神田武夫とは (カンダタケオとは) [単語記事]

神田武夫（かんだたけお）とは、元プロ野球選手である。故人。

概要

1922年生まれ。京都府出身。

京都商業学校へ進学。『エースで4番』として活躍し、甲子園大会に3季連続で出場。1940年の春の甲子園大会ではチームを準優勝へ導くなど、全国屈指の投手として活躍し、同校OBの沢村栄治になぞらえて『沢村栄治 2世』との呼び声もあった。

好素材ということもあり、複数の社会人野球やプロ球団から誘いがあったものの、肋膜炎を患っていることが発覚して以降はパッタリと誘いが無くなっていた。そんな折、南海軍だけが「投手でダメなら野手でも良い」と声をかけ続け、1941年に南海軍に入団。

初年度の1941年、肋膜炎が完治していない状態ながら、応召で抜けた選手たちの穴を埋めるべく、川崎徳次とともに奮闘。52試合に登板して、25勝15敗、防御率1.56を記録。同年、南海のチーム勝利数は43であり、チーム勝利数の半分をひとりで稼ぐという驚愕の活躍を見せた。

ただ、病状は悪化の一途をたどっていた。同僚たちに病気をうつしたくないからと、マウンド以外では常にマスクを着用し、咳が出た際に口を抑えられるようポケットにはハンカチを忍ばせており、ときには喀血でハンカチに血が滲むこともあったという。

1942年、前年のシーズンオフに球団から引退を勧められたものの、「だいぶ回復してきました、やらせてください」と語り、現役続行。ときにはマウンドで吐血しながらも完投勝利を記録し、川崎徳次が盲腸炎で入院した際には、自ら志願して登板するなど、チームのエースとして前年以上に気迫を込めた投球を見せた。同年は61試合に登板し、24勝20敗、防御率1.14を記録。