攻撃機

対地・対艦攻撃に特化して開発・改造された航空機を指す。

爆撃機や戦闘爆撃機、戦闘攻撃機に支援戦闘機など様々な呼び名があるが、開発元や所属する組織の命名基準によって変わる。

かつては双発の軽爆撃機サイズまでが一般にそう呼ばれていたが、冷戦以降は『爆撃機＝戦略爆撃機』という認識が一般的になり、戦略爆撃機未満は攻撃機と呼ばれるようになった。アメリカでは型番に接頭記号の"A”を付ける。（Attackerの意味）

また、Tu-22M爆撃機を「海洋監視機」と言い換えるなど、『爆撃機』という呼称は政治的な意味合いも含んでいる。

多くの戦闘機も爆弾搭載が可能であり、攻撃機としての任務にもある程度対応できる。特に現代では戦闘機がマルチロール化し、攻撃機の機能を担わされていることが多い。特にF/A-18など、搭載数の限られる空母の艦載機はこの傾向が強い。

そのため現代では純粋な攻撃機は数を減らしているが、小規模な戦闘に戦闘機よりも安価に投入できる軽攻撃機、すなわちCOIN機は現在でも小国を中心に需要が高い。

日本の航空自衛隊では“攻撃”という言葉への抵抗感や、用途の違いにより攻撃機の名称は使わず「支援戦闘機」という名称が使われていた（今では戦闘機のマルチロール化により支援戦闘機という分類自体が廃止されている）。

また、特に地上部隊と協力して直接支援を行う機や、低空で敵部隊阻止に活躍するような機のことは「襲撃機」とも呼ばれる。対空砲火にそなえた防弾装甲や、対機甲・対歩兵のため多彩な兵器を搭載できる事など求められ、現在ではA-10やSu-25のような機がこちらに区分される場合がある。

ロシア圏では主にこうした役割を担う機種としてシュトゥルモヴィクという区分があり、Il-2やSu-25などがここに区分されている。

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