Team 

Handball Study Guide             

               
                           Grotthuss 
 
History 
 
Team Handball originated in northern Europe (Denmark, Germany, Norway and 
Sweden) in the end of the 19th century.  The Dane Holger Nielsen drew up the rules 
for modern handball in 1898.  It is a court game with similarities of basketball and 
soccer. 
 
 
Players  
The game is played with 7 players at one time.  Numbers may vary in 
Physical Education class.   
 
Offensive players are:  left and right wingman (perimeter side players 
who shoot the angles of the goal, left position should be a right handed 
player and vice versa), Left and Right Backcourt (attempts goals by 
jumping and shooting over defenders, usually tall players will serve this 
position well), Center Backcourt (The point guard of the team or play 
maker), Pivot (sets picks and attempts to disrupt the defense, this 
player should have good ball control and physical strength). 
 
Defensive Players are:  Far left and far right.  The opponents of the 
wingmen. 
Half left and half right.  The opponents of the left and right backcourts.  
Back Center (left and right opponent of the pivot).  Front Center.  
Opponents of the center backcourt may also be set against another 
specific backcourt player. 
 
 
 
 
 
Playing field 
 
The court is 40 meters long and 20 meters wide, with a dividing line in 
the middle and a goal in the center of either end. A semicircular 6‐meter 
line surrounds the goals. This semicircular area is also called the goal 
area/crease/zone. There is also a dashed semicircular line that is 9 
meters away from the goal called the free throw line. The 7‐meter line is 
the penalty throw line. 

 
 
 
 
Objective 
 
The object of Team Handball is to gain points by scoring goals (1 point 
per goal).  
A goal is scored when the ball hits in the goal in Kovler and Sunny Gym 
the maroon/red pads on the wall.  The team with the most points at the 
end of the game wins!  
              
 
 
Time  
 
Games will consist of two 30‐minute periods.   
In the event of a tie at the end of regulation, there will be two overtime 
periods for 5 minutes. If each of these ends in a tie, the winner is 
determined by an individual shootout from the 7‐meter line, where each 
team is given 5 shots.  If after ten shots a winner is still not found, the 
players return to shooting until one team has missed and the other 
scored. (Sudden‐Death). In class time will be based on class size. 
 
 
Throw­Off 
 
A throw‐off takes place from the center of the court.  The thrower must 
touch the middle line with one foot and all of the other players must be 
on there half of the court.  Defensive players must be at least three 
meters from the thrower.  A throw off occurs to start each period and 
after a goal is scored.   
A goal may not be scored directly from the throw‐off.  
 
 
Playing Rules 
 
*Players are allowed 3 steps when in possession of the ball.  When using 
ones dribble, a player may take 3 steps, then pick up their dribble, then 
take 3 more steps.   
*The ball may be played with any body part except leg below knee and 
feet.  
* Any ball that touches a referee and or goal post is still playable.  
* Offensive players may land in the goal area if the ball was released 
before landing.  Otherwise no one is allowed in the goal area at any time 
except the goalkeeper.   
*Players have 3 seconds in which to play the ball once they have 
possession.  This is a three second holding limit is all situations. 
*Defensive players may, obstruct, steal, or deflect the ball when 
defending.  Defenders cannot violently strike, grab, tackle, or strike the 
ball from the offensive player hands. 
* In class defenders must be 3 feet from the offensive player with the 
ball 
 
Throw­In 
 
A throw‐in is awarded to the team which did not touch the ball before if 
went out of bounds (sideline or ceiling).  When a throw‐in occurs, 
defenders must be 3 meters back from the thrower. 
A goal cannot be scored directly from a throw‐in. 
 
Free Throw 
 
A Free Throw is awarded from these infractions:  traveling, holding the 
ball for more than 3 seconds, double dribble, kicking the ball, and 
getting closer than 3 feet to the offensive player 
A free throw restarts play after a turn over.  A free throw happens at the 
spot where the turn over occurred.  The thrower may pass the ball in to 
teammates or attempt a shot at the goal. 
 
Penalty Shot (7 meter throw) 
 
A 7 meter throw is awarded when a clear chance of scoring is illegally 
destroyed anywhere on the court by the opposing team player. Also 
know a foul. 
 The thrower (fouled player) steps with one foot on the 7‐meter line 
with only the goalie able to defend.  All other players must be behind the 
free‐throw line until the shot is made.   
Other fouls include:  holding, pushing, hitting, tripping, jumping into and 
reaching around opponents, will all result in a penalty shot, if the shot is 
prevented or interfered with.  If these fouls occur when a player is not 
shooting, then a warning and yellow card will be given.  On a second 
infraction a two‐minute suspension and red card will be given.  In class 
a two‐minute time out will be given. 
 
 
 
Goalkeeper­ throw 
 
When the ball passed the goal line without the goalie last touching it, a 
goalkeeper throw is award. (In class we call it goalie throw).  The goalie 
can throw the ball from anywhere in the goal area.  
 
Goalkeeper 
 
The only player allowed in the goal area.  He/she may defend in anyway 
except he/she can only use feet and leg below knee line when the ball is 
coming towards the goal.   
 
Offensive and Defensive formations 
 
2‐4 offense, 1‐5 offense, 1‐3‐2 offense 
6‐0 defense, 4‐2 defense, 5‐1 defense 
 
Offensive play in team handball are also distinguished in 3 waves. 
 
• First wave‐When there are no defensive players around the 
perimeter of the goal.  A very high chance of success usually 
occurs after an interception. 
• Second wave‐ when the first wave is not successful and the 
offense still out numbers the defensive players in the 
perimeter area.  Again chance of success is high.   
• Third wave‐ In the third wave, the attackers use standardized 
attack patterns usually involving crossing and passing between 
the back court players who either try to pass the ball through a 
gap to their pivot, take a jumping shot from the backcourt at 
the goal, or lure the defense away from a wingman.  This 
happens as defenders close the gaps around the zone. 
 
 
Terminology 
 
 
Corner Throw‐ When the ball is played over his own goal line by 
defending player (except the goalkeeper), on either side of the goal; the 
game is restarted by means of a throw from the corner of the court by 
one of the attacking players.  The player must place one foot on the 
corner of the court by one foot on the corner and throw the ball in, using 
either hand. 
 
Court Player‐ Member of the handball team actually playing on the 
court, except the goalie. 
 
Dive Shot‐ A means of trying to score a goal by launching the entire 
body into the air toward the goal in an attempt to gain more distance. 
 
Dribble­The skill of bouncing the ball and moving forward.  This is 
similar to dribbling in basketball, except that a player may take three 
steps when the ball is seized.  After dribbling a player is allowed 3 steps 
and 3 seconds to throw or shot the ball. 
 
Free Throw­ A throw awarded to the opposing team when the other 
team is in violation of certain rules of the game. 
 
Free­Throw Line‐ The broken line parallel to the goal‐area line at an 
extra distance of 10 feet; from this line free throws awarded near the 
goal area are taken. 
 
Goal‐ A goal is considered scored when the ball has passed wholly over 
the goal line between the uprights and underneath the crossbar of the 
goal. 
 
Goal­Area Line‐ The semicircular line that is drawn in front of and on 
either side of the goal. 
 
Goalkeeper (Goalie)‐ The player who is allowed to play freely inside 
the goal area to defend the goal.   
 
Goal Line‐ The line forming the end of the court, which runs between 
the uprights of the goal and meets the sidelines at the corners of the 
court. 
IHF­ International Handball Federation is the administrative and 
controlling body for international handball.  This federation organizes 
world championships. 
 
Jump Shot­ A shot which involves the use of the shoulder throw pass in 
which the ball is released at the height of the jump with the momentum 
of the body directed toward the goal rather than falling away. 
 
Penalty Throw‐ A shot attempted by any offensive player when an 
offensive player is prevented from making a clear goal‐scoring chance 
by fouls means.  The player attempting the penalty throw is required to 
make a direct attempt to score a goal from the penalty‐throw line. 
 
Throw­Off‐ Taken by the team that wins the toss and chooses to start 
the game with the ball.  Each team must be in its own half of the court 
with the defense 3 meters away from the ball.  A throw‐off is repeated 
after every goal scored and after half‐time. 
 
Throw­In‐ Awarded when ball goes out of bounds on the sideline or 
when the ball is last touched by defensive player (excluding the goalie) 
and goes out of bounds over the endline.  The throw‐in is taken from the 
spot where the ball crossed the sideline, or it crossed the endline, from 
the nearest corner.  The thrower should have one foot on the sideline to 
execute the throw.  Opposing players must stand 3 meters away from 
the ball.