ロードハウ諸島の中心となるロードハウ島を訪れました。どこを訪れても大きい国オーストラリアの中で、ガラッと変わってこぢんまり...
続きを読むとしたところがロードハウ島でした。ここは世界で１番南緯度に珊瑚礁のある島として、１９８２年にユネスコの世界遺産に登録されています。シドニーから東北東へ約７００ｋｍの海上にポツンとありました。大きさは南北１１ｋｍで、一番幅のあるところでも２．８ｋｍ、狭いところでは６００ｍにも満たない細長い小さな小さな島です。最高峰のゴワー山(Mt.Gower)標高８７５ｍと隣のリッジバード山(Mt.lidgbird)標高７７７ｍが聳え立ち、また、緩やかに湾曲した広い美しいラグーンもあり、景色としても見栄えがしました。
（生活面）
島への飛行機ですが、手荷物重量に特別な制限がありました。２０２３年現在、１つ目は１４ｋｇまで、２つ目は９ｋｇまでとなっています。また、２つ目は後便になる可能性があるとのことです。１日の旅行者滞在人数が４００人に制限されていますが、宿泊施設は高級からアパートタイプまであり、選択の幅は広いです。アパートタイプを利用しましたが、設備は申し分なく、広さもありました。現在は変わっているかも知れませんが、訪れた時は部屋に鍵が付いていないほど平和なところでした。島内の移動は、基本はレンタサイクルか徒歩です。（訪れた時はレンタカーは島内に６台だけでした）従って、島内には信号はありませんでした。食事関係ですが、レストラン専門店は数が少ないですが、予約して利用しました。また、大きなホテル内のレストランも予約して利用しました。（こちらは送迎付きでした）自炊もしましたが、スーパーマーケットは小振りな１軒のみです。ほかにリカーショップが１軒ありました。（訪れた時は小さなお肉専門店がありましたが、現在はなくなっていました）
（観光）
まずはビーチです。ラグーン側（西側）では、何といってもラグーン・ビーチ(Lagoon Beach)で、長さ３ｋｍくらいに亘ってゆる～いカーブが伸び大変綺麗です。奥にはゴワー山などを望み、ロードハウ島の代表的な景観です。砂浜の幅は２０ｍくらいありますが、奥は５ｍくらいの高さなので傾斜がかなりありました。同じラグーン側で、シグナル・ポイント(Signal Point)から北に進むと、小振りなオールド・セツルメント・ビーチ(Old Settlement Beach)がありましたが、人影はありませんでした。さらにずっと進み、一山越えると、ノース・ベイ(North Bay)がありました。静かなきれいな入江ですが、町の中心からは離れすぎています。島の東側に移ると、魚の餌付けが出来るネッズ・ビーチ(Ned's Beach)がありました。丁度ひと見渡しが出来るくらいの大きく湾曲した綺麗なビーチです。海に開いたところには沖合から大きな波が打ち寄せてきて、サーファーには文句なしと思いますが、たまに、地元のサーファーが１人くらい遊びに来る程度でした。同じ東向きにはミドル・ビーチ(Middle Beach)がありました。こちらは砂浜も少なく、それなりに波もあるので遊泳には不向きでした。
ツアーは、島内最高峰のゴワー山の登山のガイドツアーがありました。鎖に掴まって登るところもある厳しい山道の連続で、頂きまでには丸１日掛かるそうですから、それ相応の脚力が必須です。その他、ガイドが案内してくれる島内のウォーキング・ツアーが何コースかありました。体力と時間に合わせて選択すれば良いと思います。ラグーン内でのシュノーケリング・ツアーがあり人気がありました。ダイビング・ツアーや島の周りにある小さな小島を廻るボート・トリップもありました。また、フィッシング・ツアーもありました。ボールズ・ピラミッドまで行って来るボート・ツアーがありましたが、夏期の波の穏やかな時には、カヤックで行くガイドツアーもあるそうです。
（水は大切！）
この島では、どこの建物にも隣接して大きな貯水タンクがありました。この島の水は雨水に頼っているためで、屋根から取水のパイプがそのタンクまで伸びていました。飲料水を除く生活用水はすべてこれで賄っていますから、シャワーや洗い物をしても早く済ませて、無駄遣いが出来ない気がしました。もっとも、よくスコールがありましたが・・・。なお、電気はディーゼル発電の発電所があり、全島を賄っていました。
（みんなお隣さん）
この島は観光をベースにして成り立っているのですが、島民全員がとてもフレンドリーでした。端的な例が、道ですれ違うと必ず声を掛けてきます。ハローだったりグッドモーニングだったり、ハーイだったり、黙って通り過ぎることは絶対に！ありません。車に乗っている人も笑顔で手を挙げて行きます。学校帰りの子供たちも、工事車両の荷台に乗っている人もそうです。全員が全員ですから最初はびっくりしました。挨拶をしないのはまだこの島に慣れていない観光客だけということです。道を歩いていて後ろから来た車が止り、にこにこ笑って「これからどこへ行くの」なんて声を掛けてきます。この人はツアー申し込みの窓口にいた人でした。すっかり島内に住んでいるみたいな扱いです。現地のガイド・マップの警察のところには「Police&Lost&Found」と書かれていました。如何にも平和そうでホッコリしますね。
（鳥さん）
この島には、固有の飛べない鳥「ウッドヘン(Woodhen)」がいます。もちろん絶滅危惧種です。これの研究をしていたステファンズ先生が保護していたところがシグナル・ポイントの近くにあるステファンズ・リザーブ(Stephens Reserve)です。１周２ｋｍくらいの自然林の中にコースが出来ていました。期待をしましたが見つかりませんでした。ゴワー山の登山にいくと見掛けることがあるとか・・・。現在は３００羽くらいまで増えたそうですから、見られる可能性が上がっているかも知れませんね。
宿泊のアパートには、毎日５～６種類の野鳥がやってきました。特に朝夕は定期便のようにやってきます。餌を貰うことに慣れている様でした。中には、人を認めるとベランダまでやってきて餌を強請るのも居ました。お陰で、朝一番のお仕事は鳥へのフィーディング・タイムとなってしまいました。余談ですが、鳥さんはベランダに糞をしますが、翌朝までには綺麗になっていました。夜な夜な動きの鈍いゴキブリがやってきて清掃していたのでした。
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投稿日:2023/09/09
