ブログ：原発事故から30年、チェルノブイリは今

Gleb　Garanich　and　Alessandra　Prentice

［プリピャチ（ウクライナ）　２４日　ロイター］ - １９８６年４月２６日に発生したチェルノブイリ原発事故は、欧州の広範囲に放射性物質をまき散らし、５万人以上が避難を余儀なくされた。事故処理に当たり、被ばくした作業員は数知れない。

ルクセンブルクとほぼ同じ大きさである２６００平方キロメートルに及ぶ周辺地域の大部分は、いまだに居住不可能で、立ち入りが制限されている。

放射能の放出を封じ込めるため、事故後急いで原子炉を覆うコンクリートの石棺が築かれた。しかし２０１０年後半以降、より恒久的な解決策が進められている。

今年後半には、事故現場を覆うアーチ型の新しいシェルターが完成する予定だ。数キロ先からも容易に見えるこの新シェルターの重さは約３万トンで、放射性物質の放出を防ぎ、安全に廃炉作業を行うため、鋼材などで造られている。

来月で３０年の節目を迎える史上最悪の原発事故は、人間に与えた長期的影響について改めて注目を集めている。

同事故による公式の死亡者数は３１人とされているが、さらに多くの人が、被ばくに関連したがんなどの病気で命を落とした。事故を原因とする死亡者の合計数と健康への長期的影響は、今も大きな議論の的となっている。

「清算人（liquidators）」と呼ばれる事故処理を行った作業員たちは今週、ウクライナの首都キエフで抗議活動を行い、彼らが払った犠牲を認めて社会保障を改善するよう政府に訴えた。

「若かりし３０年前、私たちは核爆発から地球全体を救った。だが今は誰一人、私たちを必要としていない。ただ一人もだ」と、抗議活動に参加した元作業員の女性は語った。