Nella stagione 1971-1972 il Bologna disputa il campionato di Serie A, ottiene 25 punti piazzandosi undicesima, lo scudetto è stato vinto dalla Juventus con una lunghezza di vantaggio sul Milan ed il Torino. Sono retrocessi in Serie B il Mantova ed il Catanzaro con 21 punti ed il Varese con 13 punti.
Il Bologna nel girone di andata raccoglie solo 10 punti ed è in lotta per salvarsi, poi nel girone di ritorno ne ottiene 15 e termina il campionato di Serie A 1971-1972 all'undicesimo posto in classifica, Beppe Savoldi con 15 reti è stato il miglior realizzatore dei rossoblù, 3 reti messe a segno in Coppa Italia, 11 in campionato ed 1 in Coppa UEFA. La squadra bolognese in Coppa Italia si è classificata al primo posto nel gruppo 5, qualificandosi ai gironi di semifinale, dove nel gruppo B giunge terza dietro al Napoli e alla Fiorentina e davanti alla Lazio. in Coppa UEFA il Bologna supera l'Anderlecht ai trentaduesimi di finale, quindi ai sedicesimi perde con la squadra jugoslava dell'FK Željezničar, per aver realizzato una rete in meno in trasferta.