circonlocution

Français

Étymologie

Du latin circumlocutio.

Nom commun

Singulier	Pluriel
circonlocution	circonlocutions
\siʁ.kɔ̃.lɔ.ky.sjɔ̃\

circonlocution \siʁ.kɔ̃.lɔ.ky.sjɔ̃\ féminin

(Rhétorique) Circuit de paroles dont on se sert quand on veut évoquer une chose sans l’exprimer directement.
- Ce mot est expressif, intelligible, et nous en avons besoin. On ne peut y suppléer que par cette circonlocution : j’ai de l’aversion pour la malpropreté. Mais que ce tour est traînant ! — (F. Munier, Dictionnaire de locutions vicieuses, troisième édition, article « nareux » ; Lecointe libraire, Paris, 1829, page 113)
- Le lendemain, madame Grandet commença par des protestations infinies. Pendant ces circonlocutions bien longues, M. Leuwen restait grave et impassible. — (Stendhal, Lucien Leuwen, 1834)
- Dans le cours de mes investigations, je rencontrai une chambrette remplie d’une grande quantité d’urnes de faïence d’une forme intime et suspecte. Ces vases peu étrusques me surprirent par leur nombre, et je me dis : « Voilà un chargement des moins poétiques ! Ô Delille, pudique abbé, roi de la périphrase, par quelle circonlocution aurais-tu désigné dans ton alexandrin majestueux cette poterie domestique et nocturne ? » — (Théophile Gautier, Voyage en Espagne, 1840, édition Charpentier, 1859)
- Parlez sans tergiverser, Babillard, nous n’avons pas le temps d’écouter vos circonlocutions, […], la nature indienne l’emporte toujours chez vous, et jamais vous ne pouvez franchement venir au fait. — (Gustave Aimard, Les Trappeurs de l’Arkansas, Éditions Amyot, Paris, 1858)
- Ici la rédaction se perdait comme dans des sables en d’extraordinaires circonlocutions et retouches de politesse. — (Julien Gracq, Le Rivage des Syrtes, José Corti, 1951)
- Les prudentes circonlocutions de l’inspecteur départemental lui revenaient en mémoire : « Vous allez avoir affaire à des gens qui sont comme leurs montagnes : pauvres, pittoresques et d’abord difficile. » — (Hervé Bazin, Chapeau bas, Seuil, 1963, Le Livre de Poche, page 54)
- — C’est aux sultans et aux cadis qu’il faut parler avec des circonlocutions. Pas au Créateur. Dieu est grand, Il n’a que faire de nos petits airs et de nos petites courbettes. — (Amin Maalouf, Samarcande, Lattès, 1988, réédition Le Livre de Poche, 2016, page 146)