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清掃作業員が降りる大仏の目の裏部分＝茨城県牛久市（鴨川一也撮影）フルスクリーンで見る 閉じる

　ブロンズ像としては日本一の大きさを誇る茨城県牛久市の牛久大仏。目からロープをつたい、人がするすると降りてきた。秋のお彼岸前に行う、年に１度の大掃除の光景だ。

　圏央道の阿見東インターチェンジから約２キロ。高さ１２０メートルの大仏は圏央道からもその威容を拝める。高さ約１００メートルにある大きな顔の汚れを、洗浄機やブラシで手際よく流していく。

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清掃作業員がロープを固定し、大仏の目の裏にある部屋から外へ出る＝茨城県牛久市（鴨川一也撮影）フルスクリーンで見る 閉じる

　１０年以上大仏の清掃を行ってきた箕輪一美さん（４２）は「平面のビルと違い、凹凸があり足場が安定しない。ただ高い所が好きなので怖さは感じない」と頼もしい。清掃が終わると、見守っていた参拝客から歓声が上がった。（写真報道局　鴨川一也）