युवराज

 

एक युवराज या वंशानुगत राजकुमार एक शाही या शाही राजतन्त्र में राजसिंहासन का उत्तराधिकारी होता है। इस उपाधि का स्त्रीलिंग रूप युवराजकुमारी है, जो या तो किसी उत्तराधिकारी को संदर्भित करता है या, विशेष रूप से पुराने समय में, युवराज नामक व्यक्ति की पत्नी को संदर्भित करता है।

पूरे इतिहास में वर्णनात्मक शब्द 'युवराज' का प्रयोग उस राजकुमार के लिए किया जाता रहा है जो सिंहासन के लिए प्रथम पंक्ति में होता है तथा जिसके उत्तराधिकारी बनने की आशा की जाती है (अर्थात उत्तराधिकारी), बशर्ते कि भविष्य में कोई अप्रत्याशित घटना ऐसा करने से न रोके। कुछ राजतंत्रों में, एक अधिक विशिष्ट मूल शीर्षक प्रदान किया जा सकता है और उत्तराधिकारी की स्थिति के साथ संबद्ध हो सकता है (उदाहरण के लिए यूनाइटेड किंगडम में वेल्स के राजकुमार, स्पेन के राज्य में ऑस्टुरियस के राजकुमार और पूर्व में फ्रांस में डॉफिन )। इन राजतंत्रों में, युवराज शब्द का प्रयोग मूल उपाधि की तुलना में कम बार किया जाता है (या कभी नहीं)।

बीसवीं सदी के उत्तरार्ध तक, किसी भी आधुनिक राजतंत्र ने ऐसी प्रणाली नहीं अपनाई थी, जिसके तहत महिलाओं को सिंहासन पर बैठने की गारंटी दी जाती (अर्थात पूर्ण ज्येष्ठाधिकार)। इसलिए, 'युवराजकुमारी' शब्द का प्रयोग संभवतः युवराज की पत्नी के लिए किया जाएगा। उन्हें अपने आप में नहीं बल्कि शिष्टाचार के कारण युवराज कहा जाएगा।

आजकल, शाही पद से नीचे के राजतंत्रों में "युवराज" शब्द का प्रयोग अंग्रेजी में किया जाता है (उदाहरण के लिए उम्म अल-क़ुवैन के युवराज)।