, Texas, USA	Ritenuto l'antenato comune di tutti i moderni mammiferi o un parente stretto dell'antenato comune.	Adelobasileus.

†Thalattosauri

Thalattosauria del Carnico
Taxa	Presenza	Localizzazione	Descrizione	Immagine
Miodentosaurus		Formazione di Falang, Guizhou, Cina.	Thalattosauro, lunghezza 4 m. circa.	Miodentosaurus

Località di riferimento - lagerstätte

La fauna del basso Carnico della formazione di San Cassiano, nelle Dolomiti, è stata studiata fin dal XIX secolo. Vi sono diversi siti fossiliferi in questa zona, distribuiti tra Cortina d'Ampezzo e l'alta Val Badia.
La fauna è piuttosto diversificata e include ammoniti, gasteropodi, bivalvi, echinodermi, spugne calcaree, coralli, brachiopodi e altri fossili meno comuni. I reperti sono esposti al Museo delle Regole a Cortina d'Ampezzo.

Nella formazione di Ischigualasto, nel nord-ovest dell'Argentina, sono stati ritrovati molti resti di vertebrati, tra cui il più antico scheletro completo di dinosauro.

Bibliografia

• Brack, P.; Rieber, H.; Nicora, A. & Mundil, R.; 2005: The Global boundary Stratotype Section and Point (GSSP) of the Ladinian Stage (Middle Triassic) at Bagolino (Southern Alps, Northern Italy) and its implications for the Triassic time scale, Episodes 28(4), pp. 233–244.
• Broglio Loriga, C.; Cirilli, S.; De Zanche, V.; Di Bari, D.; Gianolla, P.; Laghi, G.; Manfrin, S.; Mastandrea, A.; Mietto, P.; Muttoni, G.; Neri, C.; Posenato, R.; Rechichi, M.C.; Rettori R. & Roghi, G.; 1999: The Prati di Stuores/Stuores Wiesen section (Dolomites, Italy): a candidate Global Stratotype section and Point for the base of the Carnian stage, Rivista Italiana di Paleontologia e Stratigrafia 105, pp. 37–78.
• Furin, S.; Preto, N.; Rigo, M.; Roghi, G.; Gianolla, P.; Crowley, J.L. & Bowring, S.A.; 2006: High-precision U-Pb zircon age from the Triassic of Italy: Implications for the Triassic time scale and the Carnian origin of calcareous nannoplankton and dinosaurs, Geology 34, p. 1009-1012.
• Gradstein, F.M.; Ogg, J.G. & Smith, A.G.; 2004: A Geologic Time Scale 2004, Cambridge University Press.

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Collegamenti esterni

• GeoWhen Database - Carnian, su stratigraphy.org.
• Upper Triassic timescale (PDF), su stratigraphy.science.purdue.edu.
• Stratigraphic charts for the Triassic, [1], [2] e [3]
• Palaeos Mesozoic: Carnian Age, su palaeos.com. URL consultato il 14 ottobre 2010 (archiviato dall'url originale il 21 febbraio 2006).