Rafael Nadal ayant récupéré sa place de dauphin de Roger Federer à l'issue du Masters de Madrid, une rencontre entre les deux rivaux n'était possible qu'en finale, quel que soit le tirage au sort.
Certains joueurs n'ayant, pour cause de blessure, pu obtenir un classement suffisant pour intégrer directement les tableaux de qualification ou final, bénéficient d'un classement protégé, basé sur leurs résultats depuis leur retour à la compétition. Il s'agit de David Nalbandian (15e au lieu de 151e), Carlos Moyà (54e au lieu de 510e), Dmitri Toursounov (61e au lieu de 164e), Mario Ančić (69e au lieu de 440e, mais il renonce finalement à participer) et Kristof Vliegen (73e au lieu de 152e).
Cette édition est marquée par le match entre Gaël Monfils et Fabio Fognini le . Interrompu par la nuit à 21h56 ce match est le plus tardif joué dans l'histoire du tournoi (avant la mise en place des sessions de nuit à partir de l’édition 2021)[3],[4].
Un autre temps fort du tournoi est la défaite de Roger Federer en quart de finale face à Robin Söderling, qu'il avait battu l'année précédente en finale, et au cours de leurs douze premières confrontations en matchs officiels. Le Suédois récidive son exploit de 2009 en sortant le no 1 mondial et tenant du titre du moment, et devient avec Juan Martín del Potro l'un des deux seuls joueurs à avoir battu à la fois Roger Federer et Rafael Nadal dans un même tournoi du Grand Chelem (l'Argentin ayant réussi cet exploit au cours d'une seule édition, lors de l'US Open 2009).
Au cours de cette édition, Francesca Schiavone devient la première Italienne à remporter un tournoi du Grand Chelem. Aucune Italienne ne s'était jamais hissée en finale d'un tel tournoi. Aucune Italienne n'avait non plus atteint les demi-finales d'un tournoi du Grand Chelem depuis le début de l'ère Open[5]. Pour la récompenser après sa qualification pour la finale, la Fédération italienne avait ainsi promis à Schiavone une prime de 400 000 euros en cas de victoire en finale et de 200 000 euros en cas de défaite[6].
De son côté, la finaliste Samantha Stosur devient la seconde joueuse, après Lindsay Davenport, à avoir battu à la fois Justine Henin et Serena Williams dans un même tournoi du Grand Chelem. Elle s'est ensuite imposée en demi-finale face à Jelena Janković, devenant ainsi la première joueuse de l'histoire à battre trois anciennes ou actuelles numéros 1 mondiales à la suite dans un même tournoi du Grand Chelem. D'autre part, il n'y avait pas eu d'Australienne en finale du simple dames de Roland-Garros depuis Wendy Turnbull en 1979.
Avec Robin Söderling, il s'agit de la 16e finale de Roland-Garros jouée par un Suédois depuis le début de l'ère Open, soit 37 % de présence d'un représentant suédois entre 1968 et 2010[7].
En remportant Roland-Garros pour la 5e fois, Rafael Nadal devient alors le deuxième plus titré de l'histoire du tournoi et s'approche du record des six victoires de Björn Borg.
Pour la première fois de l'histoire, la finale simple messieurs a été filmée en 3D et retransmise ainsi dans 26 salles de cinéma en France, avec un tarif de 19 euros par place[8].
Épreuves classées par catégorie puis par ordre chronologique. Les liens renvoient directement sur l'édition 2010 du tournoi concerné. Voir aussi : calendrier 2010 de la WTA.