Die AFC Champions League 2014 war die 12. Spielzeit des wichtigsten asiatischen Wettbewerbs für Vereinsmannschaften im Fußball unter dieser Bezeichnung und die 33. insgesamt. Am Wettbewerb nahmen 47 Klubs aus 19 Landesverbänden teil.
Die Saison begann mit der ersten Qualifikationsrunde am 29. Januar und wurde mit dem Rückspiel des Finales am 1. November 2014 im König-Fahd-Stadion in Riad, der Hauptstadt von Saudi-Arabien, beendet. Western Sydney Wanderers gewann den Wettbewerb durch ein 1:0 im Hinspiel und ein 0:0 im Rückspiel gegen al-Hilal und qualifizierte sich damit für die FIFA-Klub-Weltmeisterschaft 2014. Titelverteidiger Guangzhou Evergrande war im Viertelfinale gegen den späteren Sieger ausgeschieden.
Die AFC legte die teilnahmeberechtigten Verbandsmitgliedern am 26. November 2013 fest.[1]
Folgende Kriterien wurden am 12. März 2013 vorgeschlagen[2]:
Die besten 23 Verbände dürfen sich für den Wettbewerb bewerben. Sie erhalten Punkte gemäß dem AFC-Punktesystem.
Die Ost- und Westzonen erthalten jeweils 14 Plätze in der Gruppenphase. Die verbliebenen 2 Plätzen pro Zone werden durch die Playoffs entschieden.
Jeder Verband muss mindestens 600 von 1000 möglichen Punkten erreichen, um Mannschaften an die AFC Champions League zu entsenden.
Die Plätze für die Gruppenphase und die Playoffs werden nach folgender Rangierung vergeben:
Die beiden bestplatzierten Verbände erhalten vier Startplätze in der Gruppenphase.
Die drittplatzierten Verbände erhalten drei Startplätze in der Gruppenphase und einen Playoff-Platz.
Die viertplatzierten Verbände erhalten zwei Startplätze in der Gruppenphase und zwei Playoff-Plätze.
Die fünftplatzierten Verbände erhalten einen Startplatz in der Gruppenphase und zwei Playoff-Platze.
Die Verbände zwischen Platz sechs und elf erhalten einen Playoff-Platz.
Der Maximalanzahl von Vereinen aus einem Verband darf nicht mehr als einen Drittel der Gesamtzahl der Vereine der ersten Liga sein (z. B. Australien darf nicht mehr als 3 Mannschaften haben, weil die A-League nur 9 Mannschaften hat).
Die AFC-Cup-Sieger und Finalisten erhalten einen Playoff-Platz, unabhängig vom Ranking ihres Verbandes, soweit die Klubs die Minimumkriterien erfüllen.
Am 26. November 2013 wurden die Startplätze für die AFC Champions League 2014 festgelegt. Die 47 Startplätze (28 Gruppenphase und 19 Playoff-Plätze) wurden auf Grund der oben genannten Kriterien vergeben, jedoch wurde teilweise leicht davon abgewichen.[3]
Startplätze für die AFC Champions League 2014
Kriterien erfüllt (> 600 Punkte)
Kriterien nicht erfüllt, trotzdem Startplätze erhalten
Kriterien nicht angewandt, trotzdem Startplätze erhalten
Die indische Mannschaft wurde der Ostasien-Gruppe zugeteilt.
2
Kuwait hat einen Playoff-Platz durch die Teilnahmekriterien erhalten. Zusätzlich haben sich al-Kuwait und al-Qadsia als Sieger und Finalist der AFC Cup 2013 für die Playoffs qualifiziert. Sie sind aber die einzigen zwei Mannschaften aus Kuwait, die die Lizenzierungskriterien erfüllen, deswegen bekommt Kuwait nur zwei Playoff-Plätze.[4]
In der Gruppenphase spielten 32 Mannschaften in acht Gruppen mit jeweils vier Teams im Ligamodus (Hin- und Rückspiel). Dabei wurden die Mannschaften nach geographischen Gesichtspunkten aufgeteilt. In den Gruppen A bis D spielten die Teams aus West- und Zentralasien, in den Gruppen E bis H traten die Mannschaften aus Ost- und Südostasien an. Die beiden Gruppenersten qualifizierten sich für die Finalrunde der letzten 16. Das Turnier wurde mit der Drei-Punkte-Regel ausgetragen.
Das Viertelfinale wurde ausgelost, es konnten jedoch nicht zwei Mannschaften aus einem Land direkt aufeinandertreffen. Die Mannschaften spielten im K.-o.-System mit Hin- und Rückspiel den Turniersieger aus, wobei die Auswärtstorregel galt. Stand auch im Rückspiel nach regulärer Spielzeit und Verlängerung kein Sieger fest, wurde der Sieger im Elfmeterschießen ermittelt.
Die Gruppenphase wurde ebenfalls am 10. Dezember 2013 ausgelost. Die 32 Mannschaften wurden in acht Gruppen mit je vier Teilnehmern gelost. Teams aus demselben Land konnten nicht in dieselbe Gruppe gelost werden. Jeder spielte gegen jeden ein Hin- und ein Rückspiel. Die beiden besten Mannschaften jeder Gruppe erreichten das Achtelfinale.
Die Tabellen wurden nach folgenden Regeln erstellt:
Anzahl Punkte (Sieg 3 Punkte, unentschieden ein Punkt, Niederlage 0 Punkte)
Punkte aus Direktbegegnungen
Anzahl erzielte Treffer in Direktbegegnung
Tordifferenz in allen Begegnungen der Gruppe
Anzahl erzielte Treffer in allen Begegnungen der Gruppe
Elfmeterschießen der betreffenden Teams (nur im Anschluss an die Direktbegegnung am Ende der Gruppenphase)
niedriger Fairplay-Wert (ein Punkt für jede gelbe Karte, 3 Punkte für jede rote Karte, 3 Punkte für jede rot-gelbe Karte, 4 Punkte für jede gelbe Karte in deren Anschluss direkt eine rote Karte gezeigt wird)
Die Hinspiele fanden am 6. und 7. Mai statt, die Rückspiele am 13. und 14. Mai. In der Runde der letzten 16 spielten die Gruppensieger gegen Zweitplatzierte jeweils einer anderen Gruppe derselben Zone. Die Gruppensieger hatten beim Rückspiel Heimvorteil.
Die Hinspiele fanden am 19. und 20. August statt, die Rückspiele am 26. und 27. August. In der Runde der letzten 8 spielten Mannschaften derselben Zone gegeneinander.
Western Sydney Wanderers (1. Titel)
Gelbe Karten
Gelb‑Rote Karten
Rote Karten
al-Qadsia
al-Hidd
al-Shorta
South China
Hà Nội T&T
Nasaf Karschi
Foolad Ahvaz
, Antony Golec – Iacopo La Rocca, Mateo Poljak (76. Matthew Spiranovic), Daniel Mullen – Brendon Šantalab (58. Tomi Juric), Mark Bridge, Labinot Haliti
Rumänien)
1:0 Juric (64.)
Asamoah Gyan
Elkeson