Élections législatives françaises de 1898

1893 1902
Élections législatives françaises de 1898
620 députés à la Chambre des députés
8 et 22 mai 1898
Type d’élection			Élections législatives
Corps électoral et résultats
Inscrits				10 779 123
Votants				8 106 123
				75,2 %  5,1
	Radicaux – Henri Brisson
	Concentration républicaine Républicains modérés Républicains radicaux
	Voix			3 983 804
	49,14 %				18,1
	Députés élus			305	135
	Progressistes – Jules Méline
	Droite républicaine Progressistes Ralliés
	Voix			1 744 647
	21,52 %				17,5
	Députés élus			227	196
	Nationalistes – Paul Déroulède
	Conservateurs Nationalistes Monarchistes Bonapartistes
	Voix			1 506 817
	18,58 %				4,3
	Députés élus			51	57
	Parti ouvrier français – Jules Guesde
	Union socialiste Parti ouvrier français Parti socialiste révolutionnaire Socialistes indépendants
	Voix			791 148
	9,75 %				1,4
	Députés élus			37	4
Composition de la Chambre des députés
Parti ouvrier français : 12 sièges Parti socialiste révolutionnaire : 12 sièges Socialistes indépendants : 13 sièges Radicaux : 149 sièges Modérés : 156 sièges Progressistes : 177 sièges Ralliés : 50 sièges Bonapartistes : 9 sièges Monarchistes : 22 sièges Nationalistes : 20 sièges
Gouvernement
Sortant			Élu
Jules Méline Progressiste			Henri Brisson Radical
Législature élue
Septième de la IIIe Rép.

Les élections législatives de 1898 pour élire les députés de la VII^e législature de la III^e République ont eu lieu les 8 et 22 mai 1898. Elles se sont déroulées au scrutin uninominal à deux tours par arrondissements (loi du 13 février 1889), comme les précédentes élections.

Contexte

Les précédentes élections ont donné la majorité absolue aux républicains, et plus particulièrement aux modérés. Le Conseil des ministres est présidé par le modéré Jules Méline lorsque les législatives de 1898 sont organisées (Gouvernement Jules Méline). Mais ce dernier n'est pas soutenu par le camp républicain au sens large ; son conservatisme social fait dresser contre lui les socialistes et les radicaux, de toutes tendances. Il n'est soutenu que par les modérés du parti républicain et de plus en plus, surtout depuis le ralliement et les attentats anarchistes, par les ralliés et occasionnellement par une partie de la droite. Quand arrivent les élections, il a cependant à son actif le protectionnisme, qui satisfait les industriels et les Français en général, l'alliance russe, qui rassure tout le monde, et l'expansion coloniale, qui apporte à la France une envergure internationale que n'a pas l'Allemagne. En revanche, la lecture des professions de foi comme de la presse de l'époque force à constater que les débuts de l'affaire Dreyfus, commencée en 1894, n'ont pas entamé son crédit, pas davantage que le J'accuse… ! d'Émile Zola, publié en janvier 1898, quelques mois avant les élections. La grande majorité des candidats ne l'évoquent même pas.

Synthèse des résultats

Les résultats sont cependant en demi-teinte. L'extrême gauche progresse nettement, surtout les radicaux dans le Sud-Ouest (en lieu et place des bonapartistes), même si deux figures socialistes (Jules Guesde et Jean Jaurès) sont battues. Les progressistes (nom des ex-opportunistes) reculent en voix comme en sièges, mais restent le groupe le plus important à la Chambre, tout en y étant légèrement déportés vers la droite. La droite stagne, avec pourtant moins de candidats qu'en 1893 (267 sans les 17 nationalistes qui les remplacent souvent, contre à peine plus de 300 en 1893).

Le président de la République de l'époque, Félix Faure, effectue dans son journal privé les catégorisations suivantes : un premier ensemble regroupe les « républicains » (tout court, ils ne sont ni « progressistes » ni « modérés » mais peuvent être qualifiés de « nationaux »), les « ralliés » (ce sont les catholiques ralliés plus ou moins sincèrement à la République à l'instigation du pape Léon XIII ) et les « monarchistes » ; un second ensemble regroupe les « socialistes », les « radicaux-socialistes », les « radicaux » et les « républicains modérés » ; enfin, Félix Faure distingue un troisième groupe marginal, composés d'agitateurs.

Les chiffres selon Bertrand Joly donnent :

• D'un côté : 240 « républicains » + 35 « ralliés » + 50 « monarchistes », soit une majorité de 325 députés ;

• De l'autre : 45 « socialistes » + 180 « radicaux » et « radicaux-socialistes », soit une minorité de 225 députés ;

• 25 à 30 marginaux.

Ces catégorisations et ces chiffres sont tirés du livre de Bertrand Joly.

Par ailleurs, Bertrand Joly, très justement, remarque « la complexité des étiquettes, qui déconcerte souvent les historiens. Faute de partis constitués et de groupes parlementaires (...), chaque candidat reste libre de prendre le label de son choix ; il faut, dans bien des cas, attendre les votes des élus (...) pour connaître leur orientation exacte ».

En réalité, le vote d'un député après l'arrivée à Paris ne correspond plus forcément à l'image que celui-ci s'était donnée avant les élections. Les votes qui précèdent doivent être utilisés, si l'élu est un sortant. La presse locale est indispensable pour comprendre comment est perçu le candidat par l'électeur. En dernier ressort, il reste les professions de foi figurant au Barodet. L'examen de ce dernier permet par exemple d'observer que la césure entre gauche et centre méliniste passe au sein des républicains dits de gouvernement. Deux sur six environ se désolidarisent plus ou moins ouvertement du gouvernement en place, quand trois se montrent fidèles et qu'un ne se prononce pas.

C'est après le scrutin que l'affaire Dreyfus devient un enjeu politique. Et c'est quand les deux camps se fixent, entre dreyfusards et antidreyfusards, que le grand reclassement de 1899 peut avoir lieu. Les élus expressément antisémites et même antijuifs, élus en 1898 (à l'instar de l'élu d'Alger Édouard Drumont) deviendront nationalistes, et le nationalisme deviendra ainsi un phénomène de droite, ayant remplacé par étapes successives, à travers le boulangisme notamment, le vieux patriotisme républicain remontant à la Révolution française.

Résultats détaillés

Résultats par coalition

Coalition		Composition	Voix	%	Sièges
	Concentration républicaine	Républicains radicaux Républicains modérés	3 983 804	49,14	305
	Droite républicaine	Républicains progressistes Ralliés	1 744 647	21,52	227
	Conservateurs	Parti nationaliste Monarchistes Bonapartistes	1 506 817	18,58	51
	Union socialiste	Socialistes indépendants Parti ouvrier français Parti socialiste révolutionnaire	791 148	9,75	37
Total			8 106 123	100	620
Source : France-Politique, Rois et Presidents

Résultats par parti

Parti		Voix	%	Sièges
	Républicains modérés	2 060 725	25,42	156
	Républicains radicaux	1 923 079	23,72	149
	Républicains progressistes	1 202 000	14,82	177
	Monarchistes	887 759	10,95	22
	Socialistes indépendants	791 148	9,75	13
	Parti ouvrier français			12
	Parti socialiste révolutionnaire			12
	Ralliés	542 647	6,70	50
	Parti nationaliste	437 425	5,39	20
	Bonapartistes	181 633	2,24	9
	Autres	79 707	0,98	0
Total		8 106 123	100	620
Abstention		2 673 000	24,80
Électeurs inscrits		10 779 123	75,20

Voir aussi

Articles connexes

• Troisième République
• Liste des élections législatives françaises (Troisième République)

Liens externes

• « Roi et Président » (version du 16 mars 2016 sur Internet Archive)
• Carte des députés élus en 1898 selon leur couleur politique, avec l'outre-mer
• Cartes contemporaines : E. Giffault, France électorale, 1898 et Ch. Hallez d'Arros, Carte électorale de la France parlementaire, 1898 (Gallica BnF)