スルメイカを水揚げする漁師。補助金交付期間の延長を歓迎する（今年６月、函館漁港）

　函館市は、小型イカ釣り漁業者の燃油代の負担を軽減することで経営の安定を図る「小型イカ釣り漁業出漁支援補助金」の交付に関し、対象期間を今月から延長した。現行制度は観光繁忙期でイカ消費が盛り上がる６～１０月の５カ月間が対象で、残る漁期１１月～翌１月は対象外だったが、１１月～来年１月末も補助する。今季は漁期全てが補助対象になる。

　補助金は、スルメイカの不漁で出漁を控える漁師の出漁を促すとともに、市民や観光客に新鮮なスルメイカを提供できる環境を整えるのが狙いで、２０１９年８月から実施している。津軽海峡や近海で操業し、函館を含む渡島、桧山管内に生鮮スルメイカを出荷すると、１回あたり１万円を支給する。

　近年の高水温化に伴い、道東から南下するスルメイカ（戻りイカ）の来遊が遅れ、１１月以降も一定の漁獲量が見込めることや、例年だと函館近海にできていた漁場が近年は室蘭や十勝沖に形成され、漁場までの移動に大量の燃油を消費することから、市内漁協から交付対象期間の延長を求める声が出ていた。

　市水産課によると、対象は市内５漁協の小型イカ釣り漁船９１隻。今年度（６～９月）の出漁実績は１４９１回で、予算措置した２７５０回と開きがあるため、補助を延長しても予算の増額はないという。１１月～来年１月末は約６００回の出漁を見込んでいる。

　これまでの補助実績は１９年度（８～１０月の３カ月間のみ）が２０８９回、２０年度が２９１５回、２１年度が２７９５回、２２年度が３１１２回、２３年度が２１４０回となっている。

　１０月の市水産物地方卸売市場の生鮮スルメイカ取扱量は前年同期比５トン減の７２トンで、１０月として過去最低を更新するなど、依然として低水準で推移している。

　同課は「昨年５月の新型コロナウイルス５類変更以降、函館の観光入り込み客数は高水準を維持しており、年内いっぱい観光需要が見込めるので、イカがあれば助かるという飲食店も多い。漁師の経営を支援し、少しでもイカを捕ってきてもらえれば」としている。