「leopard」と「panther」の違い

Collins Cobuild Dictionary によると、leopard とpanther はどちらも猫科の大型動物ですが、leopard は黄色に黒い斑のあるもの、panther は通常体毛が黒いものをさします。

これらは種が違うわけではなく、色の違いだけのようです。
また世界大百科事典に次のような記載があります。
「西洋ではヒョウをさすことばには英語のパンサー panther とレパード leopard のように二つある。伝承的にも独自の区別がある。伝承によればパンサーの吐息は芳香を放ち，竜(ドラゴン)以外の動物はすべてこの香りに魅惑されて近寄ってくる。すでにローマ初期に知られていたこの特徴は，キリスト教に取り込まれてさらに意味を強め，悪魔＝竜以外の生きものをキリストのほうへ導く伝道者の象徴となった。黒斑はキリストの徳の数を表すともいわれる。また美しい斑紋をもつ毛皮とその芳香から女性にもなぞらえられ，シェークスピアの時代には美しいが気性の激しい女をパンサーにたとえる言いまわしも流行した。近くは F. クノップフなどベルギー象徴派の画家も，〈ファム・ファタル(宿命の女)〉のイメージをこれに託している。さらに，パンサーを〈月の獣〉と呼ぶのは，女とのかかわりから出た連想であろう。ただし大プリニウスは，パンサーの肩にある輪紋が月のように丸くなったり細長くなったり変化すると述べている。
　一方，このパンサーと狂暴な雌ライオンとの合いの子とされるレパード(leo＋pard の意)はどうもうで野卑な獣で，中世のベスティアリ(動物寓意譚)などをみると，レパードは黒い斑紋が少なく，場合によると，それを欠いた姿で描かれている。本来はおそらく集団で狩りをする雌ライオンをさしたものと思われる。プリニウスの《博物誌》に，たてがみのないライオンはパンサーとの雑種だとある点も，その証左と考えられるかも知れない。レパードは残忍で邪悪な獣とされ，キリスト教の象徴学でも罪やアンチキリストの象徴である。」
この記載を読むと今ひとつ理解しづらいのですが、黒い部分の多いものがpanther、少ないものがleopardと受け取れます。

面白いサイトがありましたので、参考ＵＲＬに上げときます。

で、
レパードは豹・黒豹
パンサーは豹・虎・ライオン・ジャガーなどを含む豹族全体のことみたいです。

参考URL：http://ta-2.hp.infoseek.co.jp/cat.html