小さないのち　育ちを支えて

　神戸市の６０代の夫妻には、血のつながらない２人の息子がいる。長男（３０）は２歳のとき、次男（２９）は５歳のときに施設から里子として迎え入れ、特別養子縁組で戸籍上も実の親子になった。長男はバイク事故の後遺症で障害者施設に通い、次男はうつ病の治療を続けている。２人の心の傷の深さに気づいてやれなかったことを、夫妻は悔いている。

　新しい家庭に来た子どもたちは、大人の愛情を確認するために問題行動を起こす「試し行動」をとることがあると、縁組の仲介に関わった民間団体から聞いていた。幼い頃よく泣いたり、過剰に食べたりすることはあったが、本当の困難は思春期にやってきた。

　長男は中学に入ると暴力事件…