NY経由UK9日間の旅2024【Vol.2】／バーミンガム滞在編、友人に会いに小旅行

7月1日（月）
朝6：58、アメリカンエアーでＪＦＫよりヒースロー空港到着。
降機して、通路を歩いて入国審査。しばらく歩きました。
イギリスの入国審査は日本人は自動化ゲート。なぜかエラーとなり有人カウンターへ。
ヒースロー空港からバスでバーミンガムへ。
バスに乗ろうと右側に進んだけど・・・
セントラルバスステーションは、左の看板のところを降りたところでした。

ヒースローエクスプレスに向かう通路と同じ。
ひたすら通路を歩いて行きます。

しならくすると右側にバスステーション。
出発まで10分無い。
券売機に挑戦しましたが、わからず、有人カウンターでチケット購入
36.8ポンド（≒7,500円）

ナショナル エクスプレスバス
8：00出発
オックスフォード、バーミンガム空港経由、バーミンガムコーチステーション行
飛行機が30分早着したので、このバスに間に合った。

乗客は10名あまり。ガラガラでした。
席は自由。この席で約3時間。座っていれば着くので楽です。

ヒースローから、ロンドン中心地に入ることなく、ひたすら西北に向かって進みました。
バスのシートに寄りかかって、あっ！
飛行機の椅子にウルトラスリムダウン忘れた！！！
やってしまいました。しょうがありません。

1時間ほどでオックスフォード。

オックスフォードで30分程停車あり。
乗客は結構入れ替わった感じだった。

数日前、天皇陛下が訪問されたオックスフォード。
趣のある街並みが続きます。

11時30分頃にバーミンガム到着。
到着まぎわに車窓から見えたのは、外観がユニークなショッピングモール、ブルリング セルフリッジズ・ストア
バーミンガム大聖堂横にあって、不思議な景観。

ブルリング・ブル
ショッピングモールブルリングの象徴
バーミンガムは、ロンドンとリヴァプールを結ぶ中間点で、運河と列車の交通の要所で工業都市とのこと。

ホテルに行くまでに、問題発生。
石畳で転んで、膝から出血。
紺のジョッカーパンツで、表からはわからなかったけど、結構広範囲。
Bootsに行ってハイドロパットなど購入。
ホテル周辺にドラックストアあって助かったー
朝から、ダウン機内に忘れるし、転んで怪我するし、今日はついていない。
骨折はしなくてよかったけど。

【ホテル】
ステイブリッジ スイーツ バーミンガム
街の中心地にあって、とても便利。
アーリーチェックインを、IHGのアプリよりお願いしていたので、昼前にチェックイン。

部屋は10thということは、ここはイギリスなので11階ということですね。

ドアを開けて、リビング。

キッチン
食器、調理器具などひと通り揃ってる。
ただし、調味料は無かった。

リビングの奥にベッドルーム

バスルーム。

部屋からの眺め。
バーミンガムは絶賛工事中の街といった感じ。

街には鳥が多く、海が離れているのになぜかウミネコらしき鳥も。
やられた！あーあ。

フロント階に、カードキーで入れるランドリールーム。
コインなど料金はかからないし、洗剤なども入れる必要もない。
とても助かった。

ダイニングルーム

ダイニングルームにあるコーヒーマシン
24時間利用可で、種類も多く、ずいぶん利用しました。

朝食
種類は多くありませんが、ホットミールもあり、朝からがっつりいただきました。

4回の朝食
取りすぎ？

このホテルでは、月・火・水の18：30～19：30に、ワインとおつまみ提供。
以前、泊まったNYのステイブリッジホテルでは、ビールやホットミールも提供されていたのと比べると、ちょっと残念。
でも、無料での提供、助かるわー。

バーミンガムではレストランなどにはいかず、TESCOやM＆Sで、サラダやフルーツ、電子レンジで温めるだけの総菜などを買ってきて、部屋で食べてた。
これは、チャーハンと酢豚。

ある日、窓から外を眺めていたら、レトロな客車を引いた煙を出してるSL発見。
なんだったんだろう。

ベッドからリビング側を見たところ。
時差ぼけを直そうとせず、早朝起きて、午後昼寝をしたり過ごしたので快適に滞在できました。
Wi-Fiも快適。PCやスマホにVPN入れていたので、Yahoo!ニュースやLINE、NHK+も見ることができた。

最低気温8℃、最高気温15℃、なんて日も。
ウルトラダウンを機内に忘れたのは痛い。
こんなに低いのはまれみたいだけど。薄手のカーデガンと風を通さないパーカー持ってきて助かった。

【バーミンガム街歩き】
ホテルはトラムが通るコーポレーションストリートに面してる。
滞在中、霧雨で肌寒い日が多かった。

この建物の1階にあるのは郵便局で、旧札を交換。パスポートを提示して、あっさり交換できた。
結局、現金を使う機会は無かったけど。

郵便局を出て左には、歴史的建造物が集まっているエリア
バーミンガム美術館やタウンホール。

赤レンガの建物
産業革命によって発展していた19世紀頃の共同住宅街、バーミンガム・バック・トゥ・バックスの建物に似ているので、その時代の建物なのだろうか。
バーミンガムは、重厚な石つくり、赤レンガ、近代的な建物など混在している。

バーミンガム図書館

エントランスからエスカレーターに乗って書庫へ

欧州で最大級の図書館だそう。

エスカレーター上部より、児童書コーナーを見てみた。
明るくて解放感があって気持ち良い空間。

図書館を出て、運河沿いを歩いていたら
ロックが何個も連なった場所があった。

ドックの門を開け閉めするバー
このレンガにある突起のようなものに足を踏ん張って、バーを腰や背中で押して動かしていきます。

ロックの構造

運河沿いのお店や散歩できる道

ガス・ストリートのメインの場所には行けなかった（うろうろしたけどわからなかった）。ナローボートに遭遇できず残念。
バーミンガムからロンドンまでも運河でつながっていて、ナローボートで運河を使って行けると聞いたことがある。誰かYouTubeで出してくれてないかな。

ショッピング街に戻ってきて歩いていたら、重厚なつくりの建物に林檎マーク。

とてもおしゃれなアップルストア

【友人に会いに小旅行】
電車でストラドフォードアポンエイポンへ
そこからはローカルバスで20分程の友人の住んでいる村に行きました。

ムーア ストリート駅

古い建物ですが、構内は、明るい。

券売機が2台

券売機で購入
往復で10.2ポンド（オフピーク料金）
帰りの時間は指定せず購入できた。

掲示板でホームを確認

改札
多くの人はモバイルで入ってた。モバイルチケットが主流なんだな。

1番線へは線路を渡る必要があるので、階段で通路を通っていきます。
赤い電話ボックスの前には、わんこの置物。

けっこう鳥が入り込んできてる（帰りに糞攻撃やられました！）

ナショナルレールの列車到着

車内
4人のボックス席もあれば、2列並びもあり。
コンセントは二人席の下側に1個。

若者はスマホ見ている人がほとんど
年配の人は新聞見ている人が多いなあ。
車内改札あります。

駅の横からは、改札通らなくても出れるところがあるので自由に入れる。
この駅は「ドリッジ」、2016年にナローボート旅をしたときに利用した駅。
駅構内にカフェ併設していて、かわいらしい駅です。

草原をひた走り、時折運河沿いにナローボートが見えました。

ストラドフォード アポン エイポン到着

こぢんまりした駅舎

以前来た時の駅前は、だだっ広い空き地だったけど、集合住宅が何棟も建ってた。
集合住宅で、切妻屋根というのが日本にはあまり見たことが無いので新鮮。

ここからローカルバスで村まで行く予定だったけど、友人の旦那さんがたまたま休みで車で送ってくれた。

15分ほどで村に到着

運河沿いにある小さな集落です。

こちらが村のメインストリート

カフェでランチ。
こちらは以前、銀行だった建物とのこと。

店内にぎわっていて人気店。

奥の個室を予約してくれていました。

集落の中には、他にレストランが1件。
チェーンの店舗などはありません。

サンドイッチ。
ボリュームあって美味しかった。

店を出て、友人宅へ歩いて行って、さてこれからどうしようか。

かわいらしい村でした。
観光地ではない生活している地域で過ごせたのは、とても素敵な時間でした。

車で20分ほどで、コッツウォルズにいけるということでやってきました。

コッツウォルズは5ヶ所あるらしいのですが、ここはどこなのかはわかりません。

窓はあえて小さく作られているとのこと（イギリス人の旦那さん談）

ローズ オブ ザ マナーホテル＆レストラン
あとで検索したら、1泊朝食付きで4万円～でした。
日本人のコメントもあって、とても高評価。

鶏のオブジェ

ラベンダーの季節ですね

電話ボックスは絵になります
ハニーいろの石つくりの家、フラワーバケットと合います。

オールドスクールハウス
元学校だったってこと？

道路が川に遮られている？

ｆｏｒｄと呼ばれる川を渡る道
オックスフォードもこの「フォード」がある地域という意味があるらしい。

こんな感じに通ります。

川のせせらぎと蜂蜜色のおうち
あおぞらだったらなあ。

丘の上へ

素朴なバラ

教会に来ました。

歴代の牧師さん
最古は1265年のヘンリー氏。760年も前ということは日本は鎌倉時代。
教会には歴代の牧師さんのリストが掲示されているものだそうな。

少し移動して、ラベンダーファームへ

さらに移動して丘の上の集落へ

丘の上なので見晴らしがよい
ずーっとどんよりしていて肌寒い一日でした。
友人からも「7月なのに夏はどこいったーー」と言われるほど。

コッツウォルズは、事前学習0状態だったので、思い入れが少なくもったいなかったなと思いつつ、小雨やひんやりした空気に包まれながら散歩できて、とても楽しい散歩体験でした。

友人宅（ボートが自宅）に戻り、夕食は友人宅で。

おしゃべりに盛り上がり、気が付けば夜9時。
それでも外はまだ明るい。

22時の電車に乗り、バーミンガムに着いたのは23時。
ロンドンのホテル高騰で、バーミンガムに滞在したのだけれど、心が満たされた。バーミンガムにしてよかったと思える滞在になりました。
ながい旅行記、お付き合いいただきありがとうございました。

この後、ロンドンで1泊、飛行機のクラスをアップグレードチャレンジしての帰国。
【Vol.3】https://4travel.jp/travelogue/11919051