ニアークティックとは (ニアークティックとは) [単語記事]

ニアークティック(Nearctic)とは、1954年生まれのカナダ産の競走馬。牡・黒鹿毛。

世界的大種牡馬ネアルコを父に持ち、競走馬としてカナダを中心に走り活躍した。
種牡馬としてノーザンダンサーを送り出したが、息子が世界を塗り替えたせいか今一知名度が低い。

生い立ち・競走馬時代

本馬が活躍していた当時、ネアルコ×ハイペリオンの配合はあまり良くない(ネガティブニックス)と言われていた。実際にはこの配合が意識的に避けられていただけで、勝ち上がり率は悪くはなかったのだが。

カナダの実業家にして名馬産家、エドワード・テイラーの手によって生産された本馬はカナダでキャリアをスタートさせ、通算47戦21勝。アメリカへ遠征してコースレコード勝利を収めた事もあり、主に短距離からマイル戦でその快速を遺憾なく発揮した。4歳時にはカナダの年度代表馬に選ばれている。
なお、北米の同世代はボールドルーラー、ギャラントマン、*アイアンリージ、ラウンドテーブルなどがいる黄金世代である。彼らとの対戦は実現しなかったが。

1960年(6歳)から種牡馬入り。当初テイラーが保有していた牧場で種牡馬生活を送っていたが、後にアメリカでシンジケートが組まれ、アメリカに腰を据える事となった。

1973年に慢性的なリンパ節炎により、安楽死の措置が執られた。享年19歳。遺骸は繋養地の牧場に埋葬され、死後の1977年にカナダ競馬の殿堂馬に選出された。

ニアークティックの代表産駒であるノーザンダンサーだが、種牡馬入りするとナスルーラが30年くらい掛けて世界中に広まったのに対し、その倍のスピードで世界中にその血を広めた。2018年現在でもヤバいくらい血が広まっており、欧州はサドラーズウェルズ、北米はストームキャット、豪州では*デインヒルが主流を占める。日本でもマルゼンスキーや*ノーザンテースト、*モガミなどが流行していた。

ノーザンダンサーが早い時期から活躍したため、ニアークティック系≒ノーザンダンサーと考えられる事もあるが、どっこいノーザンダンサー以外も健闘している。

代表例はアイスカペイド(Icecapade)である。競走馬としてはそこそこといった所だが、種牡馬入りすると第1回BCクラシック優勝馬ワイルドアゲインを輩出。そのワイルドアゲインも種牡馬として活躍し現在でも父系は存続している。日本では*ワイルドラッシュ・トランセンド父子がダート戦線で一定のニッチを確保している。

決してノーザンダンサー一辺倒な種牡馬ではない。それだけは言いたかった。

近年の研究ではミオスタチン遺伝子を調べることにより距離適性の傾向がわかってきたが、その中でも短距離型を示すC型の遺伝子はこのニアークティックから発現したと推測されている。つまり近年活躍しているスプリンターはこのニアークティックの影響を強く受けているのである。