ムックリは“弾く”のか“吹く”のか？

現在、白老のアイヌ民族博物館や阿寒湖のアイヌコタンで聴かれるムックリの音は、主に“吹く”スタイルで演奏されている音だ。弁をはじくと同時に空気を取り込み、リズムのウラで軽く口を閉じることを基本に、常にムックリの弁部分を通る空気が移動しているようにして倍音を強調し、大きな音を出す。いわゆる名人と言われる人達は、さらに鼻腔や仮声帯などを利用してトーンや高音の倍音を自在にコントロールし、あの素晴らしい基本音を出しているようだ。感覚的には、弁部分から空気を出し入れさせながら口腔内で空気をころがすようなイメージとでも言えようか。その時に呼吸をしながら口元で空気の流れをコントロールする感覚が、本人としてみれば吹いているような感覚なのである。

一方、故安東ウメ子さんのムックリの演奏方法は、個性的でオリジナリティの高いものだと言える。私の聴いてわかる範囲では、声帯の閉鎖を多用しているようだ。つまり、気管を閉じて息を止めることの多い奏法であるため、常に空気が弁の部分を通過している音とは違ったものになる。そのためかどうかは知らないが、ウメ子さんのムックリの生音は、すごく小さな音だったと聞いている(その小さい音がまた良かったらしい……)。

結局、人に聴かせることを主として演奏している人は、大きく倍音を強調した音を出すために“吹く”スタイルになる傾向が強いのではないかと思う。それに対し、夜寝る時にお母さんが聴かせてくれたムックリの音を受け継いだと言われるウメ子さんは“吹く”スタイルではなかったため、“弾く”と表現していたのではないだろうか。いずれにしても、どちらも素晴らしいムックリの音であることに違いはない。

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