Sikorsky S-61R
| Sikorsky S-61R. | ||
 Sikorsky CH-3E de l'US Air Force en 1981 sur la Andrews Air Force Base. | ||
| Rôle | Hélicoptère de transport et de sauvetage en mer. | |
|---|---|---|
| Constructeur | Sikorsky Aircraft Corporation | |
| Premier vol | 1963[1] | |
| Mise en service | 1965 | |
| Date de retrait | Toujours en service | |
| Équipage | ||
| Entre trois et six membres d'équipage[1]. | ||
| Motorisation | ||
| Moteur | General ElectricT-58-10[1] | |
| Nombre | 2 | |
| Type | turbomoteurs | |
| Puissance unitaire | 1 500 ch | |
| Nombre de pales | 5 | |
| Dimensions | ||
 | ||
| Diamètre du rotor | 18,90 m | |
| Longueur | 22,30 m | |
| Hauteur | 5,51 m | |
| Masses | ||
| À vide | 6 050 kg | |
| Maximale | 10 050[2] kg | |
| Performances | ||
| Vitesse de croisière | 225[2] km/h | |
| Vitesse maximale | 265 km/h | |
| Plafond | 6 400 m | |
| Vitesse ascensionnelle | 670 m/min | |
| Distance franchissable | 1 250 km | |
| Armement | ||
| Interne | Normalement aucun mais possibilité d'emporter une ou deux mitrailleuses en sabord latéral. | |
| Avionique | ||
| Radar météorologique, IFF, radar cartographique. | ||
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Le Sikorsky S-61R est un hélicoptère conçu et réalisé aux États-Unis à partir du célèbre Sea King[3]. Il est optimisé[1] spécialement pour les missions de transport aérien, de sauvetage en mer, et de soutien aux forces spéciales. Quelques exemplaires ont également été acquis pour des missions parapubliques, notamment pour le compte de forces de polices.
Historique
[modifier | modifier le code]Développement
[modifier | modifier le code]Développement et industrialisation aux États-Unis
[modifier | modifier le code]Développer sur fonds propres[1] par le constructeur le Sikorsky S-61R visait aussi bien les marchés militaires que civils. C'est en 1961 que fut lancé l'étude de cet appareil. Le fuselage fut repensé, de manière à être sensiblement plus long et son intrados fut revue et corrigée[4]. L'arrière de l'appareil fut également redessiné[1]. Si sur la planche à dessin le S-61R était clairement issu du S-61 il en différait cependant sur bien des points.
Le premier vol de l'hélicoptère intervint en 1963[2]. Rapidement l'US Air Force fit savoir qu'elle était intéressée par la machine pour des missions de transport et de soutien aux forces spéciales. Une commande fut passée pour 75 exemplaires[1] sous la désignation de CH-3C. L'engagement américain au Vietnam changea un tout petit peu la donne ce qui obligea à porter la commande à 133 exemplaires[5].
Rapidement la seconde partie de la commande fut transformée de manière à donner naissance à une version plus puissante de l'appareil[2], désigné CH-3E[1] dont dix exemplaires furent construits comme appareils de recherche et sauvetage sur zone de combat. Ceux-ci furent désignés HH-3E. Ils sont communément considérés comme les premiers véritables hélicoptères de CSAR, autrement dit de Combat Search and Rescue. trois autres exemplaires du CH-3E furent optimisés pour le transport de hautes personnalités civils et militaires sous la désignation de VH-3E. Enfin en 1966 une dizaine de CH-3E furent transformés en MH-3E[1], des appareils destinés au transport et au soutien des forces spéciales américaines. Les HH-3E furent les premiers hélicoptères au monde dotés d'une perche de ravitaillement en vol[1].
Fort du succès du HH-3E, Sikorsky proposa à l'US Coast Guard son hélicoptère pour la mission de sauvetage en mer à long rayon d'action. Ces hélicoptères devaient alors pouvoir se placer dans l'arsenal de la garde-côtière américaine entre le Sikorsky HH-52A Seaguard et l'amphibie Grumman HU-16 Albatross. L'appareil fut commandé à quarante exemplaires sous la désignation de HH-3F[3]. Le premier fut livré en 1968.
Parallèlement Sikorsky continuait à développer son S-61R pour les marchés civils, et notamment celui des hélicoptères de transport œuvrant pour le compte des plate-forme de forage en mers. Cela déboucha sur la création d'une version spécifique, le S-61N[1].
Développement sous licence en Italie
[modifier | modifier le code]En 1973 l'Aeronautica Militare Italiana fit savoir qu'elle recherchait un nouvel appareil destiné au sauvetage en mer, à même de remplacer ses Grumman HU-16. Son dévolu se porta sur le S-61R, qu'elle commanda au standard du HH-3F de l'US Coast Guard. Cependant l'Italie demanda que l'hélicoptère soit produit sous licence par Agusta[4]. Sa désignation devint donc Agusta-Sikorsky AS-61R. Si extérieurement pas grand chose ne le distinguait des appareils de l'US Coast Guard, mis à part la livrée, l'appareil pouvait être lourdement armé. En effet un poste de tir pour mitrailleuse multitube M134[1] fut installé à l'arrière de l'appareil, près de la porte.
Engagements
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Au sein de l'US Air Force
[modifier | modifier le code]Utilisés principalement pour la récupération des pilotes et équipages dont l'avion ou l'hélicoptère avait été abattu, les Sikorsky CH-3E et HH-3E furent baptisés Jolly Green Giant par les militaires américains[4]. De leurs côtés les CH-3C faisaient principalement du transport de fantassins, aux côtés des hélicoptères de l'US Army comme les Bell UH-1D et UH-1H ou encore les Sikorsky CH-34C. Ils furent également utilisés comme grues volantes[4], mais de manière épisodique seulement, les militaires américains privilégiant des machines comme le Sikorsky CH-54 ou encore le Vertol CH-47A Chinook.
Quelques CH-3E furent optimisés pour la récupération en mer des drones cibles[1] comme le Ryan BQM-34 Firebee. Ils furent également mis à contribution des tests de missiles, et de manière plus confidentiel au service de la NASA[1] pour la récupération des capsules spatiales et des équipages d'astronautes.
L'US Air Force utilisa ensuite ses CH-3E, HH-3E, et MH-3E en 1983 lors de l'invasion de la Grenade[4], en couverture d'autres hélicoptères. Cependant ces hélicoptères étaient déjà en voie d'obsolescence[4]. Ils furent principalement utilisés pour des missions de soutien logistique. Finalement l'aviation militaire américaine retira du service ses derniers CH-3E et HH-3E en 1992, procédant à leur remplacement par des Sikorsky HH-60G[6].
Au sein de l'US Coast Guard
[modifier | modifier le code]Les HH-3F, baptisés Pelican[7], furent principalement utilisés pour le sauvetage en mer lointain et le transport[4]. Toutefois à l'instar des appareils de l'US Air Force les HH-3F pouvaient remplir des missions de récupération des capsules et équipages de la NASA[1].
Lors du retrait du service des Grumman HU-16 une partie de leurs missions leur fut dévolues, les Dassault HU-25 Guardian ne pouvant réaliser de sauvetage en mer. Cependant la taille et la masse relativement élevées du Pelican lui interdisait l'accès aux plates-formes des navires de faible tonnage. Ils ne pouvaient donc opérer qu'à partir[7] des cutter et des brise-glaces assez gros pour les accueillir.
Les HH-3F Pelican furent finalement retirés du service en 1991, les remplaçant par des Sikorsky HH-60J Jayhawk[7].
Au sein de l'Aeronautica Militare Italiana
[modifier | modifier le code]Principalement utilisés pour les missions de sauvetage en mer et d'évacuation sanitaire les Agusta-Sikorsky AS-61R ou HH-3F furent également optimisés dès 1980[1] pour le soutien aux forces spéciales italiennes. Un de ces appareils a notamment été rattaché spécialement aux unités antiterroristes du ROS.
Lors des conflits en ex-Yougoslavie l'Aeronautica Militare Italiana fit appel à ses AS-61R pour des missions de C-SAR[3]. Ils furent principalement utilisés depuis l'aéroport international de Sarajevo lorsque celui-ci fut placé sous autorité militaire française. Par la suite lors des frappes aériennes de la guerre du Kosovo les AS-61R prirent l'alerte depuis le porte-avions Garibaldi pour d'éventuels missions C-SAR.
Par la suite l'Italie engagea ces hélicoptères pour des missions de transport d'assaut lors de la guerre d'Afghanistan. Leur retrait du service à lieu le au profit du NH90 NFH et du AgustaWestland AW139. Ils ont effectués 185 000 heures de vol et sauvés 7 000 personnes[8].
Au sein des autres utilisateurs
[modifier | modifier le code]Si l'Argentine a utilisé au moins un de ses S-61R pour le transport de son président, et ce jusqu'en 1999, il faut remarquer qu'un autre le fut pour des missions à caractère scientifique, notamment en Antarctique[1].
La Tunisie a été le plus récent[3] des acheteurs militaires du S-61R. En effet huit appareils, d'anciens CH-3E et HH-3E de l'US Air Force, ont été reçus en 1988. Lors de la révolution de jasmin en 2010/2011 il semble que des appareils de ce type aient été utilisés pour du transport de troupe.
Utilisateurs
[modifier | modifier le code]Utilisateurs civils & parapubliques
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États-Unis
Royaume-Uni
- Bristow Helicopters[4].
Utilisateurs militaires
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Aspects techniques
[modifier | modifier le code]Description
[modifier | modifier le code]Le Sikorsky S-61R est un hélicoptère bimoteur propulsé par deux turbomoteurs General Electric d'une puissance nominale de 1 500 chevaux entraînant un rotor principal à cinq pales et un rotor anticouple comportant le même nombre de pales. Le S-61R dispose d'un train d'atterrissage tricycle semi-rétractable[9]. Son cockpit est du type biplace côte à côte et sa cabine permet l'accueil d'un maximum de 28 passagers[1]. Son fuselage est principalement usiné[4] en métal.
Versions
[modifier | modifier le code]Versions civiles
[modifier | modifier le code]- Sikorsky S-61R : Version agrandie du S-61.
- Agusta-Sikorsky AS-61R : Version produite sous licence italienne du S-61R.
Versions militaires
[modifier | modifier le code]- Sikorsky CH-3C Sea King : Version militaire de base du S-61R destinée à l'US Air Force.
- Sikorsky CH-3E Jolly Green Giant : Version militaire améliorée du S-61R destinée à l'US Air Force.
- Sikorsky HH-3E Jolly Green Giant : Version militaire spécialisée dans le sauvetage en mer, dérivée du CH-3E et destinée à l'US Air Force.
- Sikorsky MH-3E Jolly Green Giant : Version militaire spécialisée dans le soutien aux forces spéciales, dérivée du CH-3E et destinée à l'US Air Force.
- Sikorsky VH-3E Jolly Green Giant : Version militaire spécialisée dans le transport de hautes personnalités civils et militaires, dérivée du CH-3E et destinée à l'US Air Force.
- Sikorsky HH-3F Pelican : Version militaire améliorée du S-61R spécialisée dans le sauvetage en mer, dérivée du CH-3E et destinée à l'US Coast Guard.
Développements liés
[modifier | modifier le code]Hélicoptères similaires
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]- Bill Gunston et Mike Spick, Hélicoptères de combat, Paris Bruxelles Lugano, Atlas Atlen Éd. transalpines, , 207 p. (ISBN 978-2-7312-0643-2)
- Bill Gunston, Hélicoptères militaires, Paris, PML, , 159 p. (ISBN 978-2-87628-895-9)
- Pierre Gaillard, Avions et hélicoptères militaires d'aujourd'hui, Clichy, Ed. Larivière, , 296 p. (ISBN 978-2-907051-24-8)
- Encyclopédie Toute l'aviation, Editions Atlas,
- « Sikorsky S-61R / CH-3 / HH-3 "Jolly Green Giant" helicopter », sur www.aviastar.org (consulté le )
- (en) Tom Kaminski et Mel Williams, The United States military aviation directory, Norwalk, CT, AIRtime Pub, , 256 p. (ISBN 978-1-880588-29-1)
- (en) Arthur Pearcy, A History of US Coast Guard Aviation, Shrewsbury, Airlife Publ., , 1re éd., 170 p. (ISBN 978-1-85310-018-5, OCLC 831199578), p. 165
- (en) David Cenciotti, « Italian Air Force bids farewell to the HH-3F Pelican C-SAR helicopter », sur theaviationist.com, (consulté le ).
- (en) « Sikorsky CH-3C », sur Helis.com (consulté le )
