Keith Green

Keith Green (21. lokakuuta 1953 – 28. heinäkuuta 1982) oli yhdysvaltalainen gospelmuusiikkia esittänyt laulaja, pianisti ja lauluntekijä. Useat Greenin laulut ovat vaikuttaneet suuresti gospelmusiikkiin, kuten ”There is a Redeemer”, ”Oh Lord, You're Beautiful” sekä ”Pledge my Head to Heaven”, jonka albumiversiossa Bob Dylan vieraili soittamassa huuliharppua.

Elämä ja ura

Green alkoi esiintymään teatterimusikaaleissa 8 vuoden ikäisenä ja julkaisi ensimmäisen kappaleensa ”The Way I Used to Be” 12-vuotiaana vuonna 1965. Samana vuonna hän allekirjoitti viiden vuoden levytyssopimuksen Decca Records -levy-yhtiön kanssa. Hänen uransa ei lähtenyt kuitenkaan odotetulla tavalla liikkeelle, ja juutalaissyntyinen Green alkoi 15-vuotiaana karkailemaan kotoaan tutustuakseen huumeisin ja itämaisiin uskontoihin.

Mentyään 19-vuotiaana naimisiin Melody Greenin (os. Steiner) kanssa hän ystävystyi tunnettujen kalifornialaisten gospelmuusikkojen Larry Normanin ja Randy Stonehillin kanssa. Vuonna 1975 Green kääntyi kristinuskoon ja alkoi tekemään gospelmusiikkia.

Kääntymyksellä oli suuri vaikutus Greenin elämään, ja hän omistautui välittömästi muusikko-evankelistaksi pyrkien tavoittamaan nuoria rock-faneja ja muita, joita perinteiset seurakunnat eivät tavoittaneet. Hänen ensimmäinen albuminsa For Him Who Has Ears to Hear julkaistiin vuonna 1977 kristillistä musiikkia kustantaneen Sparrow -levy-yhtiön kautta ja myi nopeasti 100.000 kappaletta. Sparrow toimi vielä Greenin toisen albumin, vuoden 1978 No Compromise julkaisijana, mutta sen jälkeen Green perusti yhdessä vaimonsa kanssa ylläpitämänsä Last Days Ministries -lähetysjärjestön rinnalle oman levy-yhtiön Pretty Good Records. Vuonna 1980 Green julkaisi kolmannen albuminsa So You Wanna Go Back to Egypt, joka kuohutti gospelmusiikin julkaisijoita ympäri Yhdysvaltoja vapaaehtoisella maksupolitiikallaan. Albumia myytiin tai lahjoitettiin arvioiden mukaan noin 200.000 kappaletta, josta lähes kolmasosa maksutta.

Green tuli tunnetuksi tinkimättömänä julistajana, jolle oli musiikin esittämisen suhteen tärkeämpää opettaa ja julistaa kuin viihdyttää. Musiikkiuransa ohella Keith ja Melody Green jakoivat myös Last Days Ministriesin kautta yli 89 miljoonaa evankelioivaa traktaattia yli 50 kielelle käännettynä.

Greenin neljäs albumi Songs for the Shepherd julkaistiin vuonna 1982, vain muutama viikko ennen hänen kuolemaansa. Green kuoli 28. heinäkuuta 1982 lento-onnettomuudessa, jossa menehtyi yhteensä 11 henkilöä, mukaan lukien Greenin lapsista 4-vuotias Josiah ja 2-vuotias Bethany. Melody Green jäi leskeksi onnettomuuden hetkellä 1-vuotiaan Rebekah-tyttären sekä seuraavana vuonna syntymänsä saaneen Rachel-tyttären kanssa.

Diskografia

Albumit

• For Him Who Has Ears to Hear (1977)
• No Compromise (1978)
• So You Wanna Go Back to Egypt (1980)
• The Keith Green Collection (1981)
• Songs for the Shepherd (1982)