Battaglia di Tory Island

Battaglia di Tory Island; parte della Rivolta irlandese del 1798 e delle guerre rivoluzionarie francesi
	La battaglia di Tory Island in un dipinto di Nicholas Pocock
Data	12 ottobre 1798
Luogo	Oceano Atlantico, 37 km a nord della costa di Donegal, vicino all'isola di Tory
Esito	Vittoria britannica
Schieramenti
Francia	Regno Unito
Comandanti
Jean-Baptiste-François Bompart	John Borlase Warren
Effettivi
1 vascello; 9 fregate; 3 000 soldati	3 vascelli; 5 fregate
Perdite
700 dispersi; 2 400 catturati; 7 navi affondate	150 dispersi
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La battaglia di Tory Island (talvolta definita battaglia di Donegal o Battaglia di Lough Swilly o anche Incursione di Warren) fu uno scontro navale delle guerre rivoluzionarie francesi, combattuto il 12 ottobre 1798 tra la prima repubblica francese e il regno di Gran Bretagna. La battaglia rappresenta l'ultimo conflitto nella ribellione irlandese del 1798 e, con la sconfitta dei francesi, i britannici impedirono ai francesi di far sbarcare un numero consistente di soldati in Irlanda durante la guerra.^[1]

Antefatti

La società degli Irlandesi uniti, guidata da Theobald Wolfe Tone, sollevò una rivolta contro il dominio britannico in Irlanda nel maggio del 1798. Su richiesta dei ribelli, i francesi inviarono un piccolo contingente di soldati al comando di Jean Joseph Amable Humbert a Killala e nella contea di Mayo, ma, già nel settembre dello stesso anno, entrambi i rinforzi e i ribelli furono sconfitti. Inconsapevoli della resa del generale Humbert, i francesi inviarono altri rinforzi il 16 settembre 1792. Già sconfitta la prima spedizione francese, la Royal Navy fu messa al corrente di un'altra spedizione, che fu presto intercettata dopo essere salpata da Brest.^[2]^[3]^[4]

Battaglia

Ne seguì un lungo inseguimento che ebbe termine poco ad ovest dell'isola di Tory. Durante la battaglia, i francesi cercarono di scappare, ma furono inseguiti e alla fine incalzati poco per volta e sconfitti: Furono catturate 4 navi, ma i sopravvissuti riuscirono a non essere catturati. Due settimane dopo, le fregate pattugliatrici britanniche perlustrarono la strada verso Brest, catturando altre 3 navi. Delle 10 navi francesi, solo due fregate e una goletta riuscirono a tornare in patria; le perdite britanniche, invece, furono contenute.

Di seguito sono riportati gli ordini di battaglia:

Squadrone del commodoro Warren
Navi	Rango	Cannoni	Comandante	Perdite			Note
Navi	Rango	Cannoni	Comandante	Uccisi	Feriti	Totale	Note
HMS Robust	Terzo rango	74	capitano Edward Thornbrough	11	38	49	gravemente danneggiata.
HMS Magnanime	Quinto rango	44	Capitano Michael de Courcy	0	7	7	Danneggiata
HMS Ethalion	Quinto rango	38	Capitano George Countess	1	4	5
HMS Amelia	Quinto rango	38	Capitano Charles Herbert	0	0	0
HMS Melampus	Quinto rango	36	Capitano Graham Moore	0	1	1
HMS Canada	Terzo rango	74	Commodoro Sir John Borlase Warren	1	0	1
HMS Foudroyant	Terzo rango	80	Capitano Sir Thomas Byard	0	9	9
HMS Anson	Quinto rango	44	Capitano Philip Charles Durham	2	13	15	Gravemente danneggiata dal tempo
Perdite totali: 15 uccisi, 72 feriti (87 totali)
Squadronte del commodoro Bompart
Sémillante	Quinto rango	36	Capitano Martin-Antoine Lacouture	0	0	0	Ritornata a Brest
Romaine	Quinto rango	40	Capitano Mathieu-Charles Bergevin	0	3	3	Ritornata a Brest
Bellone	Quinto rango	36	Capitano Louis-Léon Jacob	20	45	65	Gravemente danneggiata e catturata. Venduta alla Royal Navy come HMS Proserpine ma mai entrata in servizio.
Immortalité	Quinto rango	40	Capitano Jean-François Legrand	0	0	0	Fuggita; catturata il 20 ottobre.
Loire	Quinto rango	44	Capitano Adrien-Joseph Segond	10	24	34	Fuggita; catturata il 18 ottobre.
Hoche	Terzo rango	74	Commodoro Jean-Baptiste-François Bompart Capitano Desiré-Marie Maistral			270	Gravemente danneggiata e catturata. Data alla Royal Navy come HMS Donegal.
Coquille	Quinto rango	36	Capitano Léonore Deperonne	18	31	49	Catturata. Accidentalmente esplosa a Hamoaze.
Embuscade	Quinto rango	34	Capitano Nicolas Clément de la Roncière	15	26	41	Catturata. Commissionata alla Royal Navy come HMS Ambuscade.
Résolue	Quinto rango	36	Capitano Jean-Pierre Bargeau	0	5	5	Fuggita; catturata il 14 October.
Biche	goletta	8	Tenente Jean-Marie-Pierre Labastard	0	0	0	Distaccata dalla linea di battaglia e non usata in combattimento. Ritornata a Brest intatta.
Perdite totali: 460^[5]
Fonti: James, pp. 124–132, Clowes pp. 344–351

Combattimento del 13 ottobre 1798

Navi	Rango	Cannoni	Comandante	Perdite			Note
Navi	Rango	Cannoni	Comandante	Uccisi	Feriti	Totale	Note
HMS Melampus	Quinto rango	36	Capitano Graham Moore	0	0	0

Résolue	Quinto rango	36	Capitano Jean-Pierre Bargeau	10	Parecchi	-	Catturata. Venduta alla Royal Navy sotto il nome di HMS Resolue ma mai entrata in servizio.
Fonti: James, pp. 135–136, Clowes pp. 344–351

Fuga della Loira, 15–18 ottobre 1798

Navi	Rango	Cannoni	Comandante	Perdite			Note
Navi	Rango	Cannoni	Comandante	Uccisi	Feriti	Totale	Note
HMS Mermaid	Quinto rango	32	Capitano James Newman Newman	4	13	17	Gravemente danneggiata.
HMS Kangaroo	brigata	18	Comandante Edward Brace	0	0	0
HMS Anson	Quinto rango	44	Capitano Philip Charles Durham	2	13	15
Perdite totali: 6 uccisi, 26 feriti (32 totali)

Loire	Quinto rango	40	Capitano Adrien-Joseph Segond	46	71	117	Gravemente danneggiata e catturata. Commissionata alla Royal Navy come HMS Loire.
Perdite totali: 46 uccisi, 71 feriti (117 totali)
Fonti: James, pp. 137–141, Clowes pp. 344–351

Combattimento del 20 ottobre 1798

Navi	Rango	Cannoni	Comandante	Perdite			Note
Navi	Rango	Cannoni	Comandante	Uccisi	Feriti	Totale	Note
HMS Fisgard	Quinto rango	38	Capitano Thomas Byam Martin	10	26	36	Gravemente danneggiata

Immortalité	Quinto rango	36	Captain Jean-François Legrand †	54	61	115	Gravemente danneggiata e catturata. Commissionata alla Royal Navy come HMS Immortalite.
Fonti: James, pp. 142–143; Henderson, p. 77, Clowes pp. 344–351

La ritirata di Savary del 28–30 ottobre 1798

Squadrone del capitano Saumarez
Navi	Rango	Cannoni	Comandanti	Perdite			Note
Navi	Rango	Cannoni	Comandanti	Uccisi	Feriti	Totale	Note
HMS Caesar	Terzo rango	80	Capitano Sir James Saumarez	0	0	0	Danneggiata dal tempo, si ritira con successo dall'inseguimento il 28 ottobre.
HMS Terrible	Terzo rango	74	Capitano Sir Richard Bickerton	0	0	0
HMS Melpomene	Quinto rango	38	Capitano Sir Charles Hamilton	0	0	0
Commodore Savary's Squadron
Concorde		40	Commodoro Daniel Savary Capitano André Papin	0	0	0
Franchise		44	Capitano Jean-Louis Guillotin-Gonthière	0	0	0
Médée		32	Capitano Jean-Daniel Coudin	0	0	0
Vénus	Corvetta	28	Capitano André Senez	0	0	0
Fonte: James, pp. 145–147

Conseguenze

La sconfitta indusse i francesi a non tentare l'invasione di nessuna delle isole britanniche. Inoltre, da questa sconfitta i ribelli irlandesi non ottennero più alcun rinforzo esterno nella loro lotta per l'indipendenza. A seguito della battaglia Tone fu trovato in una delle navi francesi catturate, arrestato e portato a Buncrana, nella penisola di Inishowen; qui fu processato e condannato, ma preferì morire suicidandosi nella prigione di Dublino qualche ora prima di essere impiccato.^[6]^[7]

Note

^ ^a ^b Martin Mace e John Grehan, British Battles of the Napoleonic Wars 1793-1806: Despatched from the Front, 2013, p. 121 ss., ISBN 978-1-78159-332-5.
^ Brooks, p. 605 ss.
^ Smith, p. 141 ss.
^ Clowes, p. 344 ss.
^ Dato che le perdite dall'Hoste non sono distinte tra feriti e morti nel dispaccio scritto dopo la battaglia, è possibile conoscere precisamente solo il numero di vittime.
^ James, p. 144.
^ Brooks, p. 626.

Bibliografia

Richard Brooks, Cassell's Battlefields of Britain & Ireland, London, Weidenfeld & Nicolson, 2005, ISBN 978-0-304-36333-9.
William Laird Clowes, The Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900, Volume IV, Chatham Publishing, 1997 [1900], ISBN 1-86176-013-2.
William James, The Naval History of Great Britain during the French Revolutionary and Napoleonic Wars, Vol. 2, 1797–1799, London, Conway Maritime Press, 2002 [1827], ISBN 978-0-85177-906-5.
Donald R. Come, French Threat to British Shores, 1793–1798, in Military Affairs, vol. 16, n. 4, Society for Military History, Winter 1952, pp. 174-188, DOI:10.2307/1982368, JSTOR 1982368.
Digby Smith, The Greenhill Napoleonic Wars Data Book, London, Greenhill, 1998, ISBN 978-1-85367-276-7.

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[MM-1] Martin Mace e John Grehan, British Battles of the Napoleonic Wars 1793-1806: Despatched from the Front, 2013, p. 121 ss., ISBN 978-1-78159-332-5.

[2] Brooks, p. 605 ss.

[3] Smith, p. 141 ss.

[4] Clowes, p. 344 ss.

[5] Dato che le perdite dall'Hoste non sono distinte tra feriti e morti nel dispaccio scritto dopo la battaglia, è possibile conoscere precisamente solo il numero di vittime.

[6] James, p. 144.

[7] Brooks, p. 626.

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