La primera película sobre música pop que demuestra su mediocridad

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El otoño pasado, fui con unos amigos a ver a un popular grupo de rock británico al Madison Square Garden. Fui como fanático del grupo, pero con cada canción intercambiable, cada gesto de autoimportancia, me distanciaba cada vez más de la multitud que me rodeaba: cuanto más disfrutaban de la música, más me aburría. Me habían metido en una conversación con otras 20.000 personas, pero yo no tenía nada que decir. En el primer descanso, quería irme; en el tercero, necesitaba escapar.

Cooper (Josh Hartnett), el protagonista del reciente thriller de M. Night Shyamalan La trampa, probablemente sepa cómo me sentí. Cooper, un cuarentón apuesto, convencional y anticuado sin remedio, ha llevado a su hija adolescente, Riley (Ariel Donoghue), a ver a su artista favorita, Lady Raven. Cooper es un padre modelo, lleva a su hija a la matiné especial y busca la camiseta perfecta para el concierto, pero a pesar de su deseo de apoyar su afición, no puede compartirla. En lugar de eso, se pasa el concierto deambulando por los pasillos del estadio, escuchando subrepticiamente otra cosa.

Lady Raven está interpretada por la música pop independiente (e hija del director) Saleka Shyamalan, quien compuso un álbum completo de canciones originales para la película. Ha sido elegida como el tipo de estrella del pop contemporáneo y anodino que podría atraer razonablemente a los adolescentes. A primera vista, su música resulta ágil, obediente y necesariamente apagada, y cada melodía es lo suficientemente memorable como para no desviar la atención de Cooper.

La trampa no es la primera película que utiliza música ficticia, canciones pop falsas que permiten a directores y músicos crear realidades culturales alternativas a la sombra de la nuestra. Muchos de los éxitos inventados del cine son realmente pegadizos. Pero rara vez trascienden el pastiche: en la mayoría de los casos, nos convencen por su similitud con canciones que ya conocemos.

Algunas de las mejores son parodias. En This Is Spinal Tap, de 1984, el grupo de metal titular se encuentra en un momento bajo —fracaso de álbumes, escasas ventas de entradas—, pero un repaso a sus éxitos anteriores, como “(Listen to the) Flower People” y “Gimme Some Money”, revela lo absurda que ha sido su popularidad desde el principio. (La música, sin embargo, es fácil de creer: por tontos que parezcan, Spinal Tap encanta). Del mismo modo, las canciones de The Lonely Island de PopStar: los Popstars nunca se detienen (2016) combinan ganchos innegables con un contenido ridículo: un himno fanfarrón sobre la humildad, una improvisación sexual sobre una mujer con un fetiche por Osama bin Laden. Los chistes no encajarían si las canciones que los sostienen no hablaran con fluidez el lenguaje del pop-rap contemporáneo; para burlarse adecuadamente de este tipo de música, hay que amarla, al menos un poco.