Pyracantha

Pyracantha
	; Pyracantha koidzumii
Taxonomía
Reino:	Plantae
Subreino:	Tracheobionta
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Rosidae
Orden:	Rosales
Familia:	Rosaceae
Subfamilia:	Amygdaloideae
Tribu:	Maleae
Género:	Pyracantha; M.Roem.
Especies
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Espinos de fuego (Pyracantha) es un género de arbustos grandes, de hoja perenne en la familia Rosaceae.^[2] Son nativas desde el sureste de Europa hasta el sureste de Asia y están estrechamente relacionados con el género Cotoneaster, pero el margen de sus hojas es serrado y con numerosas espinas, a diferencia de Cotoneaster, que no las poseen.

Descripción

El porte de las plantas es de 4 a 6 m de altura. Las siete especies tienen las flores blancas, rojas, anaranjadas, o amarillas. Las flores se producen a finales de primavera y comienzo del verano. Los frutos son pomos pequeños que, acompañados del cáliz persistente, se producen a finales del verano, y maduran a finales de otoño. Estos contienen en su interior 5 semillas o pirenos.^[3]

Taxonomía

Pyracantha fue descrito por Max Joseph Roemer y publicado en Familiarum Naturalium Regni Vegetabilis Monographicae 3: 104, 219, en el año 1847.^[4] La especie tipo es: Pyracantha coccinea M. Roem.

Etimología

Pyracantha: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: pyr para "fuego" y akantha para "espinas" en referencia al color de los frutos y las espinas.^[5]

Especies

Pyracantha angustifolia. Suroeste de China.
Pyracantha atalantoides. Sur de China.
Pyracantha coccinea (espino de fuego). Desde Italia por el este hasta Asia Menor.
Pyracantha crenulata. China Central.
Pyracantha fortuneana. Himalayas.
Pyracantha koidzumii. Taiwán.
Pyracantha rogersiana. Yunnan.

Híbridos seleccionados y cultivares:

'America'
'Golden Charmer'
'Golden Dome'
'Lalandei'
'Mohave'
'Navajo'
'Orange Glow'
'Rosy Mantle'
'Santa Cruz'
'Teton'
'Watereri'

Usos

Las Pyracanthas tienen un gran valor como plantas ornamentales, cultivadas en los jardines por sus flores decorativas y por sus frutos, que se presentan muy abundantes. Su estructura espinosa densa las hace muy utilizadas como setos y vallas vegetales, en las situaciones donde el vandalismo o el daño criminal son un problema.

Son también uno de los mejores arbustos para un jardín de fauna, proporcionando la cubierta densa para el ramoneo de herbívoros y la distribución jerarquizada de los pájaros, flores de verano para las abejas y una abundancia de bayas como fuente de alimento. Las bayas de Pyracantha no son venenosas como se pensaba comúnmente; producen problemas gástricos leves al ser ingeridas crudas y en grandes cantidades, pero son comestibles si se las prepara, y a veces se sirven hechas jalea.