焦点：ツイッターＩＰＯの影に経済格差、サンフランシスコで深まる対立

［サンフランシスコ　７日　ロイター］ -短文投稿サイト運営大手の米ツイッターは７日、ニューヨーク証券取引所（ＮＹＳＥ）に株式を上場し、初日の取引は新規株式公開（ＩＰＯ）価格を７３％上回る水準で終了。同社が本社を構えるサンフランシスコが、シリコンバレーに匹敵するＩＴ企業の拠点になりつつあることを象徴するイベントとなった。

しかしその一方で、サンフランシスコがＩＴマネーに乗っ取られるつつあると感じる地域社会の活動家や中産階級の市民も少なくない。

ツイッターが上場を果たした日の朝、同社の本社前にはデモ参加者が集まった。そのうちの１人でソーシャルワーカーのジェームズ・チオンシニさんは、サンフランシスコが「退屈で不毛な」都市に変貌しつつあると不満を口にした。

ビクトリア様式の住宅や急勾配の坂、カウンターカルチャーの中心地として知られ、約８２万６０００人が住むサンフランシスコ。裕福な人口が流入し、それまで衰退していた地区が再生する「ジェントリフィケーション」は今に始まったことではない。１９９０年代末に「ドット・コム・ブーム」が起きた時も、市内では緊張が高まった。

サンフランシスコが抱える問題を喜んで受け入れる都市も多いだろう。同市は現在、過去に例を見ないほどの好況で、市内には店舗やレストランが立ち並ぶ。ミルケン・インスティチュートによると、１人当たりの所得は７万４３４９ドル（約７４０万円）と、カリフォルニア州の平均４万３６４７ドルを大きく上回る。

しかし、これらの「繁栄」を示す要素は、ＩＴブームから取り残された人たちが直面する困難を覆い隠しているとの指摘もある。

ベイエリア・カウンシルによると、ＩＴ系の仕事のほとんどが含まれる専門職や技術関連職での収入は昨年に１７％増加したが、小売り分野などはわずか１％の増加にとどまり、保健や教育は横ばい、非営利団体は９％の減少となった。

また、オンラインの不動産会社トゥルーリアによれば、サンフランシスコでの２ベッドルームのアパートの家賃は昨年１０％上昇し、中央値は３２５０ドルとなった。ニューヨークでの家賃の上昇率は同２．８％だったという。

＜ツイッターへの優遇税制措置＞

ツイッターが本社を移したのは、以前はさびれていた市庁舎に近い地区。同社は本社移転前に市から優遇税制措置を受けている。

この措置は１．５％の給与税支払いを免除するという内容で、ツイッターは同措置が取られなければサンフランシスコを離れるとしていた。市当局に当時提出された報告書によると、給与税免除による市の損失額は２２００万ドルと推計された。

カリフォルニア大学バークレー校のエンリコ・モレッティ氏は「市の歳入に対するツイッター優遇税制の効果は、全体的にみればポジティブだ」と指摘。同氏によると、サンフランシスコでツイッターのようなＩＴ企業に１人雇用されれば、それに付随して警備員や教師などの職種で５人の雇用が創出できるという。

＜１９９９年の再来か＞

サンフランシスコをめぐる現在の状況は、小規模のウェブ関連企業が相次いで登場した１９９０年代末を連想させる。ただ当時は、大手ＩＴ企業やベンチャー・キャピタリストなどは、大半が郊外にあるシリコンバレーに拠点を設けていた。

ツイッターがサンフランシスコに本社を移した現在、状況は変化している。２億３０００万人のユーザーを持つ同社は、ＩＰＯで１８億ドルを調達。このほか、ウーバーやエアビーアンドビー、スクエアなど注目を集める新興企業もサンフランシスコを拠点としている。

また、米ヤフーのメイヤー最高経営責任者（ＣＥＯ）は、サンフランシスコにある居住施設兼ホテル「フォーシーズンズ」のペントハウスに住み、米フェイスブックのザッカーバーグＣＥＯは同市の住宅を１０００万ドルで購入した。

グーグルやフェイスブック、アップル、リンクトインなどの大手ＩＴ企業は、サンフランシスコとシリコンバレーをつなぐ自社バスを運行しており、若い技術者の多くは都市部に住むことを好むという。

こうした状況を快く思わない市民もおり、市内のバス停には「（グーグルの本社があるシリコンバレーの）マウンテンビューに留まれ」との落書きも目に付く。

過去にサンフランシスコ市長選に立候補したマット・ゴンザレス氏は「（住民の間で）対立意識がある」と指摘。同市に移り住む技術者などは、必ずしも市の活動に参加しなかったり、地域社会に関心を持っていないと述べた。

サンフランシスコ大学のコリー・クック准教授は、クラウドコンピューティング大手セールスフォース・ドット・コムのベニオフＣＥＯが３年前に小児病院に１億ドル寄付したように、ＩＴ企業は住宅施設への支援提供や地元機関への寄付などを通じてイメージを改善すべきだと提言している。

（Sarah McBride記者　Alexei Oreskovic記者、翻訳：本田ももこ、編集：宮井伸明）