מקור המילה מאנגלית: boss. ישנן שתי סברות למקור המילה:
רוב מחקרי הגיזרון האנגליים מצביעים על מקור הולנדי: baas. במקור שימשה המילה כצורת פניה מכובדת לקרוב משפחה מבוגר, ובניו אמסטרדם התפתחה המשמעות למשמעות הקרובה לנוכחית באנגלית.
ישנם הסוברים כי המילה הגיעה לאנגלית מדוברי היידיש בניו־יורק כשיבוש לביטוי בּאַלעבאָס (הגייה: balebos), במשמעות "בעל העסק". מילה זו מקורה בביטוי העברי "בעל הבית". סברה זו אף נרשמה בירחון האמריקני אטלנטיק בשנת 1980. עם זאת, המילה מתועדת באנגלית אמריקאית ב־1649,[1] ולכן אין זה סביר שמקורה ביידיש של ניו יורק.
ערך זה עוסק בבּוֹס. לערך העוסק בבוס (שורש), דרך; ראו בס.
