En français, le conditionnel, ou formes en -rais, est un temps de l'indicatif. Bien que la tradition le reconnaisse comme un mode à part entière, cette approche est désormais minoritaire chez les grammairiens.
Comme pour tous les temps et modes verbaux, on distingue deux formes du conditionnel :
une forme simple, appelée « conditionnel présent » : il chanterait ;
une forme composée, appelée « conditionnel passé » : il aurait chanté.
Le conditionnel présent se forme sur la base du futur simple, et au moyen de son morphème-r-, [ʁ], suivie des désinences de l'imparfait : -ais /ɛ/, -ait /ɛ/, -ions /jɔ̃/, -iez /je/, -aient /ɛ/. Le conditionnel passé se forme à partir de l’auxiliaire être ou avoir conjugué au conditionnel présent auquel on ajoute le participe passé.
D'un point de vue diachronique, le conditionnel est issu de la fusion d'une périphrase verbale du bas latin « infinitif + habere à l'imparfait ».
Le conditionnel connaît une valeur temporelle : il peut exprimer un futur vu à partir d'un moment du passé, ce qui lui vaut parfois le nom de futur dans le passé. Il peut également avoir des valeurs modales : expression de l'hypothèse, du potentiel et de l’irréel, d'une information incertaine, d'une demande ou d'un conseil atténué.
La commune creusoise de Felletin a célébré comme l’un de ses enfants le poète et académicien Philippe Quinault, jusqu’à lui élever une statue, avant qu’il ne soit prouvé qu’il n’en était pas natif.
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