侍ジャパン前監督の日本ハム・栗山英樹チーフ・ベースボール・オフィサー（63）が4日、北海道安平町の社台スタリオンステーションを訪れ、昨年末に引退し種牡馬としてけい養されているドウデュースと対面した。

　G1レース5勝のドウデュースは、ラストランとなるはずだった昨年12月の有馬記念直前に故障で出走を取り消し、そのまま引退。歴代のスターホースのような華々しい最後ではなかったが「彼はあえて次の世代を背負ったんだと思う。自分（の走り）で生み出すものより（種牡馬として産駒が）何百倍ものものを生み出せるから」と話し、堂々とした姿に「“これが本当のスターホースなんです。これから見ていてください”と言ってるようだった」と続けた。

　球界も同様に大谷（ドジャース）のようなスターを生み出す責任がある。「その責務を感じて今年はスタートしようと思っていたので、合えてよかった。（次代を担うスターが）どこかにいると信じて動きたい」。「次世代の大谷探し」というテーマを掲げ、25年のスタートを切った。