Real Madrid wint eerste Intercontinental Cup
In Qatar is woensdagavond de finale gespeeld van de eerste editie van de Intercontinental Cup. Dat toernooi is een nieuw commercieel speeltje van de FIFA; het WK voor clubteams is uitgebreid naar 32 teams en wordt volgende zomer gespeeld, de Intercontinental Cup is nu voor de continentale kampioenen, met voordeel voor de kampioen van Europa.
In september begon het toernooi al: Al Ain uit Abu Dhabi, winnaar van de Aziatische Champions League, rekende in de openingsronde met 6-2 af met het Nieuw-Zeelandse Auckland City, dat de Oceanische Champions League won. In oktober nam Al Ain het daarna op tegen de Afrikaanse Champions League-winnaar, Al Ahly, maar de Egyptische ploeg was met 3-0 te sterk.
In dezelfde ronde, wat praktisch gezien de kwartfinales waren, trok het Mexicaanse Pachuca het Braziliaanse Botafogo, dat eind november voor het eerst de Copa Libertadores won. Pachuca won dat treffen met 3-0 en mocht het dus in de enige halve finale opnemen tegen Al Ahly, wat een doelpuntloos gebeuren werd - een spannende penaltyreeks hielp Pachuca naar de finale.
Zo kwamen we terecht bij de eindstrijd en pas in die wedstrijd hoefde Real Madrid zich als Europese Champions League-winnaar te melden - Al Ain of Auckland had dus vier wedstrijden moeten winnen voor de titel, Pachuca, Botafogo en Al Ahly drie, maar Real Madrid slechts ��n. Niet verrassend was het frissere team in het voordeel en met goals van Kylian Mbapp�, Rodrygo en Vinicus won Real met 3-0.
