漂着の浜辺から

「ディアスポラ」
グレッグ・イーガン著
ハヤカワ文庫SF

　ひとまず読了。
　感動的な本。

　最初、この本を読了できるかどうか、不安になったが、それは杞憂だったようだ。確かに難解だけれど、ストーリー自体が難解なわけではないからだ。この小説を好きではないという人は、多分、SF小説に向いていない人だろう。
　この本については、解説で紹介されていた英ローカス誌の発行・編集人であるチャールズ・ブラウンの「これはなんのためにSFがあるのかを雄弁に物語る作品だ」という言葉が、みごとに的を得ているような気がする。大森望氏が言うように、「イーガンはほとんど独力で、現代SFの最先端を支えている」のだろう。この作品は、ステープルドンからクラークを経て辿り着いた、「未来誌」の最先端であることは間違いない。
　この作品の素晴らしいところは、「神」あるいは「それに相当する存在」がいない点である。イーガンの短編「祈りの海」でも顕著なように、イーガンの作品からは、「絶対者」が完全に排除されている。僕がイーガンの作品を好きなのは、その点に依るところが大きい。
　僕には全く神仏に対する信心がない。幽霊や超常現象にも懐疑的だ。にも関わらず、僕はある意味で、自分がとても宗教的な人間だとも思っている。多分、人間はある程度、何かにすがりたくなる生き物なのだろう。
　僕が信じているものは、「世界のなりたち」なのだと思う。「神」のような、人が作り出したものではなく、そもそもこの物理的な世界を支配している「しくみ」。それを知りたいと思うのだ。